Νέα ερωτήματα προκαλεί η δημοσιοποίηση email του Τζέφρι Έπσταϊν , στα οποία φέρεται να εκδηλώνει ενδιαφέρον για φυτά με δυνητικά τοξικές και ψυχοδραστικές ιδιότητες, που έχουν συνδεθεί με απώλεια μνήμης και μειωμένη βούληση. Τα έγγραφα περιλαμβάνονται σε περίπου 3,5 εκατομμύρια αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης στα τέλη Ιανουαρίου. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. «Devil’s Breath» και Τζέφρι Έπσταϊν: Τα email που προκαλούν νέα ανησυχία Ειδικότερα, όπως μεταδίδει η βρετανική εφημερίδα « Daily Mail », σε email με ημερομηνία 3 Μαρτίου 2014, το οποίο απευθυνόταν σε άτομο που αναφέρεται ως Αν Ροντρίγκεζ, ο Έπσταϊν έγραφε: «Ρώτησε τον Κρις για τα trumpet plants μου στο φυτώριο [SIC]». Η διατύπωση αυτή εκτιμάται ότι παραπέμπει σε φυτά Angel’s Trumpet, γνωστά και ως «Devil’s Breath» (Η ανάσα του Διαβόλου), τα οποία περιέχουν σκοπολαμίνη – μια ισχυρή ψυχοδραστική ουσία με επιδράσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Η σκοπολαμίνη επηρεάζει το σύστημα μνήμης του εγκεφάλου, μπλοκάροντας βασικούς υποδοχείς στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Σε υψηλές δόσεις μπορεί να καταστήσει ένα άτομο σχεδόν κατατονικό. Σε δεύτερο email, με ημερομηνία 27 Ιανουαρίου 2015 και φερόμενο ως προωθημένο από φωτογράφο, το θέμα ανέφερε: «Scopolamine: Powerful drug growing in the forests of Colombia that ELIMINATES free will | Daily Mail Online». Το σχετικό δημοσίευμα της Daily Mail, που βασιζόταν σε ρεπορτάζ του VICE, περιλάμβανε μαρτυρίες φερόμενων εμπόρων ναρκωτικών για τις επιδράσεις της ουσίας. Ένας από αυτούς φέρεται να υποστήριξε ότι η σκοπολαμίνη μπορεί να καταστήσει τα θύματα απολύτως υπάκουα. «Μπορείς να τους καθοδηγήσεις όπου θέλεις. Είναι σαν να είναι παιδί», έγραφε. Τρίτο email, με ημερομηνία 2022 και ένδειξη «δήλωση αντίκτυπου θύματος», περιλαμβάνει μαρτυρία του Τζόζεφ Μανζάρο, ο οποίος περιγράφει περιστατικό του Δεκεμβρίου 2014, κατά το οποίο ισχυρίζεται ότι του χορηγήθηκε σκοπολαμίνη. Σύμφωνα με το έγγραφο, ένα από τα άτομα που τον μετέφεραν φέρεται να είπε: «Του έδωσα ΠΟΛΥ από αυτή τη σκοπολαμίνη!», με τον ίδιο να αναφέρει έντονη υπνηλία και απώλεια μνήμης. Οι αναφορές στα trumpet plants δείχνουν ότι ο Έπσταϊν είχε τουλάχιστον κάποιο ενδιαφέρον για τις επιδράσεις τους. Ιδιαίτερη ανησυχία για τα θύματα και τους ερευνητές προκαλεί το γεγονός ότι η σκοπολαμίνη μπορεί να διαφύγει από τους συνήθεις τοξικολογικούς ελέγχους, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευσή της εκ των υστέρων. Το Angel’s Trumpet και η σκοπολαμίνη Το Angel’s Trumpet είναι ανθοφόρο φυτό με μεγάλα, τρομπετοειδή άνθη και γλυκιά οσμή και έχει ψυχοδραστικές ιδιότητες. Τα άνθη και τα φύλλα μπορούν να καπνιστούν, να καταποθούν ή να παρασκευαστούν σε τσάι, με τις επιδράσεις να ξεκινούν συνήθως 30 έως 60 λεπτά μετά την έκθεση. Η σκοπολαμίνη είναι φυσική ένωση που απαντάται σε φυτά όπως η Brugmansia και η Datura και σε κλινικό πλαίσιο χρησιμοποιείται σε ελεγχόμενες δόσεις για την αντιμετώπιση της ναυτίας και άλλων παθήσεων, μέσω του αποκλεισμού των υποδοχέων ακετυλοχολίνης στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα. Ωστόσο, εκτός ιατρικού πλαισίου, δημοσιεύματα έχουν συνδέσει τη σκοπολαμίνη με περιπτώσεις ακραίου αποπροσανατολισμού, απώλειας μνήμης και αυξημένης υποβολιμότητας. Το άρθρο της Daily Mail, που περιλαμβανόταν στα email, φιλοξενούσε ρεπορτάζ από την Κολομβία, όπου τα φυτά Brugmansia είναι διαδεδομένα. Ο δημοσιογράφος του VICE, Ράιαν Ντάφι, ταξίδεψε στη χώρα και μίλησε με φερόμενους εμπόρους και άτομα που δήλωσαν ότι είχαν δεχτεί τη συγκεκριμένη ουσία. Ένας εξ αυτών, που συστήθηκε ως Demencia Black, περιέγραψε τη σκοπολαμίνη ως εύκολη στη χορήγηση και ισχυρίστηκε ότι μπορεί να μετατρέψει τους ανθρώπους σε «ζόμπι». Παρά τις αναφορές αυτές, δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Έπσταϊν χρησιμοποίησε ποτέ τη συγκεκριμένη ουσία, ενώ παραμένει ασαφές αν και σε ποιο βαθμό σχετίζεται με τις εγκληματικές δραστηριότητες για τις οποίες κατηγορήθηκε.
