Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε αγωγή που ισχυριζόταν ότι το WhatsApp μπορεί να παρακάμπτει κρυφά την end-to-end κρυπτογράφηση (E2EE) για να αποκτά πρόσβαση στα μηνύματα των χρηστών, επικαλούμενο παντελή έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων. Η αγωγή, που κατατέθηκε τον Ιανουάριο, υποστήριζε ότι ανώνυμοι πληροφοριοδότες αποκάλυψαν μια εσωτερική διαδικασία μέσω της οποίας υπάλληλοι των WhatsApp και Meta μπορούν να ζητούν και να βλέπουν συνομιλίες. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή δικαστής Ρίτα Λιν έκρινε ότι οι ισχυρισμοί είναι αβάσιμοι: «Υπάρχουν ανεπαρκή στοιχεία στο δικογράφο σχετικά με τη βάση στην οποία στηρίζονται οι γνώσεις των πληροφοριοδοτών. Αν και οι ενάγοντες δεν υποχρεούνται να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους, οφείλουν να προσκομίσουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι πληροφοριοδότες διαθέτουν άμεση γνώση ή άλλη αξιόπιστη βάση για τις κατηγορίες τους». Η δικαστής σημείωσε επίσης ότι η αρχική αγωγή στερούνταν τεχνικών λεπτομερειών: «Οι ισχυρισμοί στερούνται των απαιτούμενων στοιχείων “ποιος, τι, πότε, πού και πώς” σχετικά με την καταγγελλόμενη παράβαση. Η απλή επίκληση πληροφοριοδοτών, χωρίς περαιτέρω τεχνική τεκμηρίωση δεν αρκεί». Περιθώριο διορθώσεων και το τεχνικό επιχείρημα Η δικαστική απόφαση παρέχει στους ενάγοντες προθεσμία έως τις 13 Αυγούστου για να υποβάλουν τροποποιημένο δικογράφο. Εάν δεν προσκομιστούν νέα στοιχεία μέχρι τότε, η υπόθεση θα απορριφθεί οριστικά υπέρ των εναγομένων. Παρ’ όλα αυτά, η δικαστής επεσήμανε ότι τα στοιχεία της Meta δεν αποκλείουν εντελώς τη θεωρητική πιθανότητα παράκαμψης, επικαλούμενη την κατάθεση του ειδικού σε θέματα κυβερνοασφάλειας και διευθύνοντος συμβούλου της Crimson Vista, Seth James Nielson: Recommended by Our Editors WhatsApp: Τέλος ο αριθμός τηλεφώνου – Έρχονται τα usernames για απόλυτη ιδιωτικότητα (Credit: Seth James Nielson/Pacer) Η απάντηση της Meta Από την πλευρά της, η Meta υποστήριξε από την πρώτη στιγμή ότι η αγωγή βασίστηκε σε πλήρη παρερμηνεία των εσωτερικών της συστημάτων. Σύμφωνα με την εταιρεία, η πρόσβαση υπαλλήλων σε μηνύματα είναι εφικτή αποκλειστικά και μόνο όταν ο ίδιος ο χρήστης επιλέξει χειροκίνητα να υποβάλει μια συνομιλία ως αναφορά για παραβίαση των όρων χρήσης. Εκπρόσωπος του WhatsApp δήλωσε σχετικά: «Αυτή η αγωγή ήταν από την αρχή ένα προϊόν φαντασίας. Χαιρόμαστε που το δικαστήριο διαπίστωσε την απουσία πραγματικών περιστατικών. Οποιοσδήποτε ισχυρισμός ότι τα μηνύματα στο WhatsApp δεν είναι κρυπτογραφημένα είναι κατηγορηματικά ψευδής και παράλογος». Ο δικηγόρος των εναγόντων, Άνταμ Γούλφσον, ανέφερε στο PCMag: «Εκτιμούμε τις κατευθυντήριες γραμμές του Δικαστηρίου και ανυπομονούμε να παράσχουμε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την κατάθεση του πληροφοριοδότη που αποτελεί τη βάση των ισχυρισμών μας».
