Ο Πρωθυπουργός της Τζαμάικα , Άντριου Χόλνες, κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση καταστροφής μετά το καταστροφικό πέρασμα του τυφώνα Μελίσσα, ενός από τους ισχυρότερους τυφώνες που έχουν καταγραφεί ποτέ στην περιοχή. Ο τυφώνας σάρωσε το νησί αφήνοντας πίσω του τεράστιες ζημιές και εκατομμύρια χωρίς ρεύμα. Ο τυφώνας Μελίσσα έπληξε τη χώρα την Τρίτη ως τυφώνας κατηγορίας 5, παρασύροντας στέγες σπιτιών, κατακλύζοντας τη γεωργική «καρδιά» της Τζαμάικας και προκαλώντας γενική κατάρρευση του δικτύου ηλεκτροδότησης και μεταφορών. Η καταιγίδα υποβαθμίστηκε προσωρινά σε κατηγορία 3 καθώς κινήθηκε πάνω από τη στεριά, αλλά ανέκτησε ισχύ κατηγορίας 4 καθώς πλησίαζε την Κούβα. «Η χώρα μας έχει πληγεί σφοδρά», ανέφερε ο Χόλνες μέσω αναρτήσεων στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter), εξηγώντας πως η κήρυξη κατάστασης καταστροφής δίνει στην κυβέρνηση τα απαραίτητα εργαλεία για να συντονίσει την αντίδρασή της. Σε δηλώσεις του στο CNN, ο Χόλνες σημείωσε πως το πέρασμα του τυφώνα προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές, με ζημιές σε νοσοκομεία, οικίες, εμπορικά κτήρια και κρίσιμες υποδομές. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένοι θάνατοι στην Τζαμάικα, ωστόσο, ο πρωθυπουργός – με βάση και τις καταστροφές – προειδοποίησε: «Με έναν τυφώνα κατηγορίας 5, αναμένουμε και απώλειες ζωών». Πριν ακόμα φτάσει στην Τζαμάικα, ο τυφώνας είχε ήδη προκαλέσει επτά θανάτους: τρεις στην Τζαμάικα, τρεις στην Αϊτή και έναν στη Δομινικανή Δημοκρατία. Ο υπουργός Τοπικής Αυτοδιοίκησης, Ντέσμοντ ΜακΚένζι, δήλωσε πως ζημιές καταγράφηκαν σχεδόν σε κάθε διοικητική περιφέρεια της χώρας, ενώ το νησί έχει σχεδόν εξ ολοκλήρου μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση στην επαρχία Σεντ Ελίζαμπεθ, τον βασικό αγροτικό τομέα της χώρας, η οποία έχει πλημμυρίσει. «Οι δρόμοι είναι αποκλεισμένοι, δέντρα και κολώνες έχουν πέσει και πολλές κοινότητες έχουν πλημμυρίσει», ανέφερε ο ΜακΚένζι. Προτεραιότητα δίνεται στην αποκατάσταση υπηρεσιών σε κρίσιμες υποδομές όπως νοσοκομεία και αντλιοστάσια. Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας Κρίστοφερ Τάφτον, τουλάχιστον τέσσερα νοσοκομεία υπέστησαν σοβαρές ζημιές. «Τέρας» η Μελίσσα – Καταστροφές και εκκενώσεις Η δημοσιογράφος Ρομπιάν Γουίλιαμς χαρακτήρισε τη Μελίσσα «τον χειρότερο τυφώνα που έχουμε βιώσει ποτέ». «Η καταστροφή είναι εκτεταμένη. Πολλοί έχουν εκτοπιστεί», ανέφερε μιλώντας από το Κίνγκστον. Η 30χρονη Λίζα Σάνγκστερ δήλωσε πως το σπίτι της υπέστη σοβαρές ζημιές: «Μέρος της σκεπής παρασύρθηκε, άλλο μέρος κατέρρευσε και το σπίτι πλημμύρισε. Η εξωτερική κουζίνα, το σπιτάκι του σκύλου και οι στάβλοι καταστράφηκαν ολοσχερώς». Ο Μαθού Τάπερ, κάτοικος του Κίνγκστον, είπε πως οι κάτοικοι της πρωτεύουσας στάθηκαν «τυχεροί», όμως φοβάται για τις πιο αγροτικές περιοχές στα δυτικά του νησιού. Ο τυφώνας κατευθύνεται προς Κούβα και Μπαχάμες Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ προειδοποίησε πως η Μελίσσα ενισχύεται ξανά, πλησιάζοντας ανατολικά την Κούβα ως ιδιαίτερα επικίνδυνος τυφώνας κατηγορίας 4. Περισσότεροι από 700.000 άνθρωποι έχουν ήδη απομακρυνθεί στην Κούβα. Η κυβέρνηση προειδοποιεί για πιθανές καταστροφές στις επαρχίες Σαντιάγκο ντε Κούβα, Γκρανμά, Γκουαντανάμο, Ολγκίν και Λας Τούνας. Έχουν εκδοθεί προειδοποιήσεις και για τις νοτιοανατολικές και κεντρικές Μπαχάμες, καθώς και επιφυλακή για τις Βερμούδες. Ο πρόεδρος της Κούβας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, υπογράμμισε πως «κανείς δεν θα μείνει πίσω» και «δεν θα λυπηθούμε μέσα για την προστασία του πληθυσμού». Παράλληλα, κάλεσε τους πολίτες να μην υποτιμήσουν τη δύναμη της Μελίσσας, «του ισχυρότερου τυφώνα που έχει πλήξει ποτέ το έδαφος της χώρας μας». Η κλιματική αλλαγή ενισχύει τους τυφώνες Η Τζαμάικα και η Κούβα είναι συνηθισμένες στους τυφώνες, όμως η κλιματική αλλαγή τους καθιστά όλο και πιο ισχυρούς. Η Βρετανο-Τζαμαϊκανή ακτιβίστρια για το κλίμα Μικαέλα Λοτς δήλωσε πως η Μελίσσα «τροφοδοτήθηκε από τις αφύσικα θερμές θάλασσες της Καραϊβικής», τις οποίες απέδωσε στα αέρια που παράγονται από την καύση ορυκτών καυσίμων. «Οι χώρες που είναι πιο ευάλωτες στην κλιματική καταστροφή, όπως η Τζαμάικα, είναι και αυτές που έχουν υποστεί αποικιακή εκμετάλλευση και αφαίμαξη των πόρων τους», πρόσθεσε. Μιλώντας στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ τον Σεπτέμβριο, ο Χόλνες είχε καλέσει τις πλούσιες χώρες να αυξήσουν τη χρηματοδότηση για την κλιματική προσαρμογή των μικρών νησιωτικών κρατών. «Η κλιματική αλλαγή δεν είναι ένας μακρινός ή θεωρητικός κίνδυνος. Είναι καθημερινή πραγματικότητα για χώρες όπως η Τζαμάικα», είχε τονίσει. Παρότι η Τζαμάικα ευθύνεται για μόλις 0,02% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αναμένεται να υποστεί δυσανάλογες συνέπειες από την επιδείνωση της κλιματικής κρίσης.
