Μέχρι εκείνη τη στιγμή ο πόλεμος ήταν κάτι που συνέβαινε σε άλλα μέρη της Τεχεράνης . Δεν είχε αγγίξει τις ζωές της «Setareh» και των συναδέλφων της. Έπειτα άκουσε έναν δυσοίωνο θόρυβο και δονήσεις έφτασαν μέσα στο γραφείο. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Τότε-σύμφωνα με την αφήγηση του BBC -φώναξε στους συναδέλφους της: «Νομίζω ότι είναι βόμβα». Άφησαν τα γραφεία τους και ανέβηκαν τις σκάλες μέχρι την ταράτσα του κτιρίου. «Είδαμε καπνό να ανεβαίνει στον ουρανό, αλλά δεν ξέραμε ποιο μέρος είχε γίνει στόχος», θυμάται. «Μετά από αυτό, όλοι όσοι εργάζονταν στην εταιρεία πανικοβλήθηκαν. Ο κόσμος φώναζε, ούρλιαζε και έτρεχε να φύγει. Για μία έως δύο ώρες η κατάσταση παρέμεινε έτσι, απόλυτο χάος». Την ίδια μέρα το αφεντικό της έκλεισε την επιχείρηση και απέλυσε το προσωπικό του. Τo BBC δεν αποκαλύπτει το πραγματικό όνομα της Setareh ούτε τι είδους δουλειά κάνει — καμία λεπτομέρεια που θα μπορούσε ενδεχομένως να την ταυτοποιήσει στην μυστική αστυνομία του καθεστώτος. Αυτό που αποκαλύπτεται είναι πως πρόκειται για μια νεαρή γυναίκα από την Τεχεράνη που αγαπούσε να πηγαίνει στη δουλειά της, όπου μπορούσε να συναντά τις φίλες της, να μοιράζεται ιστορίες από τη ζωή τους και, φυσικά, υπήρχε η εγγύηση ενός εβδομαδιαίου μισθού. Τώρα οι νυχτερινοί βομβαρδισμοί της έχουν στερήσει την ικανότητα να κοιμάται φυσιολογικά. Ξαπλώνει ξάγρυπνη ανησυχώντας για το παρόν και το μέλλον. «Μπορώ ειλικρινά να πω ότι δεν έχω κοιμηθεί για πολλές νύχτες και μέρες στη σειρά. Προσπαθώ να χαλαρώσω παίρνοντας πολύ ισχυρά παυσίπονα για να μπορέσω να κοιμηθώ. Το άγχος είναι τόσο έντονο που έχει επηρεάσει το σώμα μου. Όταν σκέφτομαι το μέλλον και φαντάζομαι αυτές τις συνθήκες, πραγματικά δεν ξέρω τι να κάνω». Με τον όρο «αυτές τις συνθήκες» εννοεί την οικονομική δυσχέρεια και τον φόβο της για μελλοντικές συγκρούσεις στους δρόμους μεταξύ του καθεστώτος και των εχθρών του. Ο πόλεμος της κόστισε τη δουλειά της και τα χρήματά της τελειώνουν. Εκατομμύρια Ιρανοί στο ίδιο αδιέξοδο EPA/ABEDIN TAHERKENAREH Εκατομμύρια Ιρανοί βρίσκονται σε παρόμοια θέση. Ακόμη και πριν από τον πόλεμο, η οικονομία βρισκόταν σε βαθιά κρίση, με τις τιμές των τροφίμων να έχουν αυξηθεί κατά 60% τον προηγούμενο χρόνο. Η Setareh περιγράφει αυξανόμενη απόγνωση καθώς οι άνθρωποι ξεμένουν από πόρους για να επιβιώσουν. «Δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά ούτε τα βασικά τρόφιμα. Αυτά που έχουμε στις τσέπες μας δεν αντιστοιχούν στις τιμές της αγοράς… Το Ιράν βρίσκεται επίσης υπό κυρώσεις εδώ και χρόνια και τα προβλήματα που δημιούργησε η Ισλαμική Δημοκρατία σημαίνουν ότι σε αυτό το διάστημα δεν μπορέσαμε να δημιουργήσουμε αποταμιεύσεις, τουλάχιστον αρκετές για να επιβιώσουμε τώρα ή να βασιστούμε σε κάτι. Για να το πω απλά, οι άνθρωποι που νόμιζα ότι ίσως είχαν χρήματα να δανείσουν επίσης δεν έχουν τίποτα». Η οικονομική δυσχέρεια πυροδότησε τις τεράστιες πανεθνικές διαδηλώσεις στα τέλη του 2025 και στις αρχές του 2026, και η Setareh πιστεύει ότι θα συμβεί ξανά. «Δεν ξέρω πώς θα αντιμετωπιστεί αυτό το τεράστιο κύμα ανεργίας. Δεν υπάρχει σύστημα υποστήριξης και η κυβέρνηση δεν θα κάνει τίποτα για όλους αυτούς τους ανέργους. Πιστεύω ότι ο πραγματικός πόλεμος θα ξεκινήσει αν αυτός ο πόλεμος τελειώσει χωρίς κανένα αποτέλεσμα». Το αποτέλεσμα που θέλει είναι το τέλος του καθεστώτος. Το BBC μίλησε με πηγές σε έξι διαφορετικές πόλεις. Αυτές ήταν συνομιλίες με άτομα από διάφορα στρώματα της κοινωνίας — καταστηματάρχες, οδηγούς ταξί, εργαζόμενους στον δημόσιο τομέα και άλλους. Όλοι περιέγραψαν αυξανόμενη οικονομική πίεση και οι περισσότεροι μίλησαν για την ελπίδα τους ότι ο πόλεμος ίσως φέρει την πτώση της κυβέρνησης. EPA/ABEDIN TAHERKENAREH Η «Tina» είναι νοσοκόμα σε νοσοκομείο έξω από την Τεχεράνη και ανησυχεί για ελλείψεις φαρμάκων. «Η έλλειψη δεν είναι ακόμη εκτεταμένη, αλλά αρχίζει», αναφέρει. «Το πιο σημαντικό ζήτημα είναι ότι αυτός ο πόλεμος δεν πρέπει να φτάσει στα νοσοκομεία. Αν η σύγκρουση συνεχιστεί και στοχοποιηθούν υποδομές και δεν μπορούν να εισαχθούν φάρμακα, τότε θα αντιμετωπίσουμε πολύ σοβαρά προβλήματα». Την στοιχειώνουν οι εικόνες του πολέμου που έχει δει τις τελευταίες εβδομάδες. Μετά από βομβαρδισμούς, έφταναν στο νοσοκομείο σώματα «που δεν αναγνωρίζονταν… κάποιοι δεν είχαν χέρια, κάποιοι δεν είχαν πόδια — ήταν φρικτό». Μια επαναλαμβανόμενη ανάμνηση είναι η νεαρή έγκυος γυναίκα που παγιδεύτηκε σε αεροπορική επιδρομή νωρίς στον πόλεμο. «Λόγω βομβαρδισμού στην περιοχή της — το σπίτι της ήταν κοντά σε στρατιωτικό κέντρο — το σπίτι τους υπέστη ζημιές. Όταν την έφεραν στο νοσοκομείο, ούτε η μητέρα ούτε το έμβρυο ήταν ζωντανοί. Και οι δύο είχαν πεθάνει. Απείχε μόλις δύο μήνες από το να γεννήσει, αλλά δυστυχώς ούτε εκείνη ούτε το μωρό της επέζησαν. Ήταν μια πολύ τρομερή κατάσταση». Η ιστορία επαναλαμβάνεται EPA/ABEDIN TAHERKENAREH Είναι μια εικόνα που γίνεται ακόμη πιο συγκινητική από ιστορίες από την παιδική ηλικία της Tina. Η μητέρα της ήταν έγκυος σε εκείνη κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ της δεκαετίας του 1980 και της είχε πει πώς έπρεπε να τρέχει σε καταφύγια καθώς ιρακινά πυραυλικά πλήγματα χτυπούσαν την πόλη τους. Σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι — Ιρανοί και Ιρακινοί, στρατιωτικοί και άμαχοι — εκτιμάται ότι σκοτώθηκαν στη σύγκρουση, με το Ιράν να έχει τις περισσότερες απώλειες. Η κληρονομιά εκείνου του πολέμου έκανε την Tina να θέλει να εργαστεί ως νοσοκόμα. «Ακούγοντας αυτές τις ιστορίες πάντα με έκανε να σταματώ και να σκέφτομαι, να φαντάζομαι τον εαυτό μου σε αυτές τις συνθήκες και να μπαίνω στη θέση της. Τώρα βρίσκομαι στο ίδιο είδος κατάστασης που αντιμετώπισε κάποτε η μητέρα μου. Δεν μπορώ να πιστέψω πόσο γρήγορα επαναλαμβάνεται η ιστορία» Οποιαδήποτε δημόσια έκφραση διαφωνίας στο Ιράν είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Το καθεστώς έχει αναπτύξει τις εσωτερικές δυνάμεις ασφαλείας και πιστούς υποστηρικτές για να περιπολούν στους δρόμους. Υπάρχουν συλλήψεις, βασανιστήρια και εκτελέσεις. Οι Ιρανοί δεν έχουν καμία αμφιβολία για τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν αν μιλήσουν. Κατά τη διάρκεια των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων του Ιανουαρίου, το καθεστώς σκότωσε χιλιάδες από τους ίδιους του τους πολίτες και ο «Behnam» — ένας πρώην πολιτικός κρατούμενος — πιστεύει ότι θα το έκανε εύκολα ξανά. «Δεν θα επουλωθούν οι πληγές μέχρι την ημέρα που θα είμαστε ελεύθεροι» EPA/ABEDIN TAHERKENAREH Κρατά ένα απόθεμα αντιβιοτικών και παυσίπονων στο διαμέρισμά του σε περίπτωση που αναζωπυρωθεί η βία στους δρόμους. Παραμένει ακόμη κρυμμένος αφού πυροβολήθηκε κατά τη διάρκεια των τελευταίων διαδηλώσεων. Δείχνοντας μια ακτινογραφία του κορμού του, ο Behnam δείχνει τα μεταλλικά θραύσματα που παραμένουν σφηνωμένα στο σώμα του. «Μας έστησαν ενέδρα σε ένα από τα στενά — το στενό που οδηγούσε στην πλατεία. Έριξαν σφαίρες και δακρυγόνα», εξομολογείται. «Μόλις δεις πόσο εύκολα μπορεί να απειληθεί η ζωή σου — ότι ένα απλό περιστατικό ή μια ανατροπή της τύχης μπορεί να σημαίνει θάνατο ή επιβίωση — μετά από αυτό, η ζωή σου δεν έχει πια την ίδια αξία για σένα. Και αυτή η εμπειρία σε κάνει να νοιάζεσαι λιγότερο για τον εαυτό σου». Ως παιδί, άκουγε τις αφηγήσεις των γονιών του για τη βία του καθεστώτος. Ο φόβος ήταν ο καθοριστικός παράγοντας στις ζωές τους. Υπήρχαν ιστορίες για συγγενείς των οποίων τα νύχια είχαν ξεριζωθεί από τους Φρουρούς της Επανάστασης. Άκουσε για την ταπείνωση και την αγωνία ενός άνδρα συγγενή στον οποίο είχαν δέσει βαριά βάρη στα γεννητικά όργανα κατά τη διάρκεια βασανιστηρίων. «Όλοι μεγαλώσαμε γνωρίζοντας κάποιον ταλαντούχο στην οικογένειά μας — έναν ξάδελφο, έναν θείο, μια θεία — του οποίου το μέλλον καταστράφηκε απλώς επειδή ένας άλλος συγγενής είχε εμπλακεί σε απαγορευμένη πολιτική δραστηριότητα», ανέφερε. «Δεν θα επουλωθούν οι πληγές μέχρι την ημέρα που θα είμαστε ελεύθεροι και σε έναν ελεύθερο κόσμο [θα μπορούμε] να κοιτάξουμε πίσω στα βάσανα που υπομείναμε σε έναν ανελεύθερο κόσμο και στο τέλος να γελάσουμε με αυτά. Είμαι βέβαιος ότι εκείνη η μέρα θα έρθει». Έναν μήνα μετά την έναρξη του πολέμου, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να απειλεί να βομβαρδίσει το Ιράν «μέχρι να επιστρέψει στη λίθινη εποχή» και την καταστολή του καθεστώτος να εντείνεται, η στιγμή του γέλιου φαίνεται πολύ μακρινή.
