Για δεκαετίες, το όνομα Fresnay-le-Buffard ήταν συνδεδεμένο με δύο από τις σημαντικότερες δυναστείες της παγκόσμιας ιπποδρομίας: τον Μαρσέλ Μπουσάκ, που δημιούργησε το εμβληματικό γαλλικό ιπποτροφείο, και την οικογένεια Νιάρχου, που συνέχισε να γράφει εκεί τη δική της ιστορία. Σήμερα, όμως, οι ιστορικές πύλες του κτήματος ανοίγουν για μια νέα εποχή. Το Haras de Fresnay-le-Buffard πέρασε στα τέλη του 2024 από την οικογένεια Νιάρχου στον Σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαΐντ αλ Ναχάν, ιδιοκτήτη της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος επιχειρεί να επαναφέρει την σπουδαία φάρμα στο επίκεντρο της γαλλικής εκτροφής καθαρόαιμων αλόγων. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Όπως αναφέρει σε αφιέρωμά της η thoroughbreddailynews, η απόφαση για την εξαγορά, σύμφωνα με τον Gerard Larrieu, γενικό διευθυντή των Wathba Stables και Yas Horse Racing, ξεπερνούσε τους στενούς επιχειρηματικούς υπολογισμούς. Είχε να κάνει με τα επιβλητικά δέντρα του κτήματος, την ιστορική παρακαταθήκη του Μπουσάκ και αυτή τη σπάνια αίσθηση ότι στο Fresnay υπάρχει κάτι ανεκτίμητο: η ίδια η ιστορία του. Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram. Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Haras de Fresnay-le-Buffard (@harasdefresnaylebuffard) Τώρα, ο άνθρωπος που έχει συνδέσει το όνομά του με τη Μάντσεστερ Σίτι, τα αραβικά άλογα και τις ιπποδρομίες αντοχής επιχειρεί να γράψει το επόμενο κεφάλαιο μιας από τις πιο εμβληματικές φάρμες της γαλλικής ιππικής παράδοσης. Σε δηλώσεις του ο γενικός διευθυντής Gerard Larrieur εκθειάζει τον πρώτο ιδιοκτήτη της ιστορικής φάρμας υποστηρίζοντας πως «Ο Boussac ήταν ένας πραγματικός οραματιστής. Ήταν ο πρώτος εκτροφέας που σχεδίασε ευάερους στάβλους με φυσικό φωτισμό να εισέρχεται από γυάλινη οροφή, σε μια εποχή που οι περισσότερες φάρμες υψηλού επιπέδου χτίζονταν γύρω από μια κεντρική αυλή. «Ο Boussac ήταν ένας πραγματικός οραματιστής», λέει ο Legars. «Ήταν ο πρώτος εκτροφέας που σχεδίασε ευάερους στάβλους με φυσικό φως που εισέρχεται από γυάλινη οροφή, σε μια εποχή που οι περισσότερες ελίτ φάρμες χτίζονταν γύρω από μια αυλή. Χρησιμοποίησε επίσης ζώα – αγελάδες και πρόβατα – για να διατηρήσει τη γη υγιή. Ακόμα απολαμβάνουμε τα οφέλη του οράματός του. Για παράδειγμα, οι συνταξιούχες φοράδες αναπαραγωγής που έχουμε κρατήσει από την οικογένεια Νιάρχου χρειάζονται μόνο μία ένεση αποπαρασίτωσης κάθε χρόνο. Και το γεγονός ότι οι στάβλοι είναι διάσπαρτοι σε όλη την έκταση της φάρμας, αντί να είναι συγκεντρωμένοι γύρω από το κάστρο, αποτελεί ένα φανταστικό πλεονέκτημα για λόγους βιοασφάλειας.», ανέφερε. Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram. Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Haras de Fresnay-le-Buffard (@harasdefresnaylebuffard) Διακόσιες αγελάδες και ισάριθμα πρόβατα, τα οποία φιλοξενούνται στο πλαίσιο ανεπίσημων συμφωνιών με τοπικούς αγρότες, εξακολουθούν να είναι ορατά στα 3.300 στρέμματα που καλύπτει το αγρόκτημα. Ωστόσο, αυτό που προκαλεί πραγματικό ενθουσιασμό είναι τα τριάντα καθαρόαιμα αραβικά πουλάρια ενός έτους, τα οποία έφτασαν από το Αμπού Ντάμπι τον περασμένο Μάρτιο χωρίς να έχουν δει ποτέ στη ζωή τους ούτε μια γουλιά πράσινο. Έχουν περάσει δώδεκα χρόνια από την τελευταία φορά που νεαρά άλογα βόσκουν στα λιβάδια του κτήματος. Fresnay-le-Buffard – «Αγόρασέ το αμέσως»… Ο Λαριέ έχει λίγους ίσους όταν πρόκειται να διηγηθεί μια καλή ιστορία, και η περιγραφή του για το πώς το αγρόκτημα κατέληξε στην ιδιοκτησία του Σεΐχη Μανσούρ δεν αποτελεί εξαίρεση. «Ο Σεΐχης Μανσούρ είναι ένας πολύ παθιασμένος άνθρωπος, οραματιστής και ανταγωνιστής», λέει. «Παθιασμένος με τα άλογα, όπως αποδεικνύεται από την εμπειρία του στους αγώνες αντοχής, και ο καθένας μπορεί να φανταστεί ότι το να ιππεύεις στην έρημο για πάνω από εκατό χιλιόμετρα δεν είναι καθόλου εύκολο κατόρθωμα. Είναι ανταγωνιστικός, κάτι που φαίνεται από το γεγονός ότι στο Αμπού Ντάμπι διοργανώνονται κάθε είδους αγώνες – αλόγων, καμήλων, αυτοκινήτων, μοτοσικλετών κ.λπ. – και φυσικά από το ότι είναι ιδιοκτήτης αρκετών ποδοσφαιρικών συλλόγων, με επικεφαλής τη Μάντσεστερ Σίτι. Και είναι κάποιος που σκέφτεται πάντα μπροστά. Όταν σου λέει κάτι που αρχικά φαίνεται λίγο ριζοσπαστικό, πάντα ανακαλύπτεις αργότερα ότι είχε δίκιο.» Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram. Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Haras de Fresnay-le-Buffard (@harasdefresnaylebuffard) Ο Σεΐχης Μανσούρ, ο 55χρονος ιδιοκτήτης της Μάντσεστερ Σίτι, αγόρασε για πρώτη φορά το Haras de Clairfeuille, κοντά στο Fresnay, πριν από περίπου 20 χρόνια, για να φιλοξενήσει τα άλογα του. Το κτήμα, που πλέον ονομάζεται Wathba Farm, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους σταθμούς αναπαραγωγής αραβικών επιβήτορων. Το Haras de Ginai, επίσης στην περιοχή της Orne, προστέθηκε στο χαρτοφυλάκιό του το 2024. Το Φρενέ-λε-Μπουφάρ αποτελεί την πρώτη απόπειρα του Σεΐχη Μανσούρ στον τομέα της εκτροφής καθαρόαιμων αλόγων. Ο Λαριέ εξηγεί: «Το 2024, ο Σεΐχης Μανσούρ με έστειλε να επισκεφτώ ένα εκτροφείο καθαρόαιμων αλόγων, αλλά δεν μου άρεσε. Είπα στον Σεΐχη: “Θέλω να σου δείξω ένα αγρόκτημα που είναι πολύ ξεχωριστό, γιατί έχει κάτι που δεν αγοράζεται με χρήματα”». Ρώτησα τον Ντιντιέ Ζενίν, που διαχειριζόταν το αγρόκτημα εκείνη την εποχή, αν θα μου επέτρεπε να τραβήξω φωτογραφίες και βίντεο από το Fresnay-le-Buffard. Με ξενάγησε στο αγρόκτημα και αφιέρωσα χρόνο για να κινηματογραφήσω κάθε ένα από τα αιωνόβια δέντρα σπάνιων ειδών που είχε εισαγάγει ο Μαρσέλ Μπουσάκ από κάθε γωνιά του κόσμου. Σκέφτηκα ότι αυτό ήταν ανεκτίμητο. Σταμάτησα σε έναν χώρο εξυπηρέτησης μόλις είχα αρκετά ισχυρό σήμα για να στείλω όλες τις εικόνες στον προσωπικό γραμματέα του Σεΐχη μέσω του WhatsApp. Μόλις έφτασα στο σπίτι μου στο Σαντίλι, έλαβα αυτό το μήνυμα: «Αγόρασέ το αμέσως». Αργότερα έμαθα ότι ο Σεΐχης Μανσούρ έχει πάθος για τα δέντρα και έχει δημιουργήσει ένα υπέροχο δενδροκομείο στο Αμπού Ντάμπι». Μουσείο, σχολή ιππασίας και άνοιγμα στην τοπική κοινωνία Αν και ο Σεΐχης Μανσούρ δεν έχει ακόμη πραγματοποιήσει την πρώτη του επίσκεψη στην ιδιοκτησία του, το σχέδιό του για το Φρενέ είναι μακροπρόθεσμο. Ο Λαριέ συνεχίζει: «Το Φρενέ-λε-Μπουφάρ είναι ουσιαστικά το “παιδί” του Σεΐχη. Πέρυσι, ο Ματιέ και εγώ του υποβάλαμε μια πρόταση δύο σταδίων. Το πρώτο βήμα ήταν να επαναφέρουμε τα καθαρόαιμα άλογα στο αγρόκτημα. Το δεύτερο ήταν να δημιουργήσουμε ένα κοπάδι φοράδων αναπαραγωγής και να διαθέσουμε επιβήτορες. Μέχρι στιγμής, έχουμε λάβει έγκριση για το πρώτο στάδιο. Το κάστρο και οι γύρω χώροι θα παραμείνουν ιδιωτικός χώρος του Σεΐχη Μανσούρ, και ελπίζουμε ότι θα έρχεται όσο το δυνατόν πιο συχνά για να το απολαμβάνει με την οικογένειά του και το περιβάλλον του. Ωστόσο, σκοπεύει επίσης να ανοίξει μέρος του αγροκτήματος στο ευρύ κοινό, με ένα μουσείο, μια σχολή ιππασίας και έναν ξενώνα. Η ενσωμάτωση του Φρενέ στο τοπικό οικονομικό ιστό και η δημιουργία ευκαιριών για την τοπική κοινότητα είναι πολύ σημαντική για αυτόν. Είναι επίσης πολύ πρόθυμος να υποστηρίξει τις γαλλικές ιπποδρομίες. Είναι μακροχρόνιος υποστηρικτής των αραβικών ιπποδρομιών και είμαστε περήφανοι που ανακοινώνουμε σήμερα ότι το Haras de Fresnay-le-Buffard θα χορηγήσει την ημέρα αγώνων του G1 Prix Jean Prat για τα επόμενα τρία χρόνια. Ο Σεΐχης Μανσούρ επέμεινε ότι η χορηγία θα χρησιμοποιηθεί για την αύξηση των χρηματικών επάθλων στο Jean Prat, αλλά και για την ενίσχυση των προκριματικών αγώνων.» Ο Ματιέ Λεγκάρ, ο οποίος εντάχθηκε στην επιχείρηση στις αρχές του 2025, μετά από αρκετά χρόνια ως πολύτιμο μέλος της ομάδας εκτροφής αλόγων αγώνων της Arqana, έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ανακαίνιση του αγροκτήματος. «Έχουν γίνει πολλές εργασίες στους στάβλους και στο αγρόκτημα και θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να δεχόμαστε τις φοράδες των πελατών μας τις επόμενες εβδομάδες», λέει. «Δεν προσπαθούμε απλώς να ανακαινίσουμε τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις, αλλά να τις εκσυγχρονίσουμε και να τις καταστήσουμε ασφαλείς και λειτουργικές με τεχνολογία αιχμής. Πάνω από 12 χιλιόμετρα περιφράξεων έχουν αντικατασταθεί με περιφράξεις τύπου Horserail. Όλες οι πύλες των περιβόλων αντικαταστάθηκαν ώστε να επιτρέπουν τη διέλευση σύγχρονων τρακτέρ. Οι στάβλοι τοκετού είναι πλέον εξοπλισμένοι με κάμερες και την τεχνολογία Novostable, η οποία χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να ανιχνεύει τον τοκετό και να ειδοποιεί το προσωπικό. Είμαστε πολύ τυχεροί που διατηρήσαμε το προσωπικό, μέρος του οποίου εργάζεται στο Fresnay εδώ και χρόνια, μερικές φορές μάλιστα για δύο γενιές. Όπως λένε οι Ιρλανδοί: «Η εμπειρία δεν αγοράζεται».
