Ο Φόβος της Βασίλισσας Ελισάβετ

Η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ υπήρξε μια εμβληματική μορφή του βρετανικού θρόνου, που αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις κατά τη διάρκεια της ζωής της.Από την απειλή απαγωγής από τους Ναζί στα νεανικά της χρόνια μέχρι τις τρομοκρατικές επιθέσεις του IRA, η ψυχραιμία και η ανθεκτικότητά της ήταν αξιοθαύμαστες. Ωστόσο,ποιο ήταν το μοναδικό πράγμα που την τρόμαζε;

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά περιστατικά συνέβη τον Ιούλιο του 1982,όταν ο Μάικλ Φίγκαν,ένας άνεργος διακοσμητής,κατάφερε να παρακάμψει τα μέτρα ασφαλείας και να εισέλθει στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ. Ο Φίγκαν έφτασε μέχρι το υπνοδωμάτιο της βασίλισσας ενώ εκείνη κοιμόταν. Σύμφωνα με τον βιογράφο Ρόμπερτ Χάρντμαν, η αντίδραση της Ελισάβετ ήταν εντυπωσιακή: παρέμεινε ήρεμη και δεν άλλαξε το πρόγραμμά της την επόμενη ημέρα – λες και τίποτα δεν είχε συμβεί.

Ο Μοναδικός Φόβος Της

Παρά τη σιδερένια θέλησή της απέναντι σε κάθε κίνδυνο –από τις επιθέσεις των Ναζί στην οικογένειά της έως τους βομβαρδισμούς των βασιλικών ανακτόρων– υπήρχε κάτι που την τρόμαζε βαθιά: τα ελικόπτερα. Όπως αποκάλυψε ο παρουσιαστής του podcast «Queens,Kings,and dastardly Things»,αυτή η φοβία ήταν μόνιμη.

Η μακροχρόνια μονάρχης απέφευγε όσο μπορούσε τις πτήσεις με ελικόπτερο, ειδικά σε κακές καιρικές συνθήκες ή τον χειμώνα. Χρησιμοποιούσε αυτό το μέσο μόνο σε περιπτώσεις απολύτου ανάγκης. Ένα τέτοιο παράδειγμα συνέβη το 1977 όταν χρειάστηκε να συμμετάσχει σε μια περιοδεία για την επέτειο των 25 χρόνων στον θρόνο – τότε δέχθηκε να πετάξει με ελικόπτερο επειδή δεν είχε άλλη επιλογή.

«Το δέχθηκε γιατί δεν είχε άλλη επιλογή», δήλωσε ο Ρόμπερτ Χάρντμαν προσθέτοντας ότι «ακόμα και στα τελευταία χρόνια ζωής της παρέμενε πολύ διστακτική στη χρήση τους υπό δύσκολες συνθήκες». Η ανησυχία αυτή προέρχεται από ένα τραγικό γεγονός: στα τέλη των ’60s ένας από τους προσωπικούς πιλότους της σκοτώθηκε σε ατύχημα αεροσκάφους, γεγονός που ενίσχυσε τη φοβία για τα ελικόπτερα.

Όπως τόνισε η ιστορικός Κέιτ Ουίλιαμς στο ίδιο podcast: «Η Ελισάβετ πραγματικά ενσωμάτωνε τη φράση ‘παραμείνετε ήρεμοι και συνεχίστε’».