Ο Μπιλ Κλίντον έκανε μια καυστική δήλωση υποστηρίζοντας ότι «δεν έκανε τίποτα κακό» με τον Τζέφρι Έπσταϊν , ενώ παράλληλα επέκρινε τους Ρεπουμπλικάνους επειδή ανάγκασαν την Χίλαρι να καταθέσει. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. «Δεν είδα τίποτα και δεν έκανα τίποτα κακό», είπε ο Κλίντον στους βουλευτές σε μια ιστορική κατάθεση την Παρασκευή, ενώπιον της Επιτροπής του Κογσκέσου, κοντά στο σπίτι του στην Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ εξερράγη κατά των Ρεπουμπλικανών επειδή έσπρωξαν τη σύζυγό του να καταθέσει, παρά το ότι η Χίλαρι είπε επανειλημμένα στους βουλευτές την Πέμπτη ότι δεν γνώρισε ποτέ τον Έπσταϊν. «Πριν ξεκινήσουμε, πρέπει να μιλήσω προσωπικά. Εσείς κάνατε να έρθει η Χίλαρι. Δεν είχε καμία σχέση με τον Τζέφρι Έπσταϊν. Τίποτα», είπε η Κλίντον. «Δεν θυμάται καν να τον έχει συναντήσει. Ούτε ταξίδεψε μαζί του ούτε επισκέφθηκε κανένα από τα ακίνητά του. Είτε κλητεύσατε 10 άτομα είτε 10.000, συμπεριλαμβανομένης και αυτής, απλώς δεν ήταν σωστό». «Θα με ακούτε συχνά να λέω ότι δεν θυμάμαι. Αυτό μπορεί να μην είναι ικανοποιητικό. Αλλά δεν πρόκειται να πω κάτι για το οποίο δεν είμαι σίγουρος», συνέχισε. «Όλα αυτά συνέβησαν πριν από πολύ καιρό. Και είμαι δεσμευμένος από τον όρκο μου να μην κάνω εικασίες. Αυτό δεν είναι μόνο για το όφελός μου, αλλά επειδή δεν σας βοηθάει να παίζω τον ρόλο του ντετέκτιβ 24 χρόνια αργότερα.» Νέες φωτογραφίες από τα αρχεία του Έπσταϊν που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ρίχνουν νέο φως στο βάθος της φιλίας του Κλίντον με τον παιδεραστή. Μια εικόνα τον δείχνει σε ιδιωτικό τζετ με μια άγνωστη γυναίκα, ενώ μια άλλη φωτογραφία απεικονίζει τον Κλίντον να κολυμπάει με την διαβόητη εξ απορρήτων του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ. Η Μάξγουελ εκτίει ποινή φυλάκισης 20 ετών σε ομοσπονδιακή φυλακή που σχετίζεται με την εμπορία ανηλίκων κοριτσιών για σεξουαλική εκμετάλλευση. Κατά την εναρκτήρια δήλωσή του την Παρασκευή, ο πρώην πρόεδρος μίλησε ανοιχτά για την το τι σημαίνει να μεγαλώνεις σε μια οικογένεια που μαστίζεται από ενδοοικογενειακή βία. «Ως κάποιος που μεγάλωσε σε ένα σπίτι με ενδοοικογενειακή βία, όχι μόνο δεν θα είχα πετάξει με το αεροπλάνο του αν είχα έστω και μια ιδέα για το τι έκανε – θα τον είχα καταγγείλει ο ίδιος και θα είχα ηγηθεί της έκκλησης για δικαιοσύνη για τα εγκλήματά του, όχι για συμφωνίες αγάπης», είπε η Κλίντον. Ο θετός πατέρας του Κλίντον, Ρότζερ Κλίντον, ήταν αλκοολικός και κακοποιούσε σωματικά τη μητέρα του Κλίντον, Βιρτζίνια Κέλι. Ο πρώην πρόεδρος έχει αναφέρει στο παρελθόν ότι υπερασπίστηκε τη μητέρα του από την κακοποίηση του θετού πατέρα του. Ο Έπσταϊν επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο 17 φορές κατά τη διάρκεια της προεδρίας Κλίντον, ενώ ο Κλίντον πραγματοποίησε 27 γνωστά ταξίδια με το ιδιωτικό τζετ του παιδεραστή μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα. «Αλλά ακόμη και με 20/20 εκ των υστέρων, δεν είδα τίποτα που να με έκανε ποτέ να σταματήσω. Είμαστε εδώ μόνο και μόνο επειδή το έκρυψε από όλους τόσο καλά για τόσο καιρό», πρόσθεσε ο Κλίντον. «Και μέχρι να βγει στο φως η παραδοχή ενοχής του το 2008, είχα σταματήσει προ πολλού να συναναστρέφομαι μαζί του». Ο Κλίντον είναι ο πρώτος πρώην πρόεδρος που αναγκάζεται να καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου παρά τη θέλησή του. Ο 79χρονος τελικά συμφώνησε να καταθέσει αφού απειλήθηκε με κατηγορίες περιφρόνησης του δικαστηρίου. Ο Κλίντον και ο Επστάιν είχαν σχέση από νωρίς τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Λέει ότι πέταξε με το ιδιωτικό αεροπλάνο του Έπσταϊν κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του Ιδρύματος Κλίντον προτού ο ο πρώτος κατηγορηθεί για σεξουαλικά εγκλήματα, αλλά αρνείται κάθε αδίκημα και λέει ότι διέκοψε τους δεσμούς χρόνια πριν από τη σήλληψη του Έπσταϊν το 2006 για προσέλκυση ανηλίκων σε πορνεία. Δεν έχουν προκύψει στοιχεία που να εμπλέκουν ούτε τον Μπιλ ούτε την Χίλαρι Κλίντον σε εγκληματική συμπεριφορά που σχετίζεται με τον Έπσταϊν. Η Χίλαρι δήλωσε την Πέμπτη ότι περίμενε από τον σύζυγό της να καταθέσει ότι δεν γνώριζε για τη σεξουαλική κακοποίηση του Έπσταϊν όταν γνωρίζονταν. Ο πρώην πρόεδρος είχε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν είχε επισκεφθεί ποτέ το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν στην Καραϊβική, το Λιτλ Σεντ Τζέιμς, όπου πολλοί μάρτυρες κατηγορίας του παιδόφιλου λένε ότι έπεσαν θύματα εμπορίας για κακοποίηση. Η Μάξγουελ δήλωσε σε κατάθεσή της στο Υπουργείο Δικαιοσύνης πέρυσι ότι ο Κλίντον δεν ήταν ποτέ εκεί. «Δεν θυμάμαι να έχω μιλήσει με τον κ. Έπσταϊν για περισσότερο από μια δεκαετία πριν από τη σύλληψή του το 2019», ανέφερε η δήλωση του Κλίντον. Η Χίλαρι είπε μετά την κατάθεσή της: «Νομίζω ότι η χρονολογία της σύνδεσης που είχε με τον Έπσταϊν έληξε αρκετά χρόνια πριν έρθει στο φως οτιδήποτε σχετικά με τις εγκληματικές δραστηριότητες του Έπσταϊν». Ολόκληρη η δήλωση του Μπιλ Κλίντον: Καλημέρα. Καλώς ήρθατε στην Τσαπάκουα. Βρίσκομαι εδώ σήμερα για δύο λόγους. Ο πρώτος είναι ότι αγαπώ τη χώρα μου. Και η Αμερική χτίστηκε πάνω στην ιδέα ότι κανένας άνθρωπος δεν είναι υπεράνω του νόμου, ούτε καν οι Πρόεδροι. Ειδικά οι Πρόεδροι. Η δημοκρατία απαιτεί από όλους να διαδραματίσουν τον ρόλο τους και ελπίζω ότι με το να είμαστε εδώ σήμερα, μπορούμε να απομακρυνθούμε λίγο περισσότερο από το χείλος του γκρεμού και να επιστρέψουμε στο να είμαστε μια χώρα όπου μπορούμε να διαφωνούμε πολιτισμένα, όπου η αναζήτηση της αλήθειας και της δικαιοσύνης υπερτερεί της κομματικής παρόρμησης να κερδίσουμε πόντους και να δημιουργήσουμε θέαμα. Θα κάνω το καθήκον μου και ελπίζω ότι θα κάνετε και εσείς το δικό σας. Ο δεύτερος λόγος που βρίσκομαι εδώ είναι ότι τα κορίτσια και οι γυναίκες των οποίων τις ζωές κατέστρεψε ο Τζέφρι Έπσταϊν αξίζουν όχι μόνο δικαιοσύνη, αλλά και επούλωση. Περίμεναν πολύ καιρό και για τα δύο. Αν και η σύντομη γνωριμία μου με τον Έπσταϊν έληξε χρόνια πριν έρθουν τα εγκλήματά του στο φως, και παρόλο που δεν παρατήρησα ποτέ κατά τη διάρκεια των περιορισμένων αλληλεπιδράσεών μας καμία ένδειξη για το τι πραγματικά συνέβαινε, είμαι εδώ για να προσφέρω τα λίγα που γνωρίζω, ώστε να αποτρέψω κάτι παρόμοιο από το να συμβεί ξανά. Αλλά πριν ξεκινήσουμε, πρέπει να μπω σε προσωπικά ζητήματα. Εσείς κάνατε την Χίλαρι να έρθει. Δεν είχε καμία σχέση με τον Τζέφρι Έπσταϊν. Τίποτα. Δεν θυμάται καν να τον έχει συναντήσει. Ούτε ταξίδεψε μαζί του ούτε επισκέφθηκε κανένα από τα ακίνητά του. Είτε κλητεύσατε 10 άτομα είτε 10.000, συμπεριλαμβανομένης και αυτής, απλώς δεν ήταν σωστό. Ξεκινήσαμε αυτήν την ακρόαση σηκώνοντας το χέρι μου και δίνοντας όρκο να πω την αλήθεια. Αλλά ο καθένας έχει την ευθύνη να είναι ειλικρινής με αυτούς που εκπροσωπεί. Είτε σηκώσατε το δεξί σας χέρι είτε όχι, ο καθένας από εμάς δεν οφείλει τίποτα λιγότερο από αλήθεια και ακρίβεια στον αμερικανικό λαό. Τώρα, επιτρέψτε μου να σας πω τι θα ακούσετε από εμένα. Καταρχάς, δεν είχα ιδέα για τα εγκλήματα που διέπραττε ο Έπσταϊν. Όσες φωτογραφίες κι αν μου δείξετε, έχω δύο πράγματα που στο τέλος της ημέρας έχουν μεγαλύτερη σημασία από την ερμηνεία που δίνετε σε αυτές τις φωτογραφίες 20 ετών. Εγώ ξέρω τι είδα, και το πιο σημαντικό, τι δεν είδα. Ξέρω τι έκανα, και το πιο σημαντικό, τι δεν έκανα. Δεν είδα τίποτα, και δεν έκανα τίποτα κακό. Ως κάποιος που μεγάλωσε σε ένα σπίτι με ενδοοικογενειακή βία, όχι μόνο δεν θα είχα πετάξει με το αεροπλάνο του αν είχα έστω και μια ιδέα για το τι έκανε — θα τον είχα καταγγείλει ο ίδιος και θα είχα ηγηθεί της έκκλησης για δικαιοσύνη για τα εγκλήματά του, όχι για συμφωνίες αγάπης. Αλλά ακόμα και με 20/20 εκ των υστέρων, δεν είδα τίποτα που να με κάνει να σταματήσω. Είμαστε εδώ μόνο και μόνο επειδή κρύφτηκε από όλους τόσο καλά για τόσο καιρό. Και μέχρι να βγει στο φως η παραδοχή ενοχής του το 2008, είχα σταματήσει προ πολλού να συναναστρέφομαι μαζί του. Θα με ακούτε συχνά να λέω ότι δεν θυμάμαι. Αυτό μπορεί να μην είναι ικανοποιητικό. Αλλά δεν πρόκειται να πω κάτι για το οποίο δεν είμαι σίγουρος. Όλα αυτά συνέβησαν πριν από πολύ καιρό. Και είμαι δεσμευμένος από τον όρκο μου να μην κάνω εικασίες. Αυτό δεν είναι μόνο για το όφελός μου, αλλά επειδή δεν σας βοηθάει να παίζω τον ντετέκτιβ 24 χρόνια αργότερα. Εφόσον είμαι υπό όρκο, δεν δηλώνω ψευδώς ότι ανυπομονώ για τις ερωτήσεις σας. Αλλά είμαι έτοιμος να τις απαντήσω όσο καλύτερα μπορώ, συνεπής με τα γεγονότα όπως τα γνωρίζω: τα εύλογα, τα λογικά, ακόμη και τα παράξενα. Με αυτά, κύριε Πρόεδρε, ξεκινήστε».
