Η Amazon έλαβε άδεια να εκτοξεύσει ένα δορυφορικό αστερισμό δεύτερης γενιάς για το Leo, ο οποίος υπόσχεται να ενισχύσει την κάλυψη και τις ταχύτητες για τον ανταγωνιστή Starlink της εταιρείας. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών έδωσε την Τρίτη το πράσινο φως στην Amazon για την εκτόξευση επιπλέον 4.504 δορυφόρων για το Leo σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Από αυτούς, 1.292 θα επικεντρωθούν στην κάλυψη των πολικών περιοχών της Γης, οι οποίες θα πρέπει να περιλαμβάνουν την Αλάσκα και τον βόρειο Καναδά. SpaceX και Amazon: Σκληρό «μπρα ντε φερ» για τους δορυφόρους Leo Το Project Kuiper, ανταγωνιστής του Starlink, επιδεικνύει ταχύτητα λήψης 1 Gigabit Η Amazon υπέβαλε αίτηση για το σύστημα δεύτερης γενιάς το 2021. Ωστόσο, η έγκριση είναι ιδιαίτερα σημαντική τώρα, επειδή η εταιρεία δεν αναμένει να τηρήσει την προθεσμία που έχει επιβάλει η FCC για τον αστερισμό Leo πρώτης γενιάς. Η Amazon έπρεπε να εκτοξεύσει τουλάχιστον το ήμισυ των 3.232 δορυφόρων πρώτης γενιάς μέχρι τα τέλη Ιουλίου. Ωστόσο, ο αστερισμός περιλαμβάνει επί του παρόντος περίπου 180 δορυφόρους και αναμένεται να αυξηθεί σε περίπου 700 μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού. Εάν η εταιρεία δεν επιτύχει τον στόχο, τότε κινδυνεύει να χάσει την άδεια εκτόξευσης και λειτουργίας περισσότερων δορυφόρων για το σύστημα πρώτης γενιάς. Ως αποτέλεσμα, η Amazon ζήτησε τον περασμένο μήνα από την επιτροπή να αναβάλει την προθεσμία ή να την άρει. Θα πρέπει να δούμε πώς θα αποφανθεί η FCC, αλλά η έγκριση της Τρίτης σημαίνει ότι η εταιρεία μπορεί τουλάχιστον να εκτοξεύσει δορυφόρους για τον αστερισμό δεύτερης γενιάς. Ωστόσο, η έγκριση της FCC ισοδυναμεί τεχνικά με «μερική χορήγηση άδειας». Η επιτροπή ανέβαλε το αίτημα της εταιρείας να «λειτουργεί στις ζώνες συχνοτήτων 20.2-21.2 GHz και 30.0-31.0 GHz». Το Leo υπόσχεται ήδη ταχύτητες έως 1Gbps για επιχειρηματικούς χρήστες. Η κύρια πρόκληση για την Amazon είναι η εκτόξευση των απαραίτητων δορυφόρων, όταν το Starlink της SpaceX εξυπηρετεί ήδη πάνω από 9 εκατομμύρια χρήστες σε όλο τον κόσμο μέσω περίπου 8.300 δορυφόρων. Αν και η Amazon βρίσκεται πίσω, η εταιρεία δήλωσε στην FCC ότι ξοδεύει δισεκατομμύρια για να εξασφαλίσει περισσότερες πτήσεις πυραύλων. Εν τω μεταξύ, το Leo παραμένει σε ιδιωτική beta έκδοση με επιλεγμένους επιχειρηματικούς πελάτες. Η εταιρεία έχει επίσης προγραμματίσει να εκτοξεύσει άλλη μια παρτίδα 32 δορυφόρων αυτή την Πέμπτη.
