Οι Αμερικανοί απεσταλμένοι για την ειρήνη, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, συναντήθηκαν την Κυριακή στο Κίεβο με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ ανανεώνει τις προσπάθειές της για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο οποίος διαρκεί ήδη τεσσεράμισι χρόνια. Οι Κούσνερ και Γουίτκοφ ταξίδεψαν στην ουκρανική πρωτεύουσα από τη Μόσχα, όπου το Σάββατο είχαν τρίωρες συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, χωρίς ωστόσο να φαίνεται ότι πέτυχαν κάποια σημαντική πρόοδο για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Προηγούμενοι γύροι ειρηνευτικών συνομιλιών με τη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ, τους οποίους προώθησε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ —ο οποίος είχε προεκλογικά δεσμευθεί ότι θα τερμάτιζε γρήγορα τον πόλεμο— απέφεραν ελάχιστα αποτελέσματα. Την Παρασκευή, ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταρτίσει μια νέα πρόταση, χωρίς όμως να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Ο Πούτιν χαρακτήρισε τη συνάντηση του Σαββάτου «εξαιρετικά χρήσιμη», ενώ αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στο Reuters ότι τα επόμενα βήματα θα ανακοινωθούν μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Οι δύο Αμερικανοί απεσταλμένοι συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι και άλλους κορυφαίους Ουκρανούς αξιωματούχους στο κέντρο του Κιέβου. Ο Ζελένσκι, ο οποίος θεωρεί ότι η Ουάσινγκτον θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο σε οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία, έχει δηλώσει ότι υπάρχει ένα «παράθυρο ευκαιρίας» για την επίτευξη ειρήνης προτού οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχίσουν να επικεντρώνονται στις επόμενες προεδρικές εκλογές, το ερχόμενο καλοκαίρι. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πριν από την άφιξη των Αμερικανών απεσταλμένων, ο Ζελένσκι ανέφερε ότι είχε πραγματοποιήσει προπαρασκευαστική συνάντηση με τη διαπραγματευτική του ομάδα, υπογραμμίζοντας ότι η Ουκρανία επιθυμεί τον τερματισμό του πολέμου. «Χρειάζονται εγγυήσεις ασφαλείας. Χρειάζεται μια αξιοπρεπής ειρήνη μετά τον πόλεμο. Οι προτάσεις μας έχουν καταρτιστεί», ανέφερε. Πηγή με γνώση του θέματος δήλωσε στο Reuters ότι οι σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Γερμανίας βρίσκονταν επίσης στο Κίεβο την Κυριακή. Η ίδια πηγή δεν διευκρίνισε σε ποιες συναντήσεις επρόκειτο να συμμετάσχουν. Συγκρατημένη αισιοδοξία στους δρόμους του Κιέβου Ο Γουίτκοφ και ο Κούσνερ, γαμπρός του Ντόναλντ Τραμπ, έχουν επισκεφθεί αρκετές φορές τη Μόσχα υπό την ιδιότητά τους ως απεσταλμένοι για την ειρήνη. Ωστόσο, η επίσκεψη της Κυριακής είναι η πρώτη τους στο Κίεβο με την ιδιότητα των Αμερικανών διαπραγματευτών. Η ουκρανική ηγεσία επιδίωκε εδώ και καιρό την επίσκεψή τους και, στους δρόμους του Κιέβου, το οποίο έχει δεχθεί σφοδρούς βομβαρδισμούς τις τελευταίες εβδομάδες, ορισμένοι κάτοικοι εξέφραζαν την ελπίδα ότι θα μπορούσε να υπάρξει πρόοδος. «Το ζήτημα μπορεί να λυθεί μέσα σε μια στιγμή. Θέλουμε ειρήνη. Έχω πολεμήσει κι εγώ, επομένως γνωρίζω τι σημαίνει πόλεμος. Χρειαζόμαστε ειρήνη, γιατί δεν υπάρχει άλλος δρόμος», δήλωσε ο βετεράνος του στρατού Στεπάν Γερμάκ. Στις προηγούμενες διαπραγματεύσεις, οι δύο πλευρές παρέμειναν σε μεγάλη απόσταση σε μια σειρά από κρίσιμα ζητήματα, μεταξύ των οποίων και το μέλλον της ανατολικής ουκρανικής περιφέρειας του Ντονμπάς. Η Ρωσία έχει απαιτήσει από την Ουκρανία να αποσύρει τις δυνάμεις της από μια οχυρωμένη ζώνη πόλεων που εξακολουθεί να ελέγχει στην περιοχή. Το Κίεβο έχει απορρίψει το αίτημα, εκτιμώντας ότι μπορεί να διατηρήσει τον έλεγχο των συγκεκριμένων θέσεων για χρόνια. Για την Ουκρανία, οι ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας από τους Ευρωπαίους συμμάχους της και τις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται ζωτικής σημασίας, προκειμένου να αποτραπεί μια νέα ρωσική εισβολή στο μέλλον. «Χρειαζόμαστε μια συμφωνία που δεν θα παραβιαστεί ποτέ», δήλωσε η 19χρονη εργαζόμενη σε καφέ Σβιτλάνα Κουριλένκο. «Απλώς αφήστε την Ουκρανία ήσυχη και αφήστε τους ανθρώπους να ζήσουν ειρηνικά».
