Οι ιρανικές αρχές φέρεται να έχουν διακόψει την πρόσβαση στο διαδίκτυο στη χώρα εν μέσω μαζικών διαδηλώσεων κατά της κυβέρνησης και του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Σύμφωνα με στοιχεία από τις εταιρείες Cloudflare και Netblocks, η διακοπή ξεκίνησε στις 8 Ιανουαρίου, ενώ πολλές πηγές στην Τεχεράνη επιβεβαίωσαν στο CBS News ότι το διαδίκτυο δεν λειτουργεί στην πρωτεύουσα. Σύμφωνα με πληροφορίες, επηρεάζονται και οι τηλεφωνικές γραμμές. Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν στις 28 Δεκεμβρίου λόγω της προβληματικής οικονομίας του Ιράν και του υψηλού κόστους ζωής. Από τότε έχουν ξεσπάσει σε τουλάχιστον 17 από τις 31 επαρχίες του Ιράν, σύμφωνα με το BBC. Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν τεράστια πλήθη να κατακλύζουν τους δρόμους, στην μεγαλύτερη αντικυβερνητική διαμαρτυρία από το 2022, όταν ο θάνατος ενός 22χρονου υπό αστυνομική κράτηση πυροδότησε διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με το NPR. Στις 30 Δεκεμβρίου οργανώθηκε επίσης μια αντί-διαδήλωση σε υποστήριξη του ιρανικού καθεστώτος, σύμφωνα με το Reuters. Η διακοπή του διαδικτύου φαίνεται να είναι μια αντίδραση στην εντατικοποίηση των διαδηλώσεων, μετά την ενθάρρυνση του εξόριστου πρίγκιπα του Ιράν, Ρεζά Παχλάβι, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Κατά τη διάρκεια της βίαιης καταστολής του καθεστώτος, εσείς αντιστέκεστε, και αυτό είναι αξιοθαύμαστο», δήλωσε ο Παχλάβι σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στο X στις 6 Ιανουαρίου. Είναι ο 65χρονος γιος του πρώην υποστηριζόμενου από τις ΗΠΑ Μοχάμαντ Ρεζά Παχλάβι, του τελευταίου σάχη και φιλοδυτικού ηγέτη του Ιράν από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. «Βγείτε στους δρόμους και, ενωμένοι, φωνάξτε τα αιτήματά σας», λέει ο Παχλάβι σε άλλη ανάρτησή του. «Προειδοποιώ την Ισλαμική Δημοκρατία, τον ηγέτη της και τους Φρουρούς της Επανάστασης ότι ο κόσμος και ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών σας παρακολουθούν στενά. Η καταστολή του λαού δεν θα μείνει ατιμώρητη». Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα υπερασπιστούν τους διαδηλωτές αν το καθεστώς καταφύγει στη βία, αλλά λέει ότι δεν έχει συναντηθεί με τον Παχλάβι. Αν το Ιράν «σκοτώσει βίαια ειρηνικούς διαδηλωτές, όπως συνηθίζει, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής θα έρθουν να τους σώσουν», δήλωσε ο Τραμπ στο Truth Social την περασμένη εβδομάδα. «Είμαστε έτοιμοι για δράση». Ο πρέσβης του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη, Αμίρ Σαΐντ Ιραβάνι, χαρακτήρισε τη ρητορική του Τραμπ «απερίσκεπτη», σύμφωνα με το Al Jazeera, και «προσπάθεια να υποκινήσει, να ενθαρρύνει ή να νομιμοποιήσει τις εσωτερικές αναταραχές ως πρόσχημα για εξωτερική πίεση ή στρατιωτική επέμβαση». Οι Βενεζουελάνοι έχασαν επίσης μέρος της πρόσβασής τους στο διαδίκτυο αυτό το μήνα, μετά τις αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και την επακόλουθη σύλληψη του πρώην Προέδρου Νικολά Μαδούρο. Η SpaceX του Elon Musk προσφέρει δωρεάν υπηρεσία Starlink στους πολίτες μέχρι τις 3 Φεβρουαρίου, υπό την προϋπόθεση ότι μπορούν να προμηθευτούν τον απαραίτητο εξοπλισμό. Η ιρανική κυβέρνηση έκλεισε επίσης το διαδίκτυο τον Μάιο του 2025, μετά τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές και τις ανησυχίες για περαιτέρω κυβερνοεπιθέσεις. Η χρήση VPN αυξήθηκε κατά 700% καθώς οι Ιρανοί αναζήτησαν άλλους τρόπους για να παραμείνουν συνδεδεμένοι.
