Το Proton Mail, μια υπηρεσία κρυπτογραφημένων μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, φέρεται να απενεργοποίησε τους λογαριασμούς δύο δημοσιογράφων που ερευνούσαν παραβιάσεις της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο. Η Proton, με έδρα την Ελβετία, χρησιμοποιείται συνήθως από άτομα που αναζητούν επικοινωνίες υψηλής ασφάλειας και έχει αποκλειστεί σε χώρες με αυστηρή λογοκρισία στο διαδίκτυο, όπως η Ρωσία και η Τουρκία. Πολλές ειδησεογραφικές οργανώσεις χρησιμοποιούν την υπηρεσία για τη διαχείριση πληροφοριών. Σύμφωνα με το The Intercept, οι δύο δημοσιογράφοι εργάζονταν σε ένα άρθρο σχετικά με μια «APT», ή προγμένη επίμονη απειλή, που είχε διεισδύσει σε δίκτυα υπολογιστών σε πολλές ζωτικές κυβερνητικές υπηρεσίες στη Νότια Κορέα, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Εξωτερικών και της Στρατιωτικής Διοίκησης Αντικατασκοπείας. Οι δημοσιογράφοι είχαν δημιουργήσει έναν νέο λογαριασμό Proton Mail για να διαχειρίζονται «υπεύθυνες αποκαλύψεις» για το άρθρο, όπου ηθικοί χάκερ αποκαλύπτουν ευπάθειες σε οργανισμούς. Μια εβδομάδα μετά τη δημοσίευση του άρθρου, οι δημοσιογράφοι διαπίστωσαν ότι ο λογαριασμός που είχαν δημιουργήσει είχε ανασταλεί. Μια μέρα αργότερα, ένας από τους δημοσιογράφους φέρεται να διαπίστωσε ότι ο προσωπικός του λογαριασμός Proton Mail είχε επίσης ανασταλεί. Το Phrack, ένα περιοδικό με θέμα τους χάκερ που δημοσίευσε το άρθρο, επιτέθηκε στην Proton σε μια ανάρτηση στο X. Σε μια απάντηση στο X, ο επίσημος λογαριασμός της Proton ανέφερε ότι η εταιρεία «ειδοποιήθηκε από ένα CERT ότι ορισμένοι λογαριασμοί χρησιμοποιούνταν κατά τρόπο καταχρηστικό από χάκερ, παραβιάζοντας τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών της Proton», γεγονός που οδήγησε στην απενεργοποίησή τους. Ένα CERT είναι μια επίσημη κυβερνητική υπηρεσία που ασχολείται με την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο, όπως η Ομάδα Έκτακτης Ανάγκης Υπολογιστών των ΗΠΑ (US-CERT) στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Proton ανακοίνωσε αργότερα ότι οι λογαριασμοί επαναφέρθηκαν, μετά από άλλη μια ανάρτηση της εταιρείας που ανέφερε ότι η εταιρεία «στηρίζει τους δημοσιογράφους», αλλά ότι «δεν μπορεί να δει το περιεχόμενο των λογαριασμών και, ως εκ τούτου, δεν μπορεί πάντα να γνωρίζει πότε τα μέτρα κατά της κατάχρησης ενδέχεται να επηρεάσουν ακούσια τον νόμιμο ακτιβισμό». Σε μια δήλωση που στάλθηκε μέσω email στο PCMag, ένας εκπρόσωπος της Proton ανέφερε ότι η εταιρεία «δεν είχε άλλη επιλογή» από το να επιβάλει τους όρους χρήσης της. «Εάν δεν απαγορεύονταν δραστηριότητες που είναι παράνομες σύμφωνα με το ελβετικό δίκαιο ή άλλες δραστηριότητες που δεν είναι τεχνικά παράνομες αλλά βλάπτουν την Proton (όπως η αποστολή spam), η Proton θα μπλοκαριζόταν δυστυχώς από άλλους παρόχους ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, βλάπτοντας τους νόμιμους χρήστες. Η εταιρεία δήλωσε ότι «δεν έδειξε καμία εύνοια ή μεροληψία» στην επιβολή των όρων χρήσης της.
