Αθώωση μετά από 38 χρόνια φυλάκισης
Μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες εγκλεισμού (ακριβώς 38 χρόνια), ο Πίτερ Σάλιβαν, σήμερα 68 ετών, αθωώθηκε την Τρίτη από τη βρετανική δικαιοσύνη.Η υπόθεση του αναγνωρίστηκε ως μία από τις πιο σοβαρές δικαστικές πλάνες στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Σάλιβαν, ο οποίος ήταν μόλις 30 ετών όταν καταδικάστηκε για τον φόνο μιας γυναίκας το 1986, πάλεψε επί μακρόν για να αποδείξει την αθωότητά του χωρίς επιτυχία. Η απελευθέρωσή του ήρθε έπειτα από 38 χρόνια, επτά μήνες και 21 ημέρες κράτησης – συνολικά δηλαδή 14.113 ημέρες.
Το Εφετείο στο Λονδίνο ανακοίνωσε την αθώωσή του την Τρίτη, διευκρινίζοντας ότι το γενετικό υλικό που είχε βρεθεί στο θύμα δεν ανήκε στον ίδιο.Ο Πίτερ παρακολούθησε τη διαδικασία μέσω βιντεοκλήσης ενώ ήταν ακόμα στη φυλακή και άκουσε την ανακοίνωση με σκυμμένο κεφάλι και σταυρωμένα χέρια. Ένιωσε συγκίνηση και έκλαψε καλύπτοντας το στόμα του με το χέρι του όταν η καταδίκη του ακυρώθηκε.
«Έχασα την ελευθερία μου για ένα έγκλημα που δεν διέπραξα», δήλωσε μέσω της ανακοίνωσης που διάβασε ο δικηγόρος του. «Δεν νιώθω θυμό ούτε πικρία». Συνέχισε λέγοντας: «Η απώλεια της ελευθερίας μου πριν από τόσα χρόνια λόγω ενός εγκλήματος που δεν διαπράχθηκε είναι εξαιρετικά άδικη, αλλά αυτό δεν μειώνει τη σοβαρότητα της δολοφονίας».
Η Νταϊάν Σίνταλ, μια μπαργούμαν μόλις 21 ετών, είχε βρεθεί νεκρή στο Μπέμπινγκτον της περιοχής Μέρσεϊσαϊντ τον Αύγουστο του ’86. Ο Σάλιβαν συνελήφθη τον επόμενο μήνα και καταδικάστηκε τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς.
Η αστυνομία ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια των αρχικών ανακριτικών διαδικασιών η τεχνική εξέταση DNA δεν ήταν διαθέσιμη τότε. Η επιθεωρήτρια Κάρεν Τζόντριλ δήλωσε ότι οι αρχές θα κάνουν τα πάντα προκειμένου να εντοπίσουν τον δράστη πίσω από το DNA που έχει συλλεγεί στον τόπο της δολοφονίας: «Δυστυχώς όμως το DNA μας δεν ταιριάζει με κανένα δείγμα στην εθνική βάση δεδομένων» πρόσθεσε.
Η αδελφή του Πίτερ Σάλιβαν,Κιμ Σμιθ,εξέφρασε στους δημοσιογράφους τον ενθουσιασμό της για την αθώωση αυτή αλλά ταυτόχρονα τόνισε πως είναι ντροπή όλα όσα συνέβησαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
