Σε δίνη σκανδάλων βρίσκεται η Ευρωπαϊκή Ένωση , η οποία, δεν προλαβαίνει να συνέλθει από το «Qatargate» και «σκάει» το «Pfizergate» και αφού πάει να «ξεχαστεί» και αυτό, έρχονται οι χειροπέδες της βελγικής αστυνομίας,, την Τρίτη, στην πρώην επικεφαλής της ευρω-ενωσιακής διπλωματίας και νυν επικεφαλής του του Κολλεγίου της Ευρώπης Φεντερίκα Μονγκερίνι, στον ανώτερο αξιωματούχο της Επιτροπής, Στέφανο Σανίνο και τον αναπληρωτή διευθυντής του Κολλεγίου της Ευρώπης, Τσεζάρε Τζεγκρέττι στο πλαίσιο μιας εκτεταμένης έρευνας για απάτη. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Οι συλλήψεις έγιναν εν μέσω εφόδων, όπως αποκάλυψε το Euractiv, στην διπλωματική υπηρεσία της ΕΕ στις Βρυξέλλες και στο Κολλέγιο της Ευρώπης στην Μπριζ, όπου η Μογκερίνι, η οποία προηγουμένως διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, είναι πρύτανης. Η εν εξελίξει έρευνα αφορά κατάχρηση κονδυλίων της ΕΕ. Η Μογκερίνι ηγήθηκε της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ μεταξύ 2014 και 2019 και ο Σανίνο, Ιταλός διπλωμάτης, ηγείται της γενικής διεύθυνσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική (DG-MENA). Η απάτη Και οι τρεις ανακρίθηκαν ως ύποπτοι για απάτη σε δημόσιες συμβάσεις, διαφθορά και σύγκρουση συμφερόντων που διώκεται ποινικά. Η ποινική έρευνα ξεκίνησε μετά από ισχυρισμούς ότι η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης (ΕΥΕΔ) – ο διπλωματικός βραχίονας της ΕΕ, το «υπουργείο Εξωτερικών» της – και το Κολλέγιο της Ευρώπης συνωμότησαν για την κατάχρηση δημόσιου χρήματος της ΕΕ το 2021 και το 2022 για την ίδρυση μιας νέας διπλωματικής ακαδημίας, σύμφωνα με τέσσερα άτομα που γνωρίζουν την έρευνα. Η υπόθεση είναι το τελευταίο μεγάλο σκάνδαλο που πλήττει την ΕΕ μετά τις έρευνες για την Huawei και το «Qatargate» και εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ακεραιότητα της ανώτερης ηγεσίας των θεσμών που βρίσκονται στον πυρήνα του ευρωπαϊκού «εγχειρήματος». Στην Μπριζ Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται η υποψία ότι το Κολλέγιο της Ευρώπης ή οι εκπρόσωποί του είχαν προηγούμενη γνώση ενός δημόσιου διαγωνισμού που προκήρυξε η ΕΥΕΔ για τη φιλοξενία μιας νέας διπλωματικής ακαδημίας της ΕΕ. Ο διαγωνισμός, ο οποίος ανατέθηκε στο Κολλέγιο της Ευρώπης το 2022, ήταν ανοιχτός σε ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σε όλη την Ευρώπη. Ιδρυμένο το 1949, το Κολλέγιο της Ευρώπης θεωρείται η κορυφαία σχολή αποφοίτησης για επίδοξους Ευρωπαίους δημόσιους υπαλλήλους, με αποφοίτους που περιλαμβάνουν κορυφαίους πολιτικούς και αξιωματούχους στα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα. Αν και συνδέεται στενά με την ΕΕ, η οποία βοηθά στη χρηματοδότησή του, το κολέγιο είναι κατ’ όνομα ανεξάρτητο. Οι ερευνητές έχουν επικεντρωθεί στις συνθήκες που περιβάλλουν την αγορά ενός κτιρίου στην Spanjaardstraat στην Μπριζ από το κολέγιο, αξίας 3,2 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο τώρα στεγάζει έναν κοιτώνα για διπλωμάτες που φοιτούν στην ακαδημία, δήλωσαν τα τέσσερα άτομα που γνωρίζουν την έρευνα. Ο διαγωνισμός για τη φιλοξενία της ακαδημίας απαιτούσε από τους πλειοδότες να προτείνουν σχέδια στέγασης. Το Κολλέγιο της Ευρώπης αγόρασε το κτίριο το 2022 κατά τη διάρκεια μιας περιόδου οικονομικής πίεσης για το ίδρυμα, δήλωσαν δύο άτομα που γνωρίζουν την έρευνα. Λίγο αργότερα, η ΕΥΕΔ χορήγησε στο κολέγιο χρηματοδότηση ύψους 654.000 ευρώ. Οι αρχές υποψιάζονται ότι το Κολλέγιο της Ευρώπης και οι εκπρόσωποί του είχαν προνομιακή πρόσβαση σε εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με τον διαγωνισμό, δίνοντάς τους ένα αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι άλλων υποψηφίων. Κατά την εν λόγω περίοδο, η Μογκερίνι ήταν πρύτανης του Κολλεγίου της Ευρώπης και ο Σανίνο, ο οποίος είχε εργαστεί για τη Μογκερίνι στο ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών, ήταν γενικός γραμματέας της εξωτερικής υπηρεσίας της ΕΕ, μια θέση που μπορεί να του έδωσε έλεγχο στον διαγωνισμό. Ό,τι και αν συνέβη στο παρασκήνιο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο διαγωνισμός κατέληξε υπέρ της Μογκερίνι. Εκτός από τη διεύθυνση του Κολλεγίου της Ευρώπης, τώρα επιβλέπει και τη νέα Διπλωματική Ακαδημία της ΕΕ, η οποία ξεκίνησε το 2022. Ξεκίνησε μια δεύτερη πενταετή θητεία στην Μπριζ φέτος. Κατά την υπό εξέταση περίοδο, της ΕΥΕΔ ηγούνταν ο Ισπανός Ζοζέπ Μπορέλ. AP Επιδρομές «με την αυγούλα» Οι αστυνομικές επιδρομές της Τρίτης, οι οποίες περιλάμβαναν ιδιωτικές κατοικίες, πραγματοποιήθηκαν σε όλο το Βέλγιο τις πρώτες πρωινές ώρες, με την αστυνομία να κατάσχει έγγραφα. Περίπου 10 αστυνομικοί ντυμένοι με πολιτικά ρούχα εισήλθαν στην έδρα της ΕΥΕΔ στις 7:30 π.μ. την Τρίτη, δήλωσε ένας αυτόπτης μάρτυρας. Ένας άλλος αξιωματούχος της ΕΕ από την διπλωματική υπηρεσία της ΕΕ επιβεβαίωσε την επιδρομή. Η βελγική ομοσπονδιακή αστυνομία από τη Δυτική Φλάνδρα και η υπηρεσία καταπολέμησης της απάτης της ΕΕ, OLAF, συμμετείχαν στην επιχείρηση στο πλαίσιο ποινικής έρευνας υπό την ηγεσία της Εισαγγελίας της ΕΕ (EPPO). Η OLAF, η οποία έχει διοικητικές εξουσίες για την δίωξη υποψιών απάτης που αφορούν χρήματα της ΕΕ, πήρε συνεντεύξεις από αρκετά άτομα πριν διαβιβάσει τα ευρήματά της στην EPPO, η οποία έχει αναλάβει την διερεύνηση και δίωξη σοβαρών εγκλημάτων κατά των συμφερόντων της ΕΕ. «Pfizergate» Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η OLAF ή η EPPO έχουν καταλήξει σε συμπεράσματα για αδικήματα και κανείς δεν έχει ακόμη κατηγορηθεί επίσημα. Σίγουρα, όμως, μόνο αυτό έλειπε στην ΕΕ υπό την τρέχουσα πολιτική και γεωπολιτική συγκυρία, με τις Βρυξέλλες να είναι θεατής στις εξελίξεις στην Ουκρανία και με τον προστατευόμενό της, Ζελένσκι, να νιώθει την προεδρική καρέκλα να τρίζει από το σκάνδαλο διαφθοράς μεγατόνων, στο οποίο εμπλέκονται κοντινά του πρόσωπα. Πολύ περισσότερο που είναι πολύ φρέσκο το σκάνδαλο στο επίκεντρο του οποίου εμφανίζεται η ίδια η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Μόλις τον περασμένο Μάιο το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε ότι η Κομισιόν παραβίασε τους κανόνες διαφάνειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης με την άρνησή της να παραχωρήσει πρόσβαση σε μηνύματα, που αντάλλαξε η πρόεδρός της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer Άλμπερτ Μπουρλά, πριν την υπογραφή συμβολαίου για την παροχή των εμβολίων κατά του κορωνοϊού. Όπως συνόψιζε τότε η Deutsche Welle h υπόθεση αφορά μήνυση της πρώην επικεφαλής του γραφείου των New York Times στις Βρυξέλλες Ματίνα Στεβή-Γκρίντνεφ τον Ιανουάριο του 2023 για την άρνηση της Κομισιόν να της παράσχει πρόσβαση στο περιεχόμενο των γραπτών τηλεφωνικών μηνυμάτων, που χρονολογούνται τον Απρίλιο του 2021, λίγο πριν την τελική υπογραφή των συμβολαίων για εξαγορά έως και 1,8 δισ δόσεων του εμβολίου των Pfizer-BioNTech, τον Μάιο του ίδιου χρόνου. Το δικαστήριο έκρινε ότι οι NYTimes είχαν καταθέσει επαρκή στοιχεία, που υποδείκνυαν την ύπαρξη μηνυμάτων μεταξύ της Ούρσουλας φον ντερ Λάιεν και του διευθύνοντος συμβούλου της Pfizer σχετικά με την προμήθεια εμβολίων COVID-19. Η αποκάλυψη, άλλωστε, των εν λόγω μηνυμάτων έγινε μέσω συνεντεύξεων της εφημερίδας με τον Άλμπερτ Μπουρλά. Η Κομισιόν δεν έχει παράσχει επαρκείς εξηγήσεις για τους λόγους που τα μηνύματα αυτά δεν κρίθηκαν σημαντικά και δεν αρχειοθετήθηκαν, όπως ορίζουν οι σχετικοί κανόνες. Το δικαστήριο έκρινε ότι το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ απέτυχε να δώσει ολοκληρωμένες εξηγήσεις για το εάν τα μηνύματα έχουν σβηστεί και κατά πόσο, εάν αυτή είναι η πραγματικότητα, αυτό έγινε εσκεμμένα ή όχι. Τον Φεβρουάριο του 2021, η κατάσταση λόγω της πανδημίας επιδεινωνόταν και τα lockdown συνεχίζονταν. Η ΕΕ ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να υπογράψει συμφωνία με την Pfizer αξίας 35 δισεκατομμυρίων ευρώ για την παροχή 900 εκατομμυρίων δόσεων του εμβολίου COVID-19 της Pfizer-BioNTech έως το 2023, με επιπλέον 900 εκατομμύρια δόσεις διαθέσιμες προς αγορά. Στις 28 Απριλίου 2021, καθώς η συμφωνία επρόκειτο να οριστικοποιηθεί, οι New York Times ανέφεραν ότι η Ούρσουλας φον ντερ Λάιεν είχε διαπραγματευτεί προσωπικά τη συμφωνία μέσω μιας σειράς γραπτών μηνυμάτων και τηλεφωνικών κλήσεων με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Pfizer, Albert Bourla , περιγράφοντάς την ως «μια εντυπωσιακή ευθυγράμμιση πολιτικής επιβίωσης και εταιρικής δραστηριότητας». Η φον ντερ Λάιεν χρησιμοποίησε στο παρελθόν το τηλέφωνό της για να αναθέσει συμβάσεις αξίας αρκετών εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, ενώ ασκούσε καθήκοντα υπουργού Άμυνας της Γερμανίας, παρακάμπτοντας ουσιαστικά τις διαδικασίες δημοσίων συμβάσεων. Στη συνέχεια, διέγραψε όλα τα μηνύματα από το τηλέφωνό της όταν οι ερευνητές την έλεγχαν. Ενώ ως επικεφαλής της Επιτροπής της ΕΕ αναθέτει συμβάσεις εμβολίων κατά της COVID-19 αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ, παρέκαμψε ομοίως τις διαδικασίες προμηθειών μέσω του τηλεφώνου της και απέκρυψε τα μηνύματα σε αυτό. AP «Qatargate» Ήταν ακόμη ένα σκάνδαλο στον σκιώδη κόσμο του «λόμπινγκ» στους διαδρόμους των Βρυξελλών. Αυτή τη φορά αφορούσε διαφθορά μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, καθώς και υπαλλήλων των θεσμών και οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για λογαριασμό κυβερνητικών αξιωματούχων του Κατάρ και του Μαρόκου. Μετά από έρευνα της βελγικής ομοσπονδιακής αστυνομίας, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για διαφθορά και ξέπλυμα μαύρου χρήματος, έξι άτομα, μεταξύ των οποίων δυο ευρωβουλευτές, η Εύα Καϊλή και ο Αντόνιο Πάντσερι ενώ κατασχέθηκαν συνολικά 1,5 εκατομμύρια ευρώ σε μετρητά. AP «Huaweigate» Δύο χρόνια μετά το Κατάργκεϊτ, ένα νέο σκάνδαλο δωροδοκιών σκιάζει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, καθώς η κινέζικη εταιρεία τηλεπικοινωνιών, Huawei, φέρεται να έκανε παράνομες πληρωμές, να παρείχε ακριβά δώρα και εισιτήρια ποδοσφαίρου προκειμένου να κερδίσει την εύνοια ευρωβουλευτών, σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των Reporters United τον περασμένο Μάρτιο. Το Reporters United σε συνεργασία με τη βελγική εφημερίδα Le Soir, την ολλανδική πλατφόρμα ερευνητικής δημοσιογραφίας Follow the Money και το βελγικό ερευνητικό περιοδικό Knack παρουσίασαν την επιχείρηση λόμπινγκ της κινεζικής εταιρείας στην καρδιά της ΕΕ. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι βελγικές αρχές, μετά από δύο χρόνια ερευνών με την κωδική ονομασία «Opération Génération» («Επιχείρηση Γενιά») κατά τη διάρκεια των οποίων παρακολουθούνταν νυν και πρώην λομπίστες που ενεργούσαν για λογαριασμό της Huawei, πραγματοποιήθηκαν έφοδοι της αστυνομίας σε τουλάχιστον 21 τοποθεσίες στις Βρυξέλλες και στο υπόλοιπο Βέλγιο τις πρώτες πρωινές ώρες στις 13 Μαρτίου. AP «Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, στην οποία συμμετείχαν δεκάδες αξιωματικοί της βελγικής δικαστικής αστυνομίας, έγιναν προσαγωγές ατόμων που φέρονται να εμπλέκονται σε απόπειρες ενεργητικής δωροδοκίας ευρωβουλευτ(ρι)ών, ξέπλυμα μαύρου χρήματος, αλλά και πλαστογραφίες. Οι ενέργειες αυτές, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Εισαγγελία, φέρονται να διαπράχθηκαν στο πλαίσιο εγκληματικής οργάνωσης», ανέφερε το δημοσίευμα.
