Αυξήσεις στις Αμυντικές Δαπάνες και οι Επιπτώσεις στο Κοινωνικό Κράτος του Βελγίου

Ο υπουργός Οικονομικών του Βελγίου, Βίνσεντ Βαν Πέτεγκεμ, προειδοποίησε ότι οι σημαντικές αυξήσεις στις δαπάνες για την άμυνα ενδέχεται να οδηγήσουν σε περικοπές στα κοινωνικά προγράμματα. «Κάθε ευρώ που αποτελεί έλλειμμα σήμερα… είναι ένα ευρώ που θα μετατραπεί σε χρέος, και αυτό το χρέος κάποια μέρα θα γίνει φόρος ή μια περικοπή και στο κράτος πρόνοιας», δήλωσε στους Financial Times.

«Η άμυνα απαιτεί σίγουρα την πλήρη προσοχή μας, αλλά το ίδιο ισχύει και για τη βιωσιμότητα του κοινωνικού μας κράτους», τόνισε ο υπουργός. Στις πρόσφατες συναντήσεις στις Βρυξέλλες, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο κάλεσε τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να επενδύσουν περισσότερους πόρους στην άμυνα – ακόμη κι αν αυτό συνεπάγεται μειώσεις σε κοινωνικές παροχές.

Οι δηλώσεις του Βαν Πέτεγκεμ έρχονται μετά από μια κυβερνητική συμφωνία της προηγούμενης εβδομάδας για δαπάνη 2% του ΑΕΠ στην άμυνα, επιδιώκοντας έτσι να εκπληρώσει τον στόχο που έχει τεθεί από το ΝΑΤΟ εδώ και δέκα χρόνια. Το Βέλγιο σκοπεύει επίσης να ενεργοποιήσει τη ρήτρα διαφυγής – έναν μηχανισμό που έχει εγκριθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τη χαλάρωση των δημοσιονομικών περιορισμών – ώστε να επωφεληθεί από μέρος των 150 δισεκατομμυρίων ευρώ σε δάνεια που προσφέρει η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ.

Με φόντο τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και την αυξανόμενη επιθετικότητα στη περιοχή, οι ηγεσίες του ΝΑΤΟ αναμένεται να εξετάσουν αύξηση των αμυντικών στόχων πάνω από το 3% του ΑΕΠ κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής τον Ιούνιο στη Χάγη, σύμφωνα με πληροφορίες από το Politico.

Ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει την επιθυμία ο στόχος αυτός να φτάσει το 5%. Ο υπουργός Οικονομικών ανέφερε ότι το Βέλγιο θα ζητήσει από το ΝΑΤΟ να συμπεριλάβει τις περιφερειακές υποδομές όπως δρόμοι και γέφυρες στον υπολογισμό των αμυντικών δαπανών. Χώρες όπως η Ιταλία και η Ισπανία έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον για διεύρυνση αυτού του ορισμού ώστε να περιλαμβάνει θέματα όπως η κυβερνοασφάλεια ή οι δράσεις κατά της κλιματικής αλλαγής.

Στον αντίποδα βρίσκονται χώρες με σύνορα προς τη Ρωσία όπως η Εσθονία και η Φινλανδία που αντιτίθενται σε αυτήν την προσέγγιση καθώς επιθυμούν τα κονδύλια αυτά να κατευθύνονται κυρίως προς τις στρατιωτικές ανάγκες.