Η κυβερνοεπίθεση αυτής της εβδομάδας εναντίον δεκάδων δημοτικών συστημάτων ύδρευσης στη Μινεσότα ήταν πιθανότατα έργο Ιρανών χάκερ, σύμφωνα με Αμερικανούς και πολιτειακούς αξιωματούχους, καθώς και άλλα πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση. Εάν επιβεβαιωθεί, πρόκειται για μια πιθανή επιθετική ενέργεια που εκδηλώνεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή του πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών με το Ιράν. Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι δεν έχουν ακόμη εξακριβώσει οριστικά ποιος ευθύνεται για την επίθεση και ότι η προκαταρκτική αυτή εκτίμηση ενδέχεται να αλλάξει καθώς οι αρχές συλλέγουν περισσότερα τεχνικά στοιχεία. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Παράλληλα, σύμφωνα με τους NYT προειδοποίησαν ότι οι χάκερ ίσως επιχειρούν να εμφανιστούν ως προερχόμενοι από το Ιράν, με στόχο να κλιμακώσουν την ένταση μεταξύ των δύο χωρών. Ωστόσο, πρώην αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών δήλωσαν ότι ένα τέτοιο ενδεχόμενο θεωρείται απίθανο. Τοπικοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι το πηγάδι και η μονάδα επεξεργασίας νερού σε τουλάχιστον μία πόλη τέθηκαν προσωρινά εκτός λειτουργίας τη Δευτέρα, ενώ άλλες πόλεις της πολιτείας αναγκάστηκαν να χρησιμοποιήσουν χειροκίνητες εναλλακτικές διαδικασίες για να αντιμετωπίσουν τις απόπειρες επίθεσης στα αυτοματοποιημένα συστήματά τους. Δεν υπήρξαν ενδείξεις ότι οποιαδήποτε παροχή νερού είχε καταστεί μη ασφαλής για κατανάλωση. Παρότι ο αντίκτυπος της επίθεσης ήταν περιορισμένος, εφόσον επιβεβαιωθεί η σύνδεσή της με την Τεχεράνη, πρόκειται για ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο γεγονός, καθώς οι άμεσες στρατιωτικές συγκρούσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν έχουν επαναληφθεί στη Μέση Ανατολή. Τρεις πολιτειακοί αξιωματούχοι που έχουν ενημερωθεί για την έρευνα σχετικά με την παραβίαση δήλωσαν ότι οι τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν, σε συνδυασμό με την απουσία οποιουδήποτε αιτήματος λύτρων, οδήγησαν τους αναλυτές στο προσωρινό συμπέρασμα ότι πίσω από την επίθεση βρίσκονται Ιρανοί χάκερ. Οι αξιωματούχοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, λόγω της συνεχιζόμενης ποινικής έρευνας. «Το FBI γνωρίζει το περιστατικό και βρίσκεται σε επικοινωνία με τα θύματα για την επίλυσή του», δήλωσε ο εκπρόσωπος της υπηρεσίας, Μάθιου Βόγκελ. Το FBI αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω. Ενώ η έρευνα συνεχίζεται, πρώην αξιωματούχοι και ειδικοί στην κυβερνοασφάλεια δήλωσαν ότι αναμένουν πως οι υποψίες για την εμπλοκή του Ιράν θα ενισχυθούν ακόμη περισσότερο. «Σχεδόν κάθε αρχική εκτίμηση σχετικά με την απόδοση ευθύνης αποδεικνύεται τελικά σωστή», δήλωσε η Σίνθια Κάιζερ, πρώην ανώτατη αξιωματούχος του FBI που είχε επιβλέψει έρευνες για κυβερνοεπιθέσεις που αποδίδονταν σε ξένες κυβερνήσεις. Σύμφωνα με την ίδια, αρκετά στοιχεία δείχνουν προς το Ιράν, μεταξύ των οποίων το γεγονός ότι η επίθεση φαίνεται να είχε ως στόχο τη διατάραξη της λειτουργίας και όχι το οικονομικό όφελος, καθώς και ότι η Τεχεράνη έχει επιδείξει πρόσφατα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την στοχοποίηση των αμερικανικών συστημάτων ύδρευσης. Ο Τζον Ίσραελ, επικεφαλής της ασφάλειας πληροφοριακών συστημάτων της πολιτείας της Μινεσότα, δήλωσε ότι οι χάκερ στόχευσαν περίπου 36 δημοτικά συστήματα ύδρευσης στο πλαίσιο της παραβίασης, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά την Κυριακή.
