Το LinkedIn αποκρούει τις κατηγορίες ότι κατασκοπεύει κρυφά τους χρήστες χρησιμοποιώντας ένα ελάχιστα γνωστό αρχείο JavaScript που έχει δημιουργηθεί για να ανιχνεύει ποιες επεκτάσεις προγράμματος περιήγησης χρησιμοποιείτε. Μια γερμανική ομάδα που εκπροσωπεί εμπορικούς χρήστες του LinkedIn, η Fairlinked e.V., ισχυρίζεται ότι ο ιστότοπος που ανήκει στη Microsoft «διεξάγει μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εταιρικής κατασκοπείας στη σύγχρονη ιστορία». Σε μια έκθεση, η Fairlinked σημειώνει ότι ο ιστότοπος του LinkedIn χρησιμοποιεί ένα αρχείο JavaScript 2.7 MB σχεδιασμένο για να ανιχνεύει επεκτάσεις του προγράμματος περιήγησης Chrome. «Το πρόγραμμα εκτελείται αθόρυβα, χωρίς καμία ορατή ένδειξη για τον χρήστη», λέει η ομάδα. «Δεν ζητά συγκατάθεση. Δεν αποκαλύπτει τι κάνει. Αναφέρει τα αποτελέσματα στους διακομιστές του LinkedIn. Δεν πρόκειται για έλεγχο που γίνεται μία φορά. Η σάρωση εκτελείται σε κάθε φόρτωση σελίδας, για κάθε επισκέπτη». Αυτή η τεχνική “fingerprinting” έχει εντοπιστεί και στο παρελθόν, αλλά προηγουμένως είχε διαπιστωθεί ότι ανιχνεύει μόνο 2,000 έως 3,000 επεκτάσεις. Η Fairlinked ισχυρίζεται ότι το LinkedIn σαρώνει πλέον 6.222 επεκτάσεις που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν τις πολιτικές ή θρησκευτικές απόψεις ενός χρήστη. Για παράδειγμα, οι επεκτάσεις που θα αναζητήσει το LinkedIn περιλαμβάνουν μία που επισημαίνει εταιρείες ως υπερβολικά «woke», μία που μπορεί να προσθέσει μια ετικέτα «αντι-σιωνιστική» στα προφίλ του LinkedIn, και δύο άλλες που μπορούν να αποκλείσουν περιεχόμενο απαγορευμένο σύμφωνα με τις ισλαμικές διδασκαλίες. (Credit: Teamfluence) Το LinkedIn προσθέτει: «Προσπάθησαν να λάβουν ασφαλιστικά μέτρα στη Γερμανία, ισχυριζόμενοι ότι το LinkedIn είχε παραβιάσει διάφορους νόμους. Το δικαστήριο αποφάνθηκε εναντίον τους και έκρινε ότι οι ισχυρισμοί τους κατά του LinkedIn ήταν αβάσιμοι και, στην πραγματικότητα, οι πρακτικές αυτού του ατόμου σχετικά με τα δεδομένα ήταν αντίθετες προς το νόμο. Δυστυχώς, πρόκειται για μια περίπτωση ατόμου που έχασε στο δικαστήριο, αλλά επιδιώκει να επαναφέρει τη διαμάχη στο δικαστήριο της κοινής γνώμης». Ωστόσο, ο ιστότοπος που ανήκει στη Microsoft αντιμετωπίζει αντιδράσεις επειδή δεν αποκάλυψε με σαφήνεια τη σάρωση της επέκτασης του προγράμματος περιήγησης στην πολιτική απορρήτου του LinkedIn. Η Fairlinked ζητά δωρεές για ένα νομικό ταμείο προκειμένου να αντιμετωπίσει τη Microsoft και προτρέπει το κοινό να ενθαρρύνει τις τοπικές ρυθμιστικές αρχές να παρέμβουν.
