Ο Δαλάι Λάμα αρνήθηκε ότι συναντήθηκε ποτέ με τον παιδεραστή Τζέφρι Έπσταϊν , με αφορμή την πολλαπλή αναφορά του ονόματός του στην τελευταία «φουρνιά» της δημοσιοποίησης των αρχείων του σεξουαλικού εγκληματία. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Σύμφωνα με τον Independent, το γραφείο του πνευματικού ηγέτη του θιβετιανού Βουδισμού εξέδωσε ανακοίνωση σχετικά με «αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης… που επιχειρούν να συνδέσουν την Αυτού Αγιότητα τον Δαλάι Λάμα με τον Τζέφρι Έπσταϊν». Η βρετανική εφημερίδα γράφει, ότι υπάρχουν περισσότερες από 150 αναφορές στον Δαλάι Λάμα στις περισσότερες από 3 εκατομμύρια νέες σελίδες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ στα τέλη Ιανουαρίου. Σε αλληλογραφία του 2015, ο Έπσταϊν ενημέρωνε τους συνεργάτες του για τα σχέδιά του να συναντηθεί με τον Τενζίν Γκιάτσο, τον 14ο Δαλάι Λάμα. Ένα email προς τον Έπσταϊν ρωτούσε αν ένα δείπνο με τον βουδιστή ηγέτη είχε «οριστεί», στο οποίο ο Έπσταϊν απάντησε μόνο: «Τα λέμε αύριο». Διάψευση Ο Δαλάι Λάμα, πλέον 90 ετών, δεν κατηγορείται για κανένα αδίκημα. Σε νέα ανακοίνωση, το γραφείο του αρνήθηκε ότι είχε συναντήσει ποτέ τον Έπσταϊν. «Ορισμένες πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τα “αρχεία Έπσταϊν” επιχειρούν να συνδέσουν την Αυτού Αγιότητα τον Δαλάι Λάμα με τον Τζέφρι Έπσταϊν», ανέφερε. «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε κατηγορηματικά ότι η Αυτού Αγιότητα δεν έχει συναντήσει ποτέ τον Τζέφρι Έπσταϊν ούτε έχει εγκρίνει οποιαδήποτε συνάντηση ή αλληλεπίδραση μαζί του από οποιονδήποτε εκ μέρους της Αυτού Αγιότητας». Η τελευταία σειρά email υποδηλώνει ότι ο Έπσταϊν προσπαθούσε να κανονίσει ένα δείπνο με τον Δαλάι Λάμα, τον διάσημο γλωσσολόγο Νόαμ Τσόμσκι και τον Γούντι Άλεν τον Μάιο του 2015. Ο Έπσταϊν έγραψε στις 10 Μαΐου 2015 ότι ένα «διασκεδαστικό δείπνο θα ήταν σαν τον νταλί Λάμα [sic]. Γούντι Άλεν Τσόμσκι;», προσθέτοντας: «ας το κάνουμε». Ο Τζόι Ίτο, απαντώντας, υπονόησε ότι ο Έπσταϊν δεν είχε συναντήσει ακόμη τον εξόριστο ηγέτη, γράφοντας «Ναι. Το πρώτο βήμα θα ήταν να συναντήσει τον Τενζίν» και υπονοώντας ότι ένας ανώνυμος μαθητής θα μπορούσε «να μας φέρει τον Δαλάι Λάμα». Την επόμενη μέρα, ο Έπσταϊν έστειλε email σε μια επαφή που είχε αποθηκευτεί ως Σουν Γι Πρέβιν, σύζυγος του Άλεν, γράφοντας: «Δουλεύω πάνω στον Δαλάι Λάμα για δείπνο». Τέσσερις ημέρες αργότερα, έλαβε ένα email από τον επιστήμονα Λόρενς Κράους, στο οποίο τον ρωτούσε: «Είναι κανονισμένο το δείπνο με τον Γούντι και τον Δαλάι Λάμα στις 19 Μαΐου;» Ο Δαλάι Λάμα είναι ο επικεφαλής του θιβετιανού βουδισμού και ζει στην εξορία από το 1959, όταν κατέφυγε στη βόρεια Ινδία μετά από αναταραχές επί κινεζικής κατοχής του Θιβέτ . Παραιτήθηκε επίσημα από τα πολιτικά του καθήκοντα το 2011 υπέρ της εξόριστης θιβετιανής κυβέρνησης, αλλά παραμένει ο κορυφαίος θρησκευτικός ηγέτης της θιβετιανής κοινότητας και της διασποράς. «Στοργική συμπεριφορά» Ο 14ος Δαλάι Λάμα βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο διαμάχης το 2023, όταν ζήτησε από ένα παιδί να του πιπιλίσει τη γλώσσα στον ναό του στη Νταραμασάλα. Σε βίντεο που διαδόθηκε ευρέως, ο Δαλάι Λάμα ακούγεται να ζητά από ένα νεαρό αγόρι να τον φιλήσει στο μάγουλο και μετά στα χείλη του, αφού το αγόρι τον ρώτησε αν μπορούσε να τον αγκαλιάσει. Ο Δαλάι Λάμα πίεσε το μέτωπό του στο μέτωπο του παιδιού προτού βγάλει τη γλώσσα του και πει «και ρούφα τη γλώσσα μου». Το βίντεο προκάλεσε κριτική από ακτιβιστές για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο Πένπα Τσέρινγκ, επικεφαλής της εξόριστης κυβέρνησης του Θιβέτ, υπερασπίστηκε τον Δαλάι Λάμα εκείνη την εποχή, λέγοντας ότι οι πράξεις του ήταν «αθώες» και απλώς κατέδειξαν την «στοργική συμπεριφορά» του. Το γραφείο του Δαλάι Λάμα ζήτησε συγγνώμη «για τον πόνο που μπορεί να προκάλεσαν τα λόγια του», εξηγώντας ότι «η Αυτού Αγιότητα συχνά πειράζει ανθρώπους που συναντά με αθώο και παιχνιδιάρικο τρόπο, ακόμη και δημόσια και μπροστά στις κάμερες», αλλά πρόσθεσε: «μετανιώνει για το περιστατικό».
