Ανησυχίες για την TP-link και την Εθνική Ασφάλεια

Μια ομάδα Ρεπουμπλικανών νομοθετών καλεί τη διοίκηση Trump να απαγορεύσει τις πωλήσεις προϊόντων της TP-Link, συμπεριλαμβανομένων των δημοφιλών δρομολογητών Wi-Fi που προσφέρει η εταιρεία. Τα υπουργεία Εμπορίου, Άμυνας και Δικαιοσύνης φέρονται να διεξάγουν έρευνες σχετικά με τους κινδύνους που ενδέχεται να προκύψουν από τη χρήση των προϊόντων της TP-Link για την εθνική ασφάλεια.

Την Τετάρτη, οι νομοθέτες -μεταξύ των οποίων 12 γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος- απέστειλαν επιστολή στο Υπουργείο Εμπορίου εκφράζοντας τη στήριξή τους στην έρευνα αυτή και ζητώντας από τον Λευκό Οίκο να σταματήσει τις πωλήσεις προϊόντων της TP-Link στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Οι στενές σχέσεις της TP-Link με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ), η στρατηγική τιμών που χρησιμοποιεί για να αποκλείσει αξιόπιστους αμερικανικούς ανταγωνιστές καθώς και ο ρόλος της στην ενσωμάτωση ξένων παρακολουθήσεων στα δίκτυά μας καθιστούν σαφή τον κίνδυνο», αναφέρεται στην επιστολή προς τον υπουργό Howard Lutnick.

Οι νομοθέτες υποστηρίζουν ότι η εταιρεία αποτελεί απειλή λόγω προηγούμενων επιθέσεων από κρατικά υποστηριζόμενους χάκερς που χρησιμοποίησαν τα δρομολογητές και τις συσκευές δικτύωσης της TP-Link για κυβερνοκατασκοπεία στις ΗΠΑ. Ωστόσο, δεν παρέχονται αποδείξεις ότι η εταιρεία συνεργάστηκε σκόπιμα με αυτούς τους χάκερς. Παρά ταύτα, οι πολιτικοί ισχυρίζονται ότι οι χαμηλές τιμές των προϊόντων της έχουν συμβάλει στο γεγονός ότι κατέχει «περίπου το 60%» του συνόλου των πωλήσεων δρομολογητών στη χώρα.

Η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε θεωρητικά να εκμεταλλευτεί τα υλικά αυτά προκειμένου να εξαπολύσει επιθέσεις στον κυβερνοχώρο κατά των ΗΠΑ.

Aναφορές σχετικά με πιθανή απαγόρευση

Παρόλο που μια τέτοια απαγόρευση θα ήταν δραστήρια κίνηση, πρώην αξιωματούχοι ασφαλείας στις ΗΠΑ υπογραμμίζουν την ανάγκη απομάκρυνσης τέτοιων συσκευών πριν αυτές εξελιχθούν σε σοβαρή απειλή. Άλλοι πρώην ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι σημειώνουν πως μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε επίσης να στείλει ένα μήνυμα στο Πεκίνο σχετικά με τις συνέπειες του κρατικού hacking.

Ωστόσο, εκπρόσωποι της TP-Link αντέτειναν ότι οι ισχυρισμοί αυτοί βασίζονται σε παραπληροφόρηση. «Οι κατηγορίες είναι απολύτως ψευδείς και ανυπομονώ να διευκρινίσουμε τα πράγματα γύρω από την εταιρεία μας», δήλωσε εκπρόσωπος στο PCMag προσθέτοντας: «Η TP-link δεν είναι κρατική επιχείρηση ούτε έχει “στενές σχέσεις” με το ΚΚΚ».

Pέρυσι μάλιστα η εταιρεία ίδρυσε νέα παγκόσμια έδρα στην Καλιφόρνια ενώ διατηρεί ακόμα γραφεία στο Shenzhen. Στην ανακοίνωσή τους αναφέρθηκε επίσης: «Ως αμερικανική επιχείρηση, κανένα ξένο κράτος ή κυβέρνηση δεν έχει πρόσβαση ή έλεγχο πάνω στον σχεδιασμό ή παραγωγή των προϊόντων μας».

Eπιπλέον, η TP-Link δηλώνει πως κατέχει περίπου 35% του αμερικανικού αγοράς αντί του 60% όπως αναφέρθηκε νωρίτερα. «Ο ισχυρισμός ότι κινέζικοι παράγοντες χρησιμοποίησαν τους δρομολογητές μας για κυβερνοεπιθέσεις είναι παραπλανητικός – πολλές άλλες εταιρείες έχουν γίνει στόχος», πρόσθεσε εκπρόσωπος.
«ΗTP-Link έχει γίνει θύμα μιας εκστρατείας δυσφήμισης σκοπό έχοντας ως στόχο έναν ανταγωνιστή».

Tο Υπουργείο Εμπορίου δεν έχει ακόμη σχολιάσει επίσημα το θέμα αυτό ενώ ηTP-Link δηλώνει πεπεισμένη πως η έρευνα θα καταδείξει τη ασφάλεια λειτουργιών και προϊόντων της.
Επίσης ανέφερε πως μέχρι στιγμής δεν έχει λάβει ερωτήσεις από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.