Σε αλλαγή πορείας προχώρησε ο Λευκός Οίκος, παγώνοντας τα σχέδια για μια δεύτερη σύνοδο κορυφής ανάμεσα στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Όπως επιβεβαιώνουν Αμερικανοί αξιωματούχοι, οι προπαρασκευαστικές διεργασίες για τη συνάντηση έχουν σταματήσει. Σημασία έχει γιατί η απόφαση αυτή θεωρείται αναγνώριση από την Ουάσιγκτον ότι το χάσμα ανάμεσα στη Μόσχα και το Κίεβο παραμένει βαθύ και δύσκολο να γεφυρωθεί, γεγονός που καθιστά αδύνατη προς το παρόν οποιαδήποτε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου. «Δεν υπάρχουν σχέδια για συνάντηση του προέδρου Τραμπ με τον πρόεδρο Πούτιν στο άμεσο μέλλον», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, επιβεβαιώνοντας την αναδίπλωση της αμερικανικής πλευράς. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ διευκρίνισε ότι δεν έχει λάβει ακόμη τελική απόφαση για το αν θα πραγματοποιηθεί συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο. «Δεν θέλω να κάνω μια συνάντηση που θα πάει χαμένη και να χάσω τον χρόνο μου, οπότε θα δω τι θα γίνει», ανέφερε χαρακτηριστικά. Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει ότι θα συναντηθεί με τον Πούτιν στη Βουδαπέστη μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Την επόμενη κιόλας ημέρα, ωστόσο, είχε μια έντονη συνομιλία με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, όπου ξεκαθάρισε πως θέλει και οι δύο πλευρές, η Ρωσία και η Ουκρανία, να σταματήσουν τον πόλεμο. Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, επρόκειτο να συναντηθεί με τον Ρώσο ομόλογό του, Σεργκέι Λαβρόφ, ενόψει της προγραμματισμένης συνόδου των δύο ηγετών. Ωστόσο, η τηλεφωνική επικοινωνία των δύο υπουργών τη Δευτέρα κατέληξε χωρίς συμφωνία για συνάντηση ή πρόοδο προς μια ενδεχόμενη σύνοδο Τραμπ – Πούτιν. «Ο υπουργός Εξωτερικών Ρούμπιο και ο υπουργός Εξωτερικών Λαβρόφ είχαν μια εποικοδομητική συνομιλία. Επομένως, μια επιπλέον δια ζώσης συνάντηση μεταξύ τους δεν είναι απαραίτητη», ανέφερε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. Από την πλευρά του, το Κρεμλίνο υποβάθμισε εξαρχής τις προσδοκίες για μια τέτοια συνάντηση, όπως και για πιθανή επαφή μεταξύ Ρούμπιο και Λαβρόφ, υπογραμμίζοντας ότι απαιτείται περισσότερη προετοιμασία. «Δεν μπορείς να αναβάλεις κάτι που δεν είχε προγραμματιστεί», σχολίασε εκπρόσωπος του Πούτιν, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν είχε τεθεί ποτέ επίσημη ημερομηνία. Ο πρόεδρος Ζελένσκι, που αναμένεται να έχει επαφές με Ευρωπαίους ηγέτες μέσα στην εβδομάδα, αποκάλυψε ότι η Ουκρανία είχε συμφωνήσει με την πρόταση του Τραμπ για κατάπαυση του πυρός στη βάση της υφιστάμενης γραμμής επαφής, όμως η Ρωσία την απέρριψε. «Η Ρωσία κάνει ξανά τα πάντα για να αποφύγει τη διπλωματία», τόνισε, υποστηρίζοντας πως η παροχή στην Ουκρανία όπλων μακράς εμβέλειας, όπως οι πύραυλοι Tomahawk, θα μπορούσε να οδηγήσει τον Πούτιν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
