Το νέο διεθνές αεροδρόμιο Techo στην Πνομ Πενχ άνοιξε επίσημα τις πύλες του και φιλοδοξεί να αλλάξει την εικόνα της Καμπότζης στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη. Με ισχυρό πολιτικό συμβολισμό, επενδύσεις δισεκατομμυρίων και αναφορές στην εθνική ταυτότητα, η κυβέρνηση ποντάρει στο έργο για να προσελκύσει επισκέπτες, επενδύσεις και διεθνή προσοχή. Με τις ευλογίες του Βούδα στο αεροδρόμιο Σε μια υγρή ημέρα στις αρχές Σεπτεμβρίου, Βουδιστές μοναχοί κατέκλυσαν την αίθουσα αναχωρήσεων στο νέο αεροδρόμιο για μια τελετή ευλογίας. Μπροστά τους δέσποζε ένα χρυσό άγαλμα του Βούδα, ύψους 9 μέτρων και βάρους εννέα τόνων, το οποίο τοποθετήθηκε στο κέντρο της εγκατάστασης. Μάλιστα, σύμφωνα με το τελετουργικό, μόνο μετά την ευλογία του αγάλματος επετράπη η λειτουργία του αεροδρομίου και οι πρώτες προσγειώσεις. Λίγες ημέρες αργότερα, σύμφωνα με το CNN , η πτήση K6 611 της Air Cambodia από την κινεζική πόλη Γκουανγκζού προσγειώθηκε μέσα σε εορταστικό κλίμα, με υδάτινα κανόνια να δημιουργούν θριαμβευτική αψίδα πάνω από το αεροπλάνο. Παραδοσιακές χορεύτριες Χμερ με μεταξωτές ενδυμασίες υποδέχθηκαν τους πρώτους επιβάτες στο αεροδρόμιο, προσδίδοντας στο γεγονός έντονο εθνικό χαρακτήρα. Επίσημα εγκαίνια στην Καμπότζη Τη Δευτέρα (20/10) πραγματοποιήθηκε η τελετή εγκαινίων με παρουσίες κρατικών αξιωματούχων και επενδυτών. Ο πρωθυπουργός της Καμπότζης, Χουν Μανέτ, έκοψε την κορδέλα δηλώνοντας: «Αυτό είναι ένα νέο επίτευγμα που αντικατοπτρίζει το μακροπρόθεσμο αναπτυξιακό όραμα της Καμπότζης». Η κυβέρνηση της χώρας ελπίζει ότι το νέο αεροδρόμιο θα αποτελέσει ισχυρή πύλη τουρισμού και ανάπτυξης. Παρά τα εντυπωσιακά μνημεία και τη χαμηλή τιμή ζωής, η Καμπότζη προσελκύει μόλις 2,5 εκατ. ξένους τουρίστες ετησίως, αριθμός πολύ χαμηλότερος σε σύγκριση με τα 32 εκατ. της Ταϊλάνδης και τα 18 εκατ. του Βιετνάμ. Έργο 2 δισ. δολαρίων με γνωστή αρχιτεκτονική υπογραφή Το Techo International Airport κατασκευάστηκε σε απόσταση περίπου 30 χιλιομέτρων νότια της Πνομ Πενχ, με συνολικό κόστος που φτάνει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Το όνομα «Techo» αποτελεί τιμητικό στρατιωτικό τίτλο των Χμερ. Ακόμα, το εσωτερικό του τερματικού κυριαρχείται από φυσικό φως που διαχέεται μέσα από ψηλά πανοραμικά παράθυρα, ενώ ξύλινα δάπεδα και φυτεμένοι χώροι δίνουν μια «τροπική» αίσθηση. Η σκεπή, σχεδιασμένη από το αρχιτεκτονικό γραφείο Foster + Partners, εμπνέεται από τις καμπύλες των παραδοσιακών χορευτριών Apsara. Ο αρχιτέκτονας, Νικολάι Μαλς, εξήγησε ότι ο σχεδιασμός στοχεύει στην απλότητα πλοήγησης για τους ταξιδιώτες: «Η πλοήγηση είναι μια απλή απόφαση. Όταν περπατάς προς τις πύλες, φτάνεις σε ένα σημείο όπου η πύλη σου είναι είτε αριστερά είτε δεξιά». Έτσι, όπως είπε, η μέγιστη απόσταση που χρειάζεται να περπατήσει κανείς είναι μόλις 500 μέτρα. Εθνική ταυτότητα και διεθνείς φιλοδοξίες Η κυβέρνηση θέλει το νέα αεροδρόμιο να λειτουργήσει και ως σημείο εθνικής υπερηφάνειας. Στους χώρους του αεροδρομίου έχει δοθεί έμφαση στην τοπική κουλτούρα, ενώ λειτουργεί ήδη και κατάστημα της καμποτζιανής αλυσίδας Brown Coffee. Ο διευθυντής της εταιρείας επενδύσεων του έργου, Τσαρλς Βαν, δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι αυτό το αεροδρόμιο μπορεί να προσελκύσει πολλούς επισκέπτες στην Καμπότζη, όπως συμβαίνει με το Ντουμπάι ή το Λονδίνο». Το Techo International διαθέτει τεχνολογίες αναγνώρισης προσώπου και περιβαλλοντικές πιστοποιήσεις, ενώ έχει αποκτήσει ακόμη και… δικό του τραγούδι με τίτλο «Power of Techo International Airport». Ο πρωθυπουργός της Καμπότζης, Χουν Μανέτ, υπογράμμισε τον ρόλο των αερομεταφορών στην ανάπτυξη της χώρας, λέγοντας: «Ο τομέας της αεροπορίας είναι ένας από τους βασικούς τρόπους σύνδεσης τουριστών, επιχειρήσεων και διεθνών δικτύων». Κινεζικές επενδύσεις και σχέδιο για τον τουρισμό Το αεροδρόμιο αυτό δεν είναι το μόνο νέο έργο υποδομής της χώρας, γιατί ο Siem Reap–Angkor International Airport, κόστους 1 δισ. δολαρίων, άνοιξε το 2023 με χρηματοδότηση μέσω της κινεζικής πρωτοβουλίας Belt and Road. Πάντως, και τα δύο αεροδρόμια αποτελούν πυλώνες του σχεδίου «Sacred Tourism 2025–2035», που στοχεύει σε νέες μορφές τουρισμού, πέρα από το εμβληματικό Άνγκορ Βατ. Το Techo International προσφέρει ήδη πτήσεις προς την Μπανγκόκ, το Πεκίνο, το Ανόι, τη Σιγκαπούρη και την Κουάλα Λουμπούρ, ενώ σύντομα η Turkish Airlines και η Etihad θα συνδέσουν την Πνομ Πενχ με την Κωνσταντινούπολη και το Άμπου Ντάμπι. Σκιά σκανδάλων και ταξιδιωτικών προειδοποιήσεων Ωστόσο, οι τουριστικές φιλοδοξίες της χώρας συναντούν προκλήσεις. Λίγες ημέρες πριν από τα εγκαίνια, η Νότια Κορέα εξέδωσε ταξιδιωτική προειδοποίηση για περιοχές της Καμπότζης, μετά τον βασανισμό και θάνατο Κορεάτη φοιτητή. Ο αεροπορικός αναλυτής, Σουκόρ Γιούσοφ, δήλωσε: «Το Βιετνάμ και η Ταϊλάνδη έχουν περισσότερα να προσφέρουν σε πολιτισμό, γαστρονομία και κυρίως ασφάλεια. Πέρα από το Άνγκορ Βατ και τα πεδία των εκτελέσεων, η Καμπότζη δεν έχει πολλά να προσελκύσει τουρίστες». Ακόμα, πρόσθεσε πως η χώρα «παλεύει ακόμη να ξεπεράσει τη φήμη προορισμού όπου δρουν κυκλώματα απάτης και trafficking». Το παλιό αεροδρόμιο της Πνομ Πενχ έχει πλέον κλείσει και δεν έχει ανακοινωθεί το μέλλον του. Εν τω μεταξύ, το Techo International αρχίζει σταδιακά να λειτουργεί πλήρως. Το έργο υπόσχεται ανάπτυξη, αλλά η επιτυχία του θα κριθεί από το αν θα καταφέρει να πείσει τον κόσμο να επισκεφθεί την Καμπότζη.
