Η Συρία εξετάζει προσεκτικά το ενδεχόμενο να προσφέρει στρατιωτική βοήθεια στη Σαουδική Αραβία, καθώς κλιμακώνεται ο νέος πόλεμος του Ριάντ με τους υποστηριζόμενους από το Ιράν Χούθι στην Υεμένη. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο και Σύρο στρατιωτικό αξιωματούχο που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις, και μίλησαν στο Reuters, οι επιλογές που βρίσκονται στο τραπέζι κυμαίνονται από περιορισμένη αμυντική υποστήριξη έως την ανάπτυξη συριακών δυνάμεων στο πεδίο των επιχειρήσεων. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, η Σαουδική Αραβία έχει ζητήσει από τη Συρία να αναπτύξει δυνάμεις για να πολεμήσουν τους Χούθι. Η συριακή πλευρά, ωστόσο, φαίνεται να εξετάζει διαφορετικά επίπεδα εμπλοκής. Μεταξύ των σεναρίων που συζητούνται είναι η παροχή αμυντικής βοήθειας για την προστασία του σαουδαραβικού εδάφους από επιθέσεις, αλλά και η αποστολή δυνάμεων που θα μπορούσαν να συμμετάσχουν επιθετικά στο πλευρό των δυνάμεων της Υεμένης που υποστηρίζει το Ριάντ. Το συριακό υπουργείο Εξωτερικών, απαντώντας σε αίτημα για σχόλιο, δεν επιβεβαίωσε ότι έχει ληφθεί απόφαση για στρατιωτική ανάπτυξη. Σύρος διπλωμάτης δήλωσε ότι η Δαμασκός στέκεται σταθερά στο πλευρό της Σαουδικής Αραβίας απέναντι στις επιθέσεις των Χούθι, υπογραμμίζοντας όμως ότι βασική προτεραιότητα της συριακής κυβέρνησης παραμένει η ανάκαμψη στο εσωτερικό της χώρας μετά τον πολυετή εμφύλιο πόλεμο. Οποιαδήποτε στρατιωτική συνεργασία ή ανταλλαγή τεχνογνωσίας, πρόσθεσε, θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο μέσω των επίσημων διαύλων και στο πλαίσιο των διμερών συμφωνιών μεταξύ των δύο χωρών. Ο Σαουδαραβικός πόλεμος στην Υεμένη Το Ριάντ αναζητά πλέον υποστήριξη από ένα ευρύ φάσμα χωρών, από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη έως κράτη της Μέσης Ανατολής, καθώς επιχειρεί να αντιμετωπίσει τις επιθέσεις των Χούθι. Η νέα πολεμική εκστρατεία ξεκίνησε μετά από εβδομάδες επιθέσεων με πυραύλους και drones εναντίον της Σαουδικής Αραβίας. Στο έδαφος της Υεμένης, τις επιχειρήσεις αναλαμβάνει ένα ετερόκλητο σύνολο δυνάμεων που πρόσκεινται στην κυβέρνηση της χώρας, με την υποστήριξη της σαουδαραβικής αεροπορίας. Μέχρι στιγμής, η προέλαση των δυνάμεων αυτών παραμένει περιορισμένη. Μέσα σε αυτό το σκηνικό, η πιθανή συμμετοχή της Συρίας θα μπορούσε να προσφέρει στο Ριάντ επιπλέον στρατιωτικές δυνατότητες, αλλά ταυτόχρονα να δημιουργήσει σημαντικούς γεωπολιτικούς κινδύνους για τη Δαμασκό. Η Συρία κατά των Χούθι και η συνάντηση Αλ-Σαράα με Μπιν Σαλμάν Το ζήτημα της πιθανής συριακής στρατιωτικής συνδρομής τέθηκε, σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, κατά την επίσκεψη του Σύρου προέδρου Αχμέντ αλ-Σαράα στο Ριάντ την Τρίτη. Ο Σαράα συναντήθηκε με τον Σαουδάραβα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, γνωστό και ως MbS, με τη στρατιωτική βοήθεια προς το βασίλειο να βρίσκεται μεταξύ των θεμάτων που συζητήθηκαν. Η επίσκεψη είχε ιδιαίτερη συμβολική σημασία. Ο Σαράα επιδιώκει να εδραιώσει τις σχέσεις της νέας συριακής ηγεσίας με το Ριάντ, το οποίο έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διεθνή νομιμοποίηση του Σύρου προέδρου. Ο Σαουδάραβας διάδοχος έχει επίσης στηρίξει τη νέα συριακή κυβέρνηση, μεταξύ άλλων συμβάλλοντας στη διοργάνωση της συνάντησης του Σαράα με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον Μάιο του 2025. Για τη Συρία, ωστόσο, η αποστολή στρατευμάτων στην Υεμένη δεν είναι μια απλή απόφαση. Οι ένοπλες ομάδες της συριακής αντιπολίτευσης που πολέμησαν τον πρώην πρόεδρο Μπασάρ αλ-Άσαντ έχουν στο παρελθόν στρατολογηθεί ως μισθοφόροι σε άλλες συγκρούσεις, μεταξύ άλλων στη Λιβύη και στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Σήμερα, όμως, οι ένοπλες ομάδες που συγκροτούσαν την αντιπολίτευση έχουν ενταχθεί στο υπό διαμόρφωση συριακό κράτος. Η νέα ηγεσία ακολουθεί πολιτική αποφυγής εμπλοκής σε περιφερειακές συγκρούσεις, επιδιώκοντας να επικεντρωθεί στην ανοικοδόμηση της χώρας μετά από 14 χρόνια εμφυλίου πολέμου. Παράλληλα, η Δαμασκός προσπαθεί ακόμη να συγκροτήσει έναν ενιαίο εθνικό στρατό από τις διαφορετικές ένοπλες ομάδες της πρώην ανταρτικής συμμαχίας που ανέτρεψε τον Άσαντ. Η διαδικασία αυτή πραγματοποιείται σε ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο περιβάλλον, καθώς η νέα κυβέρνηση επιχειρεί να περιορίσει τις εντάσεις με μειονοτικές κοινότητες, μεταξύ άλλων τους Αλαουίτες, τη θρησκευτική ομάδα στην οποία ανήκε ο Άσαντ. Η εμπλοκή της Συρίας στον πόλεμο κατά των Χούθι θα μπορούσε να αποκτήσει μια ιδιαίτερα ευαίσθητη θρησκευτική διάσταση. Οι Χούθι ανήκουν σε κλάδο του σιιτικού Ισλάμ, ενώ η νέα συριακή ηγεσία προέρχεται από δυνάμεις που είχαν πολεμήσει επί χρόνια συμμάχους του Ιράν στην περιοχή. Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, μια σύγκρουση ανάμεσα στον νέο συριακό στρατό και τους Χούθι θα μπορούσε να δημιουργήσει θρησκευτικού χαρακτήρα διχασμούς, κάτι που τόσο η συριακή ηγεσία όσο και οι δυτικοί εταίροι της θέλουν να αποφύγουν. Για τον ίδιο λόγο, η Δαμασκός είχε προηγουμένως απορρίψει αμερικανικό αίτημα να συμμετάσχει σε επιχειρήσεις εναντίον της Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Θα αντιδράσει το Ιράν σε ενδεχόμενη εμπλοκή από τη Συρία; Μια άμεση συριακή εμπλοκή εναντίον των Χούθι θα μπορούσε να εκληφθεί από το Ιράν ως εχθρική ενέργεια. Το ενδεχόμενο αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα λόγω των ιστορικών συγκρούσεων μεταξύ των πρώην Σύρων ανταρτών και των συμμάχων της Τεχεράνης στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ στον Λίβανο και φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ. Η Δαμασκός θα πρέπει επομένως να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιθυμία της να στηρίξει τη Σαουδική Αραβία και στην ανάγκη να μην παρασυρθεί σε έναν νέο περιφερειακό πόλεμο, την ώρα που προσπαθεί να σταθεροποιήσει το ίδιο το συριακό κράτος. Υπάρχει, ωστόσο, και ένα ισχυρό κίνητρο για τη Συρία να δείξει ότι βρίσκεται στο πλευρό της Σαουδικής Αραβίας. Το Ριάντ έχει προσφέρει οικονομική βοήθεια στη Συρία και, σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, μια πιο έντονη συριακή στήριξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω οικονομική ενίσχυση. Ο H.A. Hellyer, ανώτερος συνεργάτης του Royal United Services Institute στο Λονδίνο, εκτιμά ότι μια πολύ περιορισμένη ανάπτυξη συριακού προσωπικού σε αμυντικό ρόλο, μαζί με τεχνική υποστήριξη για την αντιμετώπιση εισερχόμενων drones, θα είχε ισχυρό συμβολικό χαρακτήρα. Μια μεγαλύτερη εμπλοκή, όμως, και ιδιαίτερα η αποστολή συριακών χερσαίων δυνάμεων, θα ήταν εντελώς διαφορετική υπόθεση. Και εκεί ακριβώς βρίσκεται το μεγάλο δίλημμα της Δαμασκού: να δείξει έμπρακτα ότι στηρίζει το Ριάντ χωρίς να μετατρέψει τη Συρία σε νέο μέτωπο ενός ευρύτερου περιφερειακού πολέμου.
