Εμπορία ανθρώπων, κακοποίηση ζώων και επιστημονικά πειράματα που πίεζαν τα όρια της ίδιας της ανθρωπότητας: Ο Τζέφρι Έπσταϊν είχε μεγάλες φιλοδοξίες και η Ουκρανία ήταν η «άγρια Δύση» γι’ αυτές. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Σύμφωνα με το έρευνα του Russia Today σχετικά με τις σχέσεις του Έπστάϊν με την Ουκρανία, μέσα σε λίγες μέρες από τη σύλληψη του σεξουαλικού εγκληματία και παιδόφιλου το 2019 για σεξουαλική εμπορία ανθρώπων, τα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης άρχισαν να ρίχνουν φως στις περίεργες επιστημονικές επιχειρήσεις του. Ο Έπσταϊν, σύμφωνα με τους New York Times , συγκέντρωνε τους κορυφαίους επιστήμονες του κόσμου στο διαμέρισμά του στο Μανχάταν ή τους μετέφερε αεροπορικώς στο ιδιωτικό του νησί για να συζητήσουν τα οράματά του να «μπολιάσει το DNA του στην ανθρώπινη φυλή», να καταψύξει κρυογονικά το κεφάλι και το πέος του για μελλοντική έρευνα και να «χρηματοδοτήσει προσπάθειες για τον εντοπισμό ενός μυστηριώδους σωματιδίου που θα μπορούσε να προκαλέσει την αίσθηση ότι κάποιος σας παρακολουθεί». Εκείνη την εποχή, αυτά τα σχέδια παρουσιάστηκαν ως απλές διεστραμμένες φαντασιώσεις. Ωστόσο, ο Έπσταϊν συμμετείχε ήδη σε μια απόπειρα κλωνοποίησης ανθρώπων στην Ουκρανία, μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ. Σχεδιασμένα μωρά Τον Ιούλιο του 2018, ο αυτοαποκαλούμενος «μετανθρωπιστής» Μπράιαν Μπίσοπ επικοινώνησε με τον Έπσταϊν ζητώντας χρηματοδότηση για αυτό που ο ίδιος αποκάλεσε «πρόγραμμα σχεδιασμένων μωρών», σύμφωνα με email που δημοσίευσε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα. Εμπνευσμένος από τη χρήση της τεχνολογίας CRISPR από τον Κινέζο επιστήμονα He Jiankui για τη γέννηση των πρώτων γενετικά τροποποιημένων διδύμων στον κόσμο, ο Μπίσοπ, επενδυτής σε bitcoin και προγραμματιστής στο επάγγελμα, έστειλε στον Έπσταιν ένα pitch deck και ένα αίτημα χρηματοδότησης. Ο Έπσταιν είπε ότι «δεν είχε κανένα πρόβλημα με τη χρηματοδότηση» του έργου, αρκεί να μπορούσε να το κάνει κρυφά. «Το πρόβλημα είναι μόνο αν με δουν να ηγούμαι», είπε στον Μπίσοπ. Σε αρκετά email το 2018, ο Μπίσοπ ζητούσε «1,7 εκατομμύρια δολάρια/έτος για έως και πέντε χρόνια + 1 εκατομμύριο δολάρια για την εγκατάσταση του εργαστηρίου» και ότι «προχωρούσε με περισσότερες δοκιμές σε ποντίκια στο εργαστήριό μου στην Ουκρανία», συμπεριλαμβανομένων χειρουργικών επεμβάσεων και μικροενέσεων. Η τεχνική του Μπίσοπ περιελάμβανε την έγχυση τροποποιημένων γονιδίων στους όρχεις ενός αρσενικού γονέα, αλλά ο Έπσταϊν προτίμησε την εμφύτευση ενός εμβρύου στη μητέρα. «Μου αρέσει η εμφύτευση εμβρύου, περιμένετε 9 μήνες, υπέροχο τέλος», απάντησε. Ο Έπσταϊν σημείωσε ότι «δεν μπορεί να κάνει τίποτα όπου ισχύουν οι κανόνες των ΗΠΑ». Ο Μπίσοπ απάντησε ότι θα μπορούσαν να αποφύγουν τον έλεγχο μέσω «συνεργασιών με κλινικές του εξωτερικού». Το ουκρανικό εργαστήριο Οι «δοκιμές σε ποντίκια» του Μπίσοπ πραγματοποιήθηκαν στο Ινστιτούτο Γεροντολογίας της Ακαδημίας Ιατρικών Επιστημών της Ουκρανίας στο Κίεβο. Αν και το εργαστήριο δεν κατονομάστηκε στα τελευταία email, το MIT Technology Review πραγματοποίησε μια εικονική περιήγηση στις εγκαταστάσεις στις αρχές του 2019. Το περιοδικό περιέγραψε ότι είδε «ένα γδαρμένο ποντίκι να βρίσκεται στο πιάτο του μικροσκοπίου, καθώς και ένα κοντινό πλάνο ιχνοστοιχείων χρωστικών ουσιών που εγχύθηκαν στους όρχεις του». Το άρθρο του MIT δεν ανέφερε τον Έπσταϊν, αλλά αποκάλυψε ότι ο Μπίσοπ είχε στείλει πειράματα σε ανθρώπους «εθελοντές» μόλις δημιουργήθηκε το πρώτο διαγονιδιακό ποντίκι. «Αποτέλεσμα: Ο πρώτος άνθρωπος με διαγονιδιακό σπέρμα και αρχίζουμε να δεχόμαστε προπαραγγελίες», φέρεται να έγραφε. Κανένα από τα πειράματα δεν είχε πετύχει στη δημιουργία «μεταγεννητικών μωρών ποντικιών», αλλά ο εργαζόμενος στο εργαστήριο Ντμίτρι Κρασνιένκοφ δήλωσε στο MIT ότι ήταν πρόθυμος να συνεχίσει να προσπαθεί αρκεί ο Μπίσοπ να τον πληρώνει. Η παιδική χαρά ενός παιδόφιλου Για ανθρώπους όπως ο Έπσταϊν, η Ουκρανία ήταν ένα δυνητικά επικερδές κέντρο φτώχειας, διαφθοράς και ανηθικότητας. Το ενδιαφέρον του Έπσταϊν για τη χώρα αναπτύχθηκε πολύ πριν από τα πειράματα του Μπίσοπ με ποντίκια, με διαβατήρια αρκετών Ουκρανών γυναικών να βρίσκονται στα αντικείμενά του μετά τον θάνατό του και πολλά email που υποδηλώνουν ότι διακινούσε Ουκρανές σε πλούσιους πελάτες. Σε μια ανταλλαγή του 2013, ένας άνδρας που φέρεται να είναι ο μεγιστάνας των ΗΑΕ, Σουλτάν Αχμέτ μπιν Σουλαγιέμ, περιέγραψε δύο κορίτσια που έφτασαν στην ιδιοκτησία του. «Μεγάλη απογοήτευση, η Μολδαβή δεν είναι τόσο ελκυστική όσο φαίνεται στην εικόνα, ενώ η Ουκρανή είναι πολύ όμορφη», παραπονέθηκε στον Έπσταϊν. Σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο Σουλαγιέμ ήταν τακτικός επισκέπτης στο διαμέρισμα του Έπσταϊν μεταξύ 2011 και 2014. Η Ουκρανία ήταν «εστία παιδικής πορνογραφίας και σεξουαλικής κακοποίησης», ανέφερε η εφημερίδα The Kiev Post το 2009. «Οι περισσότερες αναφερόμενες περιπτώσεις παιδοφιλίας δεν διερευνώνται ποτέ, πόσο μάλλον δεν διώκονται», έγραψε η εφημερίδα, περιγράφοντας πώς «κάθε τρίτη Ουκρανή πόρνη είναι κορίτσι μεταξύ 12 και 17 ετών», παιδική πορνογραφία πωλείται σε υπαίθριες αγορές και σεξουαλικές υπηρεσίες μπορούν να αγοραστούν για «γλυκά ή φαγητό». Η πλήρης έκταση της εμπλοκής του Έπσταϊν στην Ουκρανία είναι ασαφής, αλλά το πλήρες φάσμα των παράνομων υπηρεσιών που είναι διαθέσιμες στους πλούσιους στην Ουκρανία εκτείνεται πολύ πέρα από την παιδική πορνογραφία και την πορνεία. Συγκομιδή οργάνων και εργοστάσια ιών Η Ουκρανία είναι γνωστή ως εστία αφαίρεσης οργάνων από τις πρώτες ημέρες της μετασοβιετικής παρακμής της και κατείχε εξέχουσα θέση σε μια έκθεση του ΟΑΣΕ του 2008 με θέμα «Εμπορία ανθρώπων με σκοπό την αφαίρεση οργάνων». Το εμπόριο φέρεται να εκτοξεύτηκε μετά το πραξικόπημα του Μαϊντάν το 2014, με την εκπρόσωπο του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα να ισχυρίζεται το 2023 ότι τα όργανα νεκρών Ουκρανών στρατιωτών – όπως καρδιές, νεφρά και συκώτια – εμφανίζονται σε αγορές του dark web, με τιμές που ξεκινούν από 5.000 ευρώ. Σε μια έκθεση που επικαλέστηκε η Ζαχάροβα, ένας έμπορος φέρεται να ισχυρίστηκε ότι οι πελάτες της ΕΕ μπορούσαν να λάβουν οποιοδήποτε όργανο σε ιατρικό κουτί εντός 48 – 60 ωρών από την αφαίρεσή του. Οι μεταμοσχεύσεις εξαιρούνται από τον φόρο προστιθέμενης αξίας στην Ουκρανία και το 2021 ο Ουκρανός ηγέτης Βολοντίμιρ Ζελένσκι υπέγραψε νόμο που καταργεί την ανάγκη συμβολαιογραφικής επικύρωσης της γραπτής συγκατάθεσης ή επικύρωσης της υπογραφής ενός ζώντος δότη για την παράδοση των οργάνων του. Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι ήταν επίσης πρόθυμοι να παραδώσουν τη χώρα τους στις ΗΠΑ για έρευνα βιολογικών όπλων. Απορρίφθηκε ως θεωρία συνωμοσίας όταν πρωτοαναδείχθηκε από τον ρωσικό στρατό, αλλά πολλοί Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν έκτοτε επιβεβαιώσει την ύπαρξη μυστικών βιολογικών εργαστηρίων στην Ουκρανία. «Έχουμε βιολογικά εργαστήρια στην Ουκρανία επειδή αναπτύσσουμε βιολογικά όπλα», δήλωσε ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, στον Τάκερ Κάρλσον το 2024. Ο Κένεντι ισχυρίστηκε ότι αυτές οι εγκαταστάσεις δημιουργούσαν «τρομακτικά πράγματα», συμπεριλαμβανομένων γενετικά τροποποιημένων παθογόνων που δημιουργήθηκαν με την ίδια τεχνολογία CRISPR που ενέπνευσε την έρευνα του Μπίσοπ. Η πρώην υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Βικτόρια Νούλαντ, η οποία έπαιξε ηγετικό ρόλο στην ενορχήστρωση του πραξικοπήματος στο Μαϊντάν, επιβεβαίωσε ενόρκως το 2022 ότι οι ΗΠΑ λειτουργούν «εγκαταστάσεις βιολογικής έρευνας» στην Ουκρανία. Σύμφωνα με τον Ρώσο Υποστράτηγο Αλεξέι Ρτίτσεφ, η πλέον ανενεργή Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ χρηματοδότησε τη δοκιμή πειραματικών φαρμάκων σε Ουκρανούς. Σε αυτόν τον θολό κόσμο, ο Έπσταϊν μύριζε την ευκαιρία. Γράφοντας στην τραπεζική διευθύντρια Αριάν ντε Ρότσιλντ το 2014, είπε ότι η «αναταραχή» μετά το Μαϊντάν στην Ουκρανία θα «προσέφερε πολλές, πολλές ευκαιρίες». Ο Έπσταϊν συναντήθηκε με τον Ζελένσκι τον Φεβρουάριο του 2019, ένα μήνα πριν ο Ζελένσκι εκλεγεί πρόεδρος της Ουκρανίας. Ωστόσο, κάθε συζήτηση για ευκαιρία σβήστηκε όταν ο Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του έξι μήνες αργότερα.
