Η Blue Origin, ανταγωνιστής της SpaceX, ανακοίνωσε το δικό της ανταγωνιστικό προϊόν του Starlink, το οποίο υπόσχεται να προσφέρει ακόμα μεγαλύτερες ταχύτητες, αλλά είναι μόνο για επιχειρήσεις και κυβερνητικούς πελάτες. Την Τετάρτη, η Blue Origin παρουσίασε το TeraWave, ένα δορυφορικό σύστημα διαδικτύου σχεδιασμένο να παρέχει συμμετρικές ταχύτητες δεδομένων έως 6 Tbps οπουδήποτε στη Γη. «Αυτό το δίκτυο θα εξυπηρετεί δεκάδες χιλιάδες επιχειρήσεις, κέντρα δεδομένων και κυβερνητικούς χρήστες που απαιτούν αξιόπιστη συνδεσιμότητα για κρίσιμες λειτουργίες», δήλωσε η εταιρεία που ανήκει στον Jeff Bezos. Το σύστημα φαίνεται έτοιμο να ανταγωνιστεί το Starshield της SpaceX, το οποίο χρησιμοποιεί την τεχνολογία Starlink για στρατιωτικούς και κυβερνητικούς πελάτες. Σε μια ρυθμιστική καταχώρηση, η Blue Origin σημείωσε: «Το TeraWave έχει αναπτυχθεί για να προσφέρει ασφαλείς υπηρεσίες υψηλής χωρητικότητας για κυβερνητικούς χρήστες — πολιτικούς, στρατιωτικούς και εθνικής ασφάλειας — όπου κι αν λειτουργούν. Αυτοί οι χρήστες αντιμετωπίζουν μερικές από τις πιο σοβαρές συνέπειες από την απώλεια συνδεσιμότητας». Ωστόσο, σε αντίθεση με το Starlink, το σύστημα TeraWave έχει σχεδιαστεί για μικρότερο πελατολόγιο. Η Blue Origin έχει δημοσιεύσει ένα γράφημα που δείχνει ότι στοχεύει σε περίπου 100.000 πελάτες. Αντίθετα, το Starlink έχει ήδη πάνω από 9 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. (Credit: Blue Origin/FCC) Η ανακοίνωση προκαλεί έκπληξη, καθώς η Amazon, ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου που ίδρυσε επίσης ο Bezos, είναι κοντά στο να λανσάρει τον δικό της ανταγωνιστή του Starlink, το Leo. Και αυτός έχει σχεδιαστεί για να εξυπηρετεί επιχειρήσεις και κυβερνητικούς πελάτες, καθώς και καταναλωτές. Ωστόσο, προς το παρόν, το Leo σχεδιάζει να προσφέρει ταχύτητες που κυμαίνονται από 100Mbps έως 400Mbps και έως 1Gbps. Επιπλέον, η Amazon διαθέτει μόνο 180 δορυφόρους σε τροχιά, αν και έχουν προγραμματιστεί πάνω από 3.200 για τον αστερισμό πρώτης γενιάς. Η εταιρεία πρέπει να εκτοξεύσει το ήμισυ του αστερισμού έως τον Ιούλιο του 2026, σύμφωνα με την ρυθμιστική της αίτηση, αλλά αναμένεται να υποβάλει αίτηση για παράταση. Το TeraWave εμφανίζεται ως ένα φαινομενικά πιο προηγμένο, αλλά μακροπρόθεσμο έργο. Η Blue Origin σημειώνει: «Η ανάπτυξη του αστερισμού TeraWave θα ξεκινήσει το 4ο τρίμηνο του 2027». Όταν ρωτήθηκε για το Amazon Leo, η εταιρεία δήλωσε στο PCMag: «Πρόκειται για ένα ξεχωριστό έργο. Εντοπίσαμε μια ανεκπλήρωτη ανάγκη των πελατών που αναζητούσαν πρόσβαση στο διαδίκτυο επιχειρηματικού επιπέδου με υψηλότερες ταχύτητες, συμμετρικές ταχύτητες αποστολής/λήψης, μεγαλύτερη εφεδρεία και γρήγορη επεκτασιμότητα για τα δίκτυά τους. Το TeraWave λύνει αυτά τα προβλήματα». Εν τω μεταξύ, ο αναλυτής της δορυφορικής βιομηχανίας Tim Farrar δήλωσε ότι το έργο TeraWave εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του με το Amazon Leo. Αν και τα σχέδια των δορυφόρων φαίνονται διαφορετικά, και οι δύο συστοιχίες επικαλύπτονται ως προς τους πελάτες στους οποίους απευθύνονται. «Είναι όλα αυτά μέρος μιας συνεχιζόμενης διαπραγμάτευσης με την Amazon;» Ο Farrar ρώτησε για την πιθανότητα ο Bezos να πιέσει τον τρέχοντα CEO της Amazon, Andy Jassy, να συνεχίσει να επενδύει στο Leo ή να το μεταβιβάσει στην Blue Origin. «Ένα συμπέρασμα είναι ότι όλοι αναγνωρίζουν την αξία της κάθετης ενσωμάτωσης, όπου οι κατασκευαστές πυραύλων δημιουργούν τη δική τους ζήτηση εκτόξευσης κατασκευάζοντας έναν σχηματισμό, όπως έχει κάνει η SpaceX», πρόσθεσε ο Farrar. «Η Amazon δεν έχει αυτό το δικαίωμα αυτή τη στιγμή, και αυτό είναι ένα πρόβλημα όταν θέλεις να αναπτύξεις ένα δορυφορικό σύστημα μαζικής αγοράς με αρκετά καλή οικονομία για να ανταποκριθεί στις τιμές των καταναλωτών, επειδή καταλήγεις να πληρώνεις την πλήρη λιανική τιμή για τις εκτοξεύσεις σου». Εν τω μεταξύ, η Blue Origin έχει επίσης υποβάλει επίσημο αίτημα στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ για την εκτόξευση και λειτουργία του δορυφορικού δικτύου TeraWave. Η αίτηση αναφέρει ότι 5.280 από τους δορυφόρους θα βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη σε απόσταση μεταξύ 520 και 540 χιλιομέτρων, ενώ οι υπόλοιποι 128 θα καταλαμβάνουν «πέντε στρώματα υψομέτρου μεταξύ 8.000 και 24.200 χιλιομέτρων».
