Αμφισβητήσεις γύρω από τον Υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ
Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σοβαρής αμφισβήτησης λόγω παραβίασης κανόνων ασφαλείας τον προηγούμενο μήνα. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times την Κυριακή (20/4),ο κ.Χέγκσεθ μοιράστηκε πληροφορίες σχετικά με βομβαρδισμούς στην Υεμένη σε μια ομάδα συζήτησης στην πλατφόρμα ανταλλαγής κρυπτογραφημένων μηνυμάτων Signal.
Ο πρώην παρουσιαστής του Fox News αντιμετωπίζει εσωτερική έρευνα στο Πεντάγωνο για τη διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών στις 15 Μαρτίου μέσω της εν λόγω εφαρμογής. Στη συνομιλία συμμετείχε και δημοσιογράφος που φαίνεται να προστέθηκε κατά λάθος στην ομάδα αυτή. Όπως αναφέρει το άρθρο, ο υπουργός αποκάλυψε συγκεκριμένες ώρες πτήσεων αεροσκαφών που προγραμματίζονταν να πλήξουν τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη.
Επιπλέον,οι ίδιες πληροφορίες είχαν κοινοποιηθεί νωρίτερα την ίδια ημέρα σε άλλη συνομιλία μέσω Signal όπου συμμετείχαν η σύζυγος του υπουργού,ο αδελφός του και ο προσωπικός δικηγόρος του μαζί με άλλους δέκα περίπου ανθρώπους από το περιβάλλον του. Παρόλο που η σύζυγος είναι δημοσιογράφος και πρώην εργαζόμενη στο Fox News, δεν έχει καμία σχέση με το Πεντάγωνο.
Η εφημερίδα επισημαίνει ότι δεν είναι σαφές γιατί οι συγγενείς του χρειάζονταν ενημέρωση για τις επικείμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά των Χούθι στη συγκεκριμένη περιοχή. Εργαζόμενοι στο Πεντάγωνο είχαν προειδοποιήσει τον υπουργό λίγες ημέρες πριν ότι θα έπρεπε να αποφεύγει τη διαρροή λεπτομερειών σχετικά με τις επιχειρήσεις αυτές μέσω της Signal, καθώς θεωρείται λιγότερο ασφαλής από άλλες πλατφόρμες.
Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη αντίδραση από το Πεντάγωνο σχετικά με την υπόθεση αυτή. Ένας ανώτερος αξιωματούχος δήλωσε ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει αν υπήρχαν λεπτομέρειες για τους στόχους που μοιράστηκαν αλλά διαβεβαίωσε πως δεν υπήρξε παραβίαση της εθνικής ασφάλειας.
Στην πρώτη περίπτωση «Signalgate», ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε υπερασπιστεί τα μέλη της κυβέρνησής του που συμμετείχαν σε συζητήσεις όπου παρευρισκόταν και δημοσιογράφος γνωστού περιοδικού. Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μάικ Γουόλτς ανέλαβε την ευθύνη λέγοντας ότι αυτός δημιούργησε τη σχετική ομάδα συζήτησης μέσω Signal.
Ωστόσο, σύμφωνα με την NYT, η δεύτερη ομάδα ανταλλαγής μηνυμάτων δημιουργήθηκε προσωπικά από τον κ. Χέγκσεθ πριν αναλάβει τα καθήκοντά του ως υπουργός Άμυνας. Τρεις νεοδιορισμένοι ανώτεροι αξιωματούχοι απαλλάχθηκαν πρόσφατα από τις θέσεις τους εξαιτίας διαρροών πληροφοριών χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις για τη φύση αυτών των διαρροών.
Οι τρεις αυτοί αξιωματούχοι εξέδωσαν κοινή δήλωση καταλογίζοντας στο υπουργείο κατηγορίες περί «κατασκοπείας» εις βάρος τους και ζητώντας περισσότερες διευκρινίσεις σχετικά με την έρευνα εις βάρος τους: «Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ενημερωθεί για ποιο λόγο διεξάγεται έρευνα ή αν υπάρχει ενεργά κάποια τέτοια διαδικασία», ανέφεραν χαρακτηριστικά.
