Συμφωνία για Αυστηρότερους Κανόνες Αποζημίωσης Επιβατών στην ΕΕ
Τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατέληξαν σε συμφωνία που επιβάλλει αυστηρότερους κανόνες σχετικά με τις αποζημιώσεις των επιβατών σε περιπτώσεις καθυστερήσεων πτήσεων, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από ενώσεις καταναλωτών και αεροπορικές εταιρείες. Σύμφωνα με τις νέες ρυθμίσεις, οι επιβάτες θα δικαιούνται αποζημίωση μόνο εάν η καθυστέρηση στις πτήσεις μικρών αποστάσεων (short-haul) υπερβεί τις τέσσερις ώρες, ενώ για τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων το όριο ανέρχεται στις έξι ώρες. Μέχρι τώρα, οι επιβάτες μπορούσαν να ζητούν αποζημίωση εφόσον η καθυστέρηση ξεπερνούσε τις τρεις ώρες.
Επιπλέον, η νέα νομοθεσία προβλέπει αύξηση της αποζημίωσης για καθυστερήσεις σε πτήσεις μικρών αποστάσεων από 250 ευρώ σε 300 ευρώ. Αντίθετα, για τις μεγάλες διαδρομές η αποζημίωση μειώνεται από 600 ευρώ σε 500 ευρώ. Η μεταρρύθμιση αυτή είχε προταθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή το 2013 και χρειάστηκαν δώδεκα χρόνια διαπραγματεύσεων ώστε να φτάσουν τα κράτη-μέλη σε συμφωνία. Ωστόσο, το σχέδιο απαιτεί ακόμη έγκριση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προτού τεθεί σε εφαρμογή.
Η νέα συμφωνία έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις στον τομέα των καταναλωτικών δικαιωμάτων. Η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) δήλωσε ότι «το νέο καθεστώς στερεί τη δυνατότητα αποζημίωσης από τη μεγάλη πλειοψηφία των επιβατών», καθώς πολλές καθυστερήσεις κυμαίνονται μεταξύ δύο και τεσσάρων ωρών. Οι αεροπορικές εταιρείες επίσης εκφράζουν την δυσαρέσκειά τους: ο οργανισμός Airlines for Europe (A4E), που εκπροσωπεί μεγάλους παίκτες όπως οι Ryanair και easyJet, χαρακτήρισε την πρόταση ανεπαρκή και περίπλοκη ζητώντας μεγαλύτερη παράταση στα όρια καθυστέρησης.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η αρχική πρόταση της Κομισιόν περιλάμβανε όρια πέντε ωρών για short-haul και εννέα ωρών για long-haul πτήσεις κάτι που τελικά δεν έγινε δεκτό.
Άλλα Σημεία της Συμφωνίας
- Δικαίωμα επαναδρομολόγησης κατά περίπτωση μεγάλης καθυστέρησης
- Αυτόματες φόρμες υποβολής αιτήματος για αποζημιώσεις
- Eνισχυμένα δικαιώματα για άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα
Ο Γάλλος υπουργός Μεταφορών Φιλίπ Ταμπαρό εξέφρασε την ικανοποίησή του λέγοντας: «Το κείμενο θα μπορούσε να είναι πιο φιλόδοξο, αλλά αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση των υπηρεσιών προς τους επιβάτες».
