Επιστολή επιβάτη του Τιτανικού πωλήθηκε για 300.000 λίρες σε δημοπρασία

Μια επιστολή που συντάχθηκε από έναν επιβάτη του Τιτανικού, λίγες ημέρες πριν από την καταστροφή του πλοίου, δημοπρατήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και πωλήθηκε για το ποσό των 300.000 λιρών (περίπου 400.000 δολάρια). Σύμφωνα με πληροφορίες από το BBC, το γράμμα που ανήκε στον Συνταγματάρχη Αρχιμπάλντ Γκρέισι αποκτήθηκε από ανώνυμο αγοραστή μέσω του οίκου δημοπρασιών Henry Aldridge and Son στο Γουίλτσαϊρ την Κυριακή, σε τιμή πέντε φορές υψηλότερη από την αρχική εκτίμηση των 60.000 λιρών.

Η επιστολή αυτή θεωρείται «προφητική», καθώς ο Συνταγματάρχης Γκρέισι αναφέρει σε έναν φίλο ότι θα περιμένει να ολοκληρωθεί το ταξίδι προτού σχηματίσει γνώμη για το «εντυπωσιακό σκάφος». Το γράμμα φέρει ημερομηνία 10 Απριλίου 1912.

Αξιοσημείωτο είναι ότι η συγκεκριμένη ημερομηνία συμπίπτει με την ημέρα που ο Τιτανικός απέπλευσε από τον λιμένα Σαουθάμπτον και μόλις πέντε ημέρες πριν τη μοιραία σύγκρουση με παγόβουνο στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Ο Συνταγματάρχης Γκρέισι ήταν ένας εκ των περίπου 2.200 επιβατών και μελών πληρώματος που βρίσκονταν στο σκάφος καθ’ οδόν προς τη Νέα Υόρκη, ενώ πάνω από 1.500 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην τραγωδία.

Το γράμμα εστάλη όταν το πλοίο έφθασε στο Κουίνσταουν της Ιρλανδίας στις 11 Απριλίου και φέρει επίσης σφραγίδα Λονδίνου με ημερομηνία της επόμενης μέρας.

Ο υπεύθυνος της δημοπρασίας δήλωσε ότι η συγκεκριμένη επιστολή κατέχει πλέον τον τίτλο της πιο ακριβής αλληλογραφίας που έχει γραφτεί εντός του Τιτανικού κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Η μαρτυρία του Συνταγματάρχη Γκρέισι σχετικά με το ναυάγιο είναι μία απ’ τις πιο γνωστές αφηγήσεις αυτής της τραγωδίας.

Μετέπειτα, ο Γκρέισι συνέγραψε ένα βιβλίο υπό τον τίτλο «Η Αληθινή Ιστορία του Τιτανικού», όπου περιγράφει τις εμπειρίες και τις δοκιμασίες που πέρασε κατά τη διάρκεια εκείνης της νύχτας καθώς προσπαθούσε να σωθεί κρεμάμενος σε μια αναποδογυρισμένη σωσίβια λέμβο στα παγωμένα νερά.

Στην αφήγησή του σημείωσε πως περισσότεροι από τους μισούς άντρες οι οποίοι αρχικά κατάφεραν να προσεγγίσουν τη λέμβο τελικά πέθαναν λόγω εξάντλησης ή κρυοπαγημάτων. Παρά την επιτυχία στη διάσωσή του, υπέστη σοβαρές βλάβες στην υγεία λόγω υποθερμίας και τραυματισμών κατά την διάρκεια της καταστροφής.
Στις 2 Δεκεμβρίου 1912 κατέρρευσε σε κώμα και δύο μέρες αργότερα απεβίωσε εξαιτίας επιπλοκών σχετικών με τον διαβήτη.