Η Αφή του Αγίου Φωτός στα Ιεροσόλυμα

Τα μάτια της Ορθόδοξης Χριστιανοσύνης είναι στραμμένα προς τα Ιεροσόλυμα, όπου το μεσημέρι του Μεγάλου Σαββάτου (19/4) πραγματοποιείται το μοναδικό και συγκινητικό τελετουργικό της Αφής του Αγίου Φωτός στον Πανάγιο Τάφο, σηματοδοτώντας έτσι την πρώτη Ανάσταση. Περίπου στις 12 το μεσημέρι, ξεκινά η καθιερωμένη Ιερή Λιτανεία με τη συμμετοχή εκπροσώπων από όλες τις χριστιανικές Εκκλησίες. Κατά τη διάρκεια της τελετής, οι αντιπροσωπείες ασπάζονται το χέρι του Ελληνορθόδοξου Πατριάρχη Ιεροσολύμων και ακολουθεί η αποσφράγιση του Ιερού Κουβουκλίου.

Η διαδικασία της Αφής και η Ανάσταση

Ο Ελληνορθόδοξος Πατριάρχης Ιεροσολύμων εισέρχεται στο σκοτεινό Κουβούκλιο ντυμένος μόνο με λευκό στιχάριο και χωρίς την αρχιερατική στολή, κρατώντας σβηστούς πυρσούς στα χέρια του. Εκεί προσεύχεται για περίπου 15 λεπτά. Η κορυφαία στιγμή της Αφής συμβαίνει όταν ο Πατριάρχης παραλαμβάνει δύο δεσμίδες από 33 κεριά – τόσα χρόνια είχε ο Χριστός – και εισέρχεται στον Πανάγιο Τάφο. Λίγα λεπτά αργότερα βγαίνει κρατώντας τις δεσμίδες αναμμένες από το Άγιο Φως,που σηματοδοτεί την Ανάσταση.

Το Άγιο Φως εξαπλώνεται γρήγορα σαν ένα απαλό πύρινο κύμα που αγκαλιάζει τους πιστούς οι οποίοι σπεύδουν να ανάψουν τις λαμπάδες τους. Οι καμπάνες ηχούν θριαμβευτικά ενώ ακούγεται η φωνή που καλεί «Δεύτε λάβετε φως εκ του ανεσπέρου φωτός…», προκαλώντας συγκίνηση και πνευματική ανύψωση στους παρευρισκόμενους. Σε λίγα λεπτά ο ναός γεμίζει φως καθώς οι φωνές των πιστών συνδυάζονται με τη συγκίνηση κατά την Ανάσταση στα Ιεροσόλυμα. Οι χιλιάδες προσκυνητές αποχωρούν σε πομπή από τον Ναό κρατώντας τις φλόγες του Αγίου Φωτός υπό την καθοδήγηση του Πατριάρχη.

Την ίδια στιγμή μέσα στον ναό ένας άλλος Αρχιερέας συνεχίζει τη Θεία Λειτουργία για το Μεγάλο Σαββάτο ολοκληρώνοντας αυτό το μοναδικό πνευματικό γεγονός που κάθε χρόνο ενώνει τους Ορθοδόξους Χριστιανούς απ’ όλο τον κόσμο σε μια κοινή εμπειρία πίστης και ελπίδας.