Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ αποφάσισε να εξαιρέσει τους δορυφόρους από τις ομοσπονδιακές περιβαλλοντικές αξιολογήσεις, παρά τις αυξανόμενες ανησυχίες για τη φωτορύπανση και τις πιθανές επιπτώσεις στην ατμόσφαιρα. Η υπηρεσία σχεδιάζει να επισημοποιήσει τη συγκεκριμένη απόφαση κατά τη συνεδρίασή της στις 30 Σεπτεμβρίου, όπου θα ψηφίσει για τη μεταρρύθμιση των περιβαλλοντικών κανονισμών της. «Για πάρα πολύ καιρό, ξεπερασμένοι και περιττοί περιβαλλοντικοί κανόνες επιβράδυναν τους κατασκευαστές της Αμερικής», έγραψε ο πρόεδρος της FCC, Brendan Carr, σε ανάρτησή του την Τρίτη. Συγκεκριμένα, η επιτροπή επιθυμεί να αναθεωρήσει την προσέγγισή της όσον αφορά τον Εθνικό Νόμο για την Περιβαλλοντική Πολιτική (NEPA), ο οποίος απαιτεί από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να «αξιολογούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προτεινόμενων ενεργειών τους πριν από τη λήψη αποφάσεων». Στην ανάρτησή του, ο Carr ανέφερε την ανάγκη να «περικοπούν δισεκατομμύρια δολάρια από τη γραφειοκρατία», ανοίγοντας παράλληλα τον δρόμο για περισσότερες επενδύσεις σε νέες τηλεπικοινωνιακές υποδομές, τόσο στην επιφάνεια της Γης όσο και σε τροχιά. «Η απόφαση θα αποσαφηνίσει επίσης ότι οι γραφειοκρατικές αξιολογήσεις του NEPA δεν έχουν θέση σε μια σειρά καινοτόμων διαστημικών δραστηριοτήτων που ρυθμίζονται από την FCC», πρόσθεσε. Η FCC σχεδιάζει να δημοσιεύσει το ακριβές κείμενο των μεταρρυθμίσεων την Τετάρτη. Ωστόσο, σε συνέντευξη Τύπου, ανώτερος αξιωματούχος σημείωσε ότι οι μεταρρυθμίσεις προβλέπουν την εξαίρεση των κανόνων του NEPA που ισχύουν στην επιφάνεια της Γης από τα δορυφορικά συστήματα και τους υπόλοιπους δορυφορικούς σχηματισμούς σε τροχιά. Στο παρελθόν, η FCC απέφευγε τη διενέργεια περιβαλλοντικών αξιολογήσεων για τα δορυφορικά συστήματα. Ωστόσο, το 2022, το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ (GAO) προέτρεψε την Επιτροπή να επανεξετάσει την προσέγγισή της, δεδομένου ότι δεκάδες χιλιάδες δορυφόροι, όπως εκείνοι της SpaceX, ενδέχεται να βρίσκονται σε τροχιά έως το 2030. «Οι ενδιαφερόμενοι φορείς έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις μεταβολές της θερμοκρασίας στην ανώτερη ατμόσφαιρα λόγω των εκπομπών από εκτοξεύσεις ή την απομάκρυνση δορυφόρων από την τροχιά, καθώς και για τις επιπτώσεις στην αστρονομική έρευνα από ραδιομεταδόσεις ή ανακλάσεις του ηλιακού φωτός. Έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις στην ερασιτεχνική αστρονομία και την αστροφωτογραφία, καθώς και στο ευρύ κοινό, λόγω των αλλαγών στον νυχτερινό ουρανό», αναφέρεται στην έκθεση του GAO. Recommended by Our Editors Starlink Personal Maritime: Η SpaceX αυξάνει το όριο μήκους σκαφών στα 60 πόδια
