Ο πρώην Ισπανός πρωθυπουργός Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο ερευνάται για πιθανή φοροδιαφυγή και λαθρεμπόριο, αφού η αστυνομία ανακάλυψε κοσμήματα αξίας άνω του 1,3 εκατ. ευρώ κατά τη διάρκεια έρευνας στο χρηματοκιβώτιο του γραφείου του. Ο Θαπατέρο, ο οποίος ηγήθηκε δύο σοσιαλιστικών κυβερνήσεων μεταξύ 2004 και 2011, βρίσκεται ήδη υπό έρευνα για φερόμενη άσκηση επιρροής και άλλα αδικήματα που σχετίζονται με τη διάσωση της ισπανικής αεροπορικής εταιρείας Plus Ultra από το κράτος κατά την πανδημία του κορονοϊού. Φέρεται να επέβλεπε «μια ιεραρχική δομή άσκησης επιρροής», σκοπός της οποίας ήταν «η απόκτηση οικονομικών ωφελημάτων μέσω διαμεσολάβησης και άσκησης επιρροής ενώπιον δημόσιων φορέων υπέρ τρίτων, κυρίως της Plus Ultra». Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Την Παρασκευή, ο ανακριτής στο ανώτατο ποινικό δικαστήριο της Ισπανίας, την Audiencia Nacional, δήλωσε ότι ξεκίνησε νέα έρευνα αφού εμπειρογνωμοσύνη εκτίμησε την αξία των κοσμημάτων —που περιλαμβάνουν περιδέραια, βραχιόλια, δαχτυλίδια και ρολόγια— στα 1.323.915 ευρώ. Σε απόφαση που εξηγεί την κρίση του, ο δικαστής Χοσέ Λουίς Καλάμα ανέφερε ότι η προφανής απουσία των απαραίτητων φορολογικών εγγράφων για τα κοσμήματα, τα οποία βρέθηκαν στις 19 Μαΐου, τον οδήγησε στο να ξεκινήσει νέα έρευνα. «Η κατοχή πολυτελών αγαθών υψηλής αξίας, σε συνδυασμό με την έλλειψη φορολογικής ιχνηλασιμότητας σχετικά με την απόκτησή τους, συνιστά αντικειμενική και λογική ένδειξη της πιθανής ύπαρξης σημαντικής φορολογικής απάτης, καθώς η απόκτηση κοσμημάτων της συγκεκριμένης αξίας συνεπάγεται κατ’ ανάγκη φορολογικές υποχρεώσεις, είτε όσον αφορά τον ΦΠΑ, τον φόρο μεταβίβασης περιουσίας, τον φόρο κληρονομιάς και δωρεών ή τον φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων, ανάλογα με τη φύση της νομικής πράξης», δήλωσε. Εκπρόσωπος του Θαπατέρο δήλωσε ότι ορισμένα από τα κοσμήματα είχαν κληρονομηθεί από τον πρώην πρωθυπουργό και τη σύζυγό του, ενώ άλλα είχαν αποκτηθεί κατά τη διάρκεια ταξιδιών. Ο εκπρόσωπος —ο οποίος αρχικά είχε υποστηρίξει ότι η αξία των κοσμημάτων ήταν 30.000 έως 50.000 ευρώ— ζήτησε συγγνώμη την Παρασκευή για το ότι παραπλάνησε ακούσια το κοινό και δήλωσε ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο πρώην πρωθυπουργός θα παράσχουν εξηγήσεις στον Καλάμα. Ο Θαπατέρο, ο οποίος αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον του δικαστή την επόμενη εβδομάδα, έχει αρνηθεί κάθε αδίκημα. Μετά την έναρξη της έρευνας για τον ρόλο του στη διάσωση της Plus Ultra, ο Θαπατέρο δημοσίευσε βίντεο στο οποίο επέμεινε στην αθωότητά του και δήλωσε την προθυμία του να συνεργαστεί με την έρευνα. «Θα ήθελα να επαναβεβαιώσω ότι όλη η δημόσια και ιδιωτική μου δραστηριότητα έχει πάντα ασκηθεί με απόλυτο σεβασμό προς τον νόμο», είπε, προσθέτοντας ότι δεν προέβη ποτέ σε «καμία ενέργεια» που να σχετίζεται με τη διάσωση της αεροπορικής εταιρείας. Ο σοσιαλιστής διάδοχός του, Πέδρο Σάντσεθ, αντιμετωπίζει σειρά υποθέσεων διαφθοράς που αφορούν τη σύζυγό του, τον αδελφό του, το κόμμα του και τη διακυβέρνησή του.
