Με τις ανησυχίες για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και για την αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας να εντείνονται, πολλοί άνθρωποι δεν βλέπουν με καλό μάτι την ιδέα να χτιστεί ένα νέο κέντρο δεδομένων στη γειτονιά τους. Τι θα λέγατε όμως για ένα κέντρο δεδομένων στην αυλή σας; Μια νεοφυής επιχείρηση με την ονομασία Span συνεργάστηκε με την Nvidia για την εγκατάσταση μικρών κέντρων δεδομένων στα σπίτια των Αμερικανών. Αυτά τα «κατανεμημένα κέντρα δεδομένων» θα μπορούσαν να λειτουργούν από κοινού για να επιτύχουν τα ίδια τελικά αποτελέσματα με τις σημερινές εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας, σύμφωνα με την Span. Η Span, η οποία ιδρύθηκε το 2018, κατασκευάζει έξυπνους ηλεκτρικούς πίνακες που παρέχουν αναλυτικές καταγραφές της οικιακής κατανάλωσης ενέργειας — για παράδειγμα, πόση ηλεκτρική ενέργεια καταναλώνει ένα ψυγείο. Η νέα λύση, την οποία ονομάζει XFRA, χρησιμοποιεί την ενσωματωμένη νοημοσύνη των έξυπνων ηλεκτρικών πινάκων της Span για να αξιοποιήσει επιπλέον χωρητικότητα ηλεκτρικής ενέργειας από το υπάρχον δίκτυο. Η εταιρεία δηλώνει ότι δεν αναμένει αυτά τα μίνι κέντρα δεδομένων να αντικαταστήσουν τις παραδοσιακές εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας, αλλά μάλλον να παρέχουν μια «λύση χαμηλού κόστους και χαμηλού χρόνου απόκρισης που μπορεί να κλιμακωθεί γρήγορα» εν μέσω της ζήτησης-ρεκόρ για τεχνητή νοημοσύνη. Η Span συνεργάζεται με την PulteGroup, μια εταιρεία κατασκευής κατοικιών, για την αρχική ανάπτυξη των συστημάτων XFRA. Ένας εκπρόσωπος της Span δήλωσε στο Realtor.com ότι αυτά τα μίνι κέντρα δεδομένων θα μπορούσαν επίσης να εξοικονομήσουν χρήματα στους καταναλωτές, καθώς η Span «θα αναλάβει να πληρώνει απευθείας τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος και διαδικτύου του οικοδεσπότη και θα χρεώνει ένα πάγιο ποσό κάθε μήνα που είναι πολύ χαμηλότερο από αυτό που ο οικοδεσπότης θα πλήρωνε διαφορετικά στην εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας και στον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου». Ωστόσο, ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι «η ακριβής ρύθμιση θα διαφέρει από γειτονιά σε γειτονιά ή από περιοχή σε περιοχή». Η εγκατάσταση έχει ήδη ξεκινήσει, με την Span να στοχεύει σε μια δοκιμή αποτελεσματικότητας σε 100 κατοικίες, σε συνεργασία με την PulteGroup και άλλους συνεργάτες κατασκευαστές κατοικιών. Η εγκατάσταση θα επικεντρωθεί αρχικά σε νεόδμητες κατοικίες, πριν προχωρήσει αργότερα σε πιλοτικές ανακαινίσεις υφιστάμενων κατοικιών και μικρότερων εμπορικών ακινήτων.
