Η Στρατιωτική Παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη: Προβληματισμοί και Προοπτικές

«Η αντίστροφη μέτρηση έχει αρχίσει»,αναφέρει χαρακτηριστικά το Politico,το οποίο προχωρά σε μια εκτενή ανάλυση σχετικά με την πιθανότητα αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων από την Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού στην ήπειρο τον Φεβρουάριο, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πίτερ Χέγκσεθ προειδοποίησε ότι η στρατιωτική παρουσία της χώρας δεν είναι μόνιμη, προκαλώντας ανησυχία στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.

Από τότε, αξιωματούχοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη έχουν επανειλημμένα διαψεύσει τις φήμες περί αποχώρησης της Ουάσιγκτον από το ΝΑΤΟ υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, λίγοι αμφισβητούν ότι αυτή η στιγμή μπορεί να έρθει στο μέλλον. «Είναι βέβαιο ότι θα υπάρξει κάποια μείωση της αμερικανικής παρουσίας στην Ευρώπη», δήλωσε ο αντιστράτηγος εν αποστρατεία Μπεν Χοντζ, πρώην διοικητής του Αμερικανικού Στρατού στην περιοχή.

Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των Αμερικανών στρατιωτών που βρίσκονται στη Γηραιά Ήπειρο κυμαίνονται μεταξύ 70.000 και 90.000 μόνιμων δυνάμεων. Αυτές οι αριθμητικές τιμές δείχνουν μια σημαντική πτώση σε σύγκριση με τη δεκαετία του 1950 κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου όταν πάνω από 400.000 Αμερικανοί στρατιώτες ήταν σταθμευμένοι εκεί.

Συνέπειες μιας Ενδεχόμενης Απόσυρσης

Σύμφωνα με ειδικούς και πρώην αξιωματικούς του Αμερικανικού Στρατού, η απομάκρυνση ή ακόμα και η απλή μείωση της παρουσίας αυτής θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για την ασφάλεια απέναντι στη Ρωσία καθώς επίσης θα κόστιζε τόσο στους Ευρωπαίους όσο και στους Αμερικανούς φορολογούμενους.

Μια πρόσφατη έκθεση από το Οικονομικό Ινστιτούτο της Γερμανίας (IW Cologne) ανέφερε ότι μπορεί να απαιτηθούν έως 10-12 χρόνια για να αντικατασταθούν οι βασικές στρατηγικές δυνατότητες που παρέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή. «Πρέπει να διατηρήσουμε τη σημερινή διάταξη δυνάμεων», τόνισε ο επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ στρατηγός Κρίστοφερ Καβόλι στους νομοθέτες νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

“Απαιτείται συλλογικά μια ισχυρή χερσαία παρουσία”, πρόσθεσε ο Καβόλι υπογραμμίζοντας πως οποιαδήποτε μείωση θα καθυστερούσε αναπόφευκτα τις αντιδράσεις σε πιθανές επιθέσεις από τη Ρωσία.

Διεθνείς Αντίκτυποι

Kαθώς πλησιάζει η συνταξιοδότηση του Καβόλι αυτό το καλοκαίρι, υπάρχουν φήμες πως οι Ηνωμένες Πολιτείες σκέφτονται να παραδώσουν τη διοίκηση στο ΝΑΤΟ σε έναν ευρωπαίο αξιωματικό για πρώτη φορά μετά την ίδρυση της Συμμαχίας το 1949.

Pορισμένα κράτη ετοιμάζονται ήδη για ενδεχόμενη αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων ενώ άλλες χώρες δεν συμμερίζονται αυτήν την άποψη όπως δήλωσαν τρεις ευρωπαῖοι αξιωματούχοι στο Politico.

Aριθμός Δυνάμεων ανά Χώρα

Pάνω από 38.000 αμερικανοί στρατεύματα βρίσκονται στη Γερμανία σύμφωνα με στοιχεία διεθνών οργανισμών ενώ υπάρχουν επίσης περίπου 14.000 στην Πολωνία, 12.000 στην Ιταλία και γύρω στις 10.000 στο Ηνωμένο Βασιλείο.

Eξελίξεις στον Τομέα Άμυνας

Nωρίτερα αυτό τον μήνα δημοσιεύματα ανέφεραν πως το Πεντάγωνο εξετάζει σχέδια απομάκρυνσης έως και 10 χιλιάδων στρατευμάτων κυρίως από χώρες όπως η Πολωνία και η Ρουμανία – κάτι που αυτές διέψευσαν κατηγορηματικά.
O υπουργός Άμυνας της Γερμανίας ζήτησε σαφή καθοδήγηση σχετικά με τα σχέδια μειώσεων ώστε να μπορέσουν οι χώρες αυτές να ξεκινήσουν τους απαραίτητους σχεδιασμούς.
Tο Πεντάγωνο μέχρι στιγμής δεν έχει απαντήσει επίσημα στις αιτήσεις αυτές αλλά όλοι συμφώνησαν πως οποιαδήποτε αλλαγή πρέπει να γίνει συντονισμένα μεταξύ συμμάχων ώστε τα σχέδια άμυνας να τροποποιηθούν ανάλογα.

Aξιολόγηση Επιπτώσεων

Mια ενδεχόμενη μειώση ή πλήρης αποχώρηση θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε αυτοεκπληρούμενες προφητείες καθώς πολλές κυβερνήσεις ελπίζουν ότι πολιτικές αλλαγές στις επόμενες εκλογές μπορούν ακόμη κι αναιρέσουν τέτοιες αποφάσεις.
O υπουργός Άμυνας Λετονίας σημείωσε χαρακτηριστικά: «Δεν αυτοκτονείς επειδή φοβάσαι τον θάνατο» κατά τη διάρκεια συνεδρίου νωρίτερα αυτό τον μήνα προσπαθώντας έτσι να καταδείξει τους κινδύνους μιας τέτοιας κίνησης χωρίς σωστό σχεδιασμό.

Iστορία Εξελίξεως Στρατηγικών Παρεμβολών

Aυτό δεν είναι πρωτόγνωρο καθώς ιστορικά υπήρχαν προσπάθειες περιορισμού της παρουσίας αυτής προς όφελος άλλης γεωγραφικής περιοχής όπως έγινε υπό τον Μπαράκ Ομπάμα πριν αλλάξει πορεία μετά τις εξελίξεις γύρω από την Κριμαία το ’14.

H ασφάλεια πολλών χωρών εξαρτάται άμεσα απ’ αυτήν εδώ κατάσταση γεγονός που καθιστά κρίσιμο κάθε βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση.

Mάλιστα σύμφωνα πάντα με ειδικούς “μια ενδεχομένη μεταφορά δυνάμενων μπορεί ν’ απαιτήσει σημαντικού κόστους” λόγω υλικοτεχνικών ζητημάτων.”