Μπορεί η SpaceX να αναστείλει το πρόγραμμα δορυφόρων νέας γενιάς ενός ανταγωνιστή λόγω γραφειοκρατικών ζητημάτων;
Τη Δευτέρα,η SpaceX ζήτησε από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) να απορρίψει την αίτηση της AST SpaceMobile,επικαλούμενη «απροσεξίες» και «ασυνέπειες» στην υποβληθείσα τεκμηρίωση. «Ενώ η AST επαινεί τις εντυπωσιακές δυνατότητες του δορυφόρου της στην αίτησή της, ταυτόχρονα προσπαθεί να αποκρύψει τους κινδύνους που συνδέονται με τις δραστηριότητές της», αναφέρει η SpaceX σε έγγραφο που κατέθεσε.
Η AST,με έδρα το Τέξας,επιδιώκει να αποκτήσει πειραματική άδεια από την FCC για τη λειτουργία ενός πρωτοτύπου δορυφόρου ονόματι FM1,ο οποίος προγραμματίζεται για εκτόξευση τον Ιούλιο. Ο εν λόγω δορυφόρος έχει εμβαδόν 223 τετραγωνικών μέτρων και είναι σχεδιασμένος για να παρέχει υπηρεσίες διαδικτύου σε κινητά τηλέφωνα — τρεις φορές μεγαλύτερος από τους πρώτους δορυφόρους BlueBird της εταιρείας.
Η AST SpaceMobile στοχεύει να ξεκινήσει την παροχή υπηρεσιών μέσω δορυφόρων στους καταναλωτές στις αρχές του 2026.
Οι καταγγελίες αυτές θα μπορούσαν ενδεχομένως να καθυστερήσουν την εκτόξευση του FM1 μέσω της ινδικής διαστημικής υπηρεσίας. Στον προηγούμενο Απρίλιο, η SpaceX είχε στείλει άλλη επιστολή στην FCC υποστηρίζοντας ότι οι προτάσεις της AST σχετικά με τον FM1 μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των τροχιών.
Αυτό το γεγονός αναδεικνύει τη σφοδρή αντιπαλότητα μεταξύ των δύο εταιρειών που ανταγωνίζονται στον τομέα παροχής δορυφορικής συνδεσιμότητας στα smartphones. Η υπηρεσία Starlink κινητής τηλεφωνίας της SpaceX αναμένεται σύντομα μέσω συνεργασίας με την T-Mobile. Παράλληλα, η AST εργάζεται πάνω στη δικιά της λύση για AT&T και verizon με στόχο μια αρχική διάθεση στις αρχές του επόμενου έτους.
Η εταιρεία δεν έχει απαντήσει άμεσα σε αιτήματα για σχόλια σχετικά με τις εξελίξεις αυτές. Ωστόσο, πρόσφατα προσέλαβε τη Jennifer Manner ως ανώτερη αντιπρόεδρο υπεύθυνη για ρυθμιστικά θέματα — πρώην στέλεχος της EchoStar — κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη πλοήγηση στις διαδικασίες των αρμόδιων αρχών.
Tον Οκτώβριο επίσης, η AST ενημέρωσε την FCC ότι θεωρεί πως η συμπεριφορά της SpaceX είναι αντιανταγωνιστική και χρησιμοποιεί τακτικές εκφοβισμού κατά των ανταγωνιστών καθώς και των ρυθμιστικών φορέων.
