Επιτυχής Πτήση του Πυραύλου της Blue Origin
Ο πύραυλος New Shepard της Blue Origin πραγματοποίησε μια επιτυχημένη αποστολή στο διάστημα τη Δευτέρα, ωστόσο ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της εταιρείας, Τζεφ Μπέζος, αντιμετώπισε κάποιες αναταράξεις κατά την υποδοχή του πληρώματος που επέστρεφε. Ο 61χρονος επιχειρηματίας εθεάθη να τρέχει προς την πόρτα της λευκής κάψουλας λίγα λεπτά μετά την προσγείωσή της στο Δυτικό Τέξας και σκόνταψε σε ένα μικρό ανώμαλο έδαφος, πέφτοντας με το πρόσωπο στο χώμα.
Αμέσως σηκώθηκε και άνοιξε την καταπακτή για να καλωσορίσει την αρραβωνιαστικιά του, Λόρεν Σάντσεζ. Η Σάντσεζ και η διάσημη ποπ σταρ Κέιτι Πέρι ήταν οι επικεφαλής ενός εξαμελούς πληρώματος που εκτοξεύτηκε από το Δυτικό Τέξας το πρωί εκείνης της ημέρας.Η πτήση διήρκησε 11 λεπτά γεμάτη ένταση, με τις φωνές των επιβατών να ακούγονται στην αναμετάδοση.
Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης η Γκέιλ Κινγκ από το CBS, η ακτιβίστρια Αμάντα Νγκούγεν, η σκηνοθέτις Κιέραν Φλιν και η επιστήμονας πυραύλων Αΐσα Μπόου — όλες τους σε ένα σύντομο ταξίδι χαράς υπό συνθήκες μηδενικής βαρύτητας.
Ο πύραυλος New shepard μετέφερε τις διακεκριμένες επιβάτισσές του πέρα από τα όρια της ατμόσφαιρας για περίπου τρία λεπτά προτού επιστρέψει ασφαλώς στη Γη.
“Είναι το απόλυτο συναίσθημα”
Μετά την ασφαλή προσγείωση, η Κέιτι Πέρι ξεκίνησε τους εορτασμούς γονατίζοντας και φιλιώντας το έδαφος του Τέξας. Ορισμένες άλλες συνταξιδιώτισσές της επανέλαβαν αυτή τη χειρονομία. Μια ομάδα ανάκτησης έφθασε γρήγορα στην κάψουλα για να απελευθερώσει τις γυναίκες μετά τη σημαντική διαστημική τους πτήση.
Η Σάντσεζ αγκάλιασε τον Μπέζος καθώς εκείνος εξέρχονταν από την κάψουλα και κατευθύνθηκε αμέσως προς τα μέλη της οικογένειάς της. Η Πέρι κρατούσε ψηλά ένα μαργαρίτα καθώς βγήκε έξω και δήλωσε ότι είχε κατακλυστεί από συναισθήματα κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού: “Είναι το απόλυτο συναίσθημα, το πιο ψηλό των ψηλών”. Συνέχισε λέγοντας: “Οι μαργαρίτες είναι κοινά λουλούδια αλλά φυτρώνουν κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες… Είναι ανθεκτικές.”
Η ποπ σταρ τραγούδησε “What a Splendid World” ενώ βρισκόταν μέσα στην κάψουλα.
“Δεν έχει να κάνει με το να τραγουδώ τα τραγούδια μου,” είπε σε μεταγενέστερη συνέντευξη. “Έχει να κάνει με τη συλλογική ενέργεια εκεί μέσα…Να δημιουργούμε χώρο για τις γυναίκες του μέλλοντος.”
Η Γκέιλ Κινγκ παραδέχθηκε ότι αρχικά ένιωθε άγχος πριν την αποστολή αλλά τελικά βρήκε ότι ο χώρος ήταν “ήρεμος”. Παρόλο που απέκτησε τον τίτλο «αστροναύτισσα», δήλωσε: “Ακόμη δεν μπορώ να αποδεχτώ αυτή τη λέξη”. Ένα πλήθος αστέρων παρακολούθησαν αγωνιωδώς την εκτόξευση μεταξύ των οποίων ήταν και η Όπρα winfrey που δάκρυα βλέποντας φίλη της Κινγκ στον υποτροχιακό ταξίδι.
Mάλιστα παρόντες ήταν μέλη οικογένειας Καρντάσιαν οι οποίοι αστειεύτηκαν σχετικά με πιθανότητα μεταφοράς του ριάλιτι τους στο διάστημα.
Η Κλόε Καρντάσιαν ανέφερε: “Είναι απίστευτο! Σου κόβει την ανάσα!”
“Όταν επιστρέψετε,” είπε ο Μπέζος πριν την εκτόξευση,“θέλω να μου πείτε πώς σας άλλαξε αυτό.”
Kαθώς ο πυραύλος απογειώθηκε ενεργοποιήθηκε ο μοναδικός κινητήρας BE-3PM παράγοντας περίπου 50.000 κιλά ώσης χρησιμοποιώντας υγρά καυσίμα όπως υδρογόνο και οξυγόνο χωρίς άλλους ρύπους πέρα από υδρατμούς.
Mε λίγα μόλις λεπτά χρειάστηκε ώστε ο πύραυλος να φθάσει ταχύτητες πάνω από 2.000 μίλια ανά ώρα — περισσότερες διπλάσιες αυτής του ήχου.
Καθώς πλησίασαν στο σημείο Max-Q οι δυνάμεις που ασκήθηκαν τόσο στην κάψουλα όσο και στους επιβάτες ήταν ισχυρές — σύμφωνα με πληροφορίες οι συμμετέχοντες βιώσαν τριπλάσια βαρυτικά φορτία κατά τη διάρκεια αυτήςτης διαδικασίας.
