Ένας δημοφιλής influencer του YouTube και του TikTok αναμετρήθηκε με μια σειρά από ανθρωποειδή ρομπότ στο πλαίσιο παράνομων αγώνων ΜΜΑ. Όπως μεταδίδει το Tom’s Hardware, το ρομπότ του κεντρικού αγώνα έμοιαζε με το εμβληματικό T-800 από το κινηματογραφικό σύμπαν της σειράς Terminator. Ωστόσο, η διοργάνωση είχε ως αποτέλεσμα η Αθλητική Επιτροπή της Πολιτείας της Καλιφόρνιας να εκδώσει επιστολή διακοπής και παύσης προς τους διοργανωτές, λόγω προώθησης και συμμετοχής σε αγώνες πυγμαχίας ή πολεμικών τεχνών χωρίς την απαιτούμενη άδεια. Η «Rek Humanoid Robot Fighting League» συνιστά έναν οργανισμό που διοργανώνει μάχες μεταξύ ανθρωποειδών ρομπότ εντός ενός κλουβιού MMA. Παράλληλα, αναπτύσσει ένα παιχνίδι εικονικής πραγματικότητας με το ίδιο θέμα, όμως τον περασμένο μήνα προσέλκυσε πλήθος θεατών όταν έβαλε έναν άνθρωπο να αντιμετωπίσει τρία από τα ρομποτικά της μοντέλα. Ο εκπρόσωπος της ανθρωπότητας στον αγώνα ήταν ο influencer του YouTube και του TikTok, Frankie LaPenna, ο οποίος διαθέτει περιορισμένη εκπαίδευση στις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες. Παρά ταύτα, κλήθηκε να αντιμετωπίσει ρομπότ κατασκευασμένα ειδικά για MMA και κατάφερε να αντεπεξέλθει, τουλάχιστον απέναντι στα μικρότερα μοντέλα. Στους τελευταίους γύρους, ωστόσο, όπου βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα ρομπότ ύψους 1.83 μέτρων που θύμιζε τον «Εξολοθρευτή», συνάντησε έναν πολύ πιο σκληρό αντίπαλο. Σε χαρακτηριστικά αποσπάσματα της εκδήλωσης, το ρομπότ τον εκσφενδονίζει στην άλλη άκρη του κλουβιού, ενώ σε ένα άλλο σημείο καταφέρνει ένα λάκτισμα στο κεφάλι, το οποίο ο LaPenna μόλις που προλαβαίνει να αποκρούσει. Ο LaPenna κατάφερε να ανταποδώσει ορισμένα χτυπήματα και σύμφωνα με πληροφορίες, κατάφερε τελικά να επικρατήσει σε όλους τους αγώνες, χάνοντας μόλις έναν γύρο – εξέλιξη που ενδεχομένως εκθέτει περισσότερο την τρέχουσα τεχνολογία των ρομπότ παρά συνιστά προσωπικό του άθλο. Από την πλευρά της, η εταιρεία Rek εμφανίστηκε ιδιαίτερα ικανοποιημένη από τη δημοσιότητα και γιόρτασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη λήψη της επίσημης επιστολής για τον μη εγκεκριμένο αγώνα. Πλέον, θεωρείται πιθανό η επιχείρηση να μεταφέρει τη δραστηριότητά της σε άλλες πολιτείες με πιο ευνοϊκό πλαίσιο αδειοδότησης μαχητικών αθλημάτων, αν και παραμένει ερωτηματικό το πώς θα διαχειριζόταν η οποιαδήποτε πολιτεία έναν σοβαρό τραυματισμό ανθρώπου σε ένα τέτοιο σενάριο. Η Rek ενδέχεται να διατηρεί μεγαλύτερο έλεγχο στις διαδικασίες από ό,τι αφήνει να εννοηθεί η προωθητική της εκστρατεία. Παρότι τα ρομπότ είναι πλήρως λειτουργικά και εκτελούν αυτόνομα τις κινήσεις που επιδεικνύουν, η κύρια παράσταση της Rek βασίζεται σε δύο ανθρώπους-χειριστές που ελέγχουν τα ρομπότ για να μονομαχήσουν μεταξύ τους.
