Υποβάθμιση του Αξιοχρέου των ΗΠΑ από τον Οίκο Moody’s

Ο οίκος αξιολόγησης Moody’s προχώρησε σε υποβάθμιση του αξιόχρεου των Ηνωμένων Πολιτειών από Aaa σε Aa1 με σταθερή προοπτική, επικαλούμενος την αύξηση του εθνικού χρέους και τις επιπτώσεις στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. «Διαδοχικές κυβερνήσεις και το Κογκρέσο δεν έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν σε μέτρα που θα μπορούσαν να αναστρέψουν την τάση των αυξανόμενων δημοσιονομικών ελλειμμάτων και του κόστους δανεισμού»,αναφέρεται στην ανακοίνωση της Moody’s.

Ο οίκος εκφράζει αμφιβολίες σχετικά με τη δυνατότητα επίτευξης μείωσης δαπανών και ελλείμματος μέσω του υπό συζήτηση νομοσχεδίου για τον προϋπολογισμό, ειδικά όσον αφορά τις φορολογικές μειώσεις που έχει προτείνει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.

Από την πλευρά της κυβέρνησης,η αντίδραση ήταν έντονη. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσανγκ, κατηγόρησε τον οικονομολόγο Mark zandi της Moody’s ως «σύμβουλο του πρώην Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου Μπαράκ Ομπάμα» και «δωρητή της Χίλαρι Κλίντον», χαρακτηρίζοντάς τον ως σφοδρό αντίπαλο του Τραμπ. «Κανείς δεν παίρνει σοβαρά την ‘ανάλυσή’ του. Έχει αποδειχθεί ότι κάνει λάθος επανειλημμένα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η υποβάθμιση αυτή είναι ένα πλήγμα για την κυβέρνηση Τραμπ καθώς είναι η πρώτη φορά που ένας από τους τρεις μεγάλους οίκους αξιολόγησης αφαιρεί το τριπλό άλφα από το αμερικανικό δημόσιο χρέος. Οι λόγοι περιλαμβάνουν τα υψηλά επίπεδα ελλειμμάτων και το βαρύ χρέος που αντιμετωπίζει η Ουάσιγκτον.

«Αυτή η υποβάθμιση μπορεί να σημαίνει ότι οι επενδυτές θα απαιτήσουν υψηλότερες αποδόσεις στα κρατικά ομόλογα», δήλωσε ο Tracy Chen, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στην Brandywine Global Investment Management. Αν και τα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία είχαν ανακάμψει μετά προηγούμενες υποβαθμίσεις από άλλες εταιρείες όπως η Fitch και η S&P, παραμένει αβέβαιο πώς θα αντιδράσει τώρα η αγορά δεδομένου ότι οι συνθήκες μπορεί να έχουν αλλάξει.

Aυτή η εξέλιξη έρχεται τη στιγμή που το έλλειμμα στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό φτάνει τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ανά έτος ή πάνω από 6% επί του ΑΕΠ. Μια επιβραδύνοντας οικονομία λόγω παγκόσμιων εμπορικών εντάσεων πιθανόν να οδηγήσει σε περαιτέρω αύξηση αυτού του ελλείμματος καθώς οι κρατικές δαπάνες συνήθως αυξάνονται όταν μειώνεται δραστηριότητα στην αγορά.

Η Fitch είχε ήδη υποβαθμίσει το αξιόχρεο των ΗΠΑ στο AA+ νωρίτερα μέσα στο 2023 λόγω πολιτικών κρίσεων σχετικών με το όριο δανεισμού ενώ η Standard and Poor’s είχε κάνει κάτι παρόμοιο πριν χρόνια – συγκεκριμένα το 2011 – διατηρώντας επίσης τη βαθμίδα AA+. Στις αρχές Μαΐου, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ ενημέρωσε τους νομοθέτες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε μη βιώσιμη πορεία: «Οι αριθμοί γύρω από το χρέος είναι πράγματι ανησυχητικοί» είπε προσθέτοντας πως μια κρίση θα μπορούσε να προκαλέσει ξαφνική επιβράδυνση της οικονομίας καθώς οι πιστώσεις θα εξαφανίζονταν.»