Με μια πρωτοφανή αλληλουχία πολιτικών προκλήσεων, αμφιλεγόμενων αποφάσεων και υποσχέσεων προς τους ψηφοφόρους, ο Ντόναλντ Τραμπ δίνει τη «μητέρα των μαχών» ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Ο Αμερικανός Πρόεδρος επιχειρεί να διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου στα χέρια των Ρεπουμπλικανών, την ώρα που η δημοτικότητά του υποχωρεί σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Όπως καταγράφει το Axios , μέσα στις πρώτες 15 ημέρες του Οκτωβρίου, η κυβέρνησή του βρέθηκε στο επίκεντρο μιας σειράς υποθέσεων που, υπό διαφορετικές πολιτικές συνθήκες, θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρή κρίση σε οποιαδήποτε προεδρία. Από την υπόσχεση για επιταγές 5.000 δολαρίων σε κάθε ενήλικο Αμερικανό μέχρι τις έρευνες σε βάρος πολιτικών αντιπάλων, τις παρεμβάσεις στη διεξαγωγή των εκλογών και τις αμφιλεγόμενες κινήσεις απέναντι στη Ρωσία, ο Τραμπ δείχνει αποφασισμένος να συνεχίσει την ίδια τακτική που τον έχει κρατήσει πολιτικά όρθιο την τελευταία δεκαετία. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. «Σε τελική ανάλυση, όλα θα πάνε καλά. Ξέρετε γιατί; Επειδή πάντα έτσι γίνεται», δήλωσε στους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα, αποτυπώνοντας την αυτοπεποίθηση με την οποία αντιμετωπίζει ακόμη μία εκλογική δοκιμασία. Το διακύβευμα, ωστόσο, είναι ιδιαίτερα υψηλό. Μια ενδεχόμενη απώλεια της πλειοψηφίας στο Κογκρέσο θα περιόριζε σημαντικά τη δυνατότητά του να προωθήσει την πολιτική του ατζέντα κατά τα επόμενα δύο χρόνια. Μάλιστα, το Axios, το οποίο έχει παρακολουθήσει συστηματικά την απομάκρυνση του Τραμπ από τις παραδοσιακές προεδρικές πρακτικές, από τη μεταβατική περίοδο έως τις πρώτες 100 ημέρες και τον πρώτο χρόνο της δεύτερης θητείας του, επισημαίνει ότι ούτε ο κίνδυνος μιας εκλογικής ήττας φαίνεται να έχει περιορίσει την ένταση ή την τόλμη των κινήσεών του. Τα 5.000 δολάρια και οι διώξεις πολιτικών αντιπάλων Μία από τις πλέον χαρακτηριστικές κινήσεις του Αμερικανού Προέδρου είναι η υπόσχεσή του ότι κάθε ενήλικος πολίτης των ΗΠΑ θα λάβει επιταγή 5.000 δολαρίων , υπό την προϋπόθεση ότι οι Ρεπουμπλικανοί θα διατηρήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου. Η εξαγγελία συνδέει ευθέως την καταβολή ομοσπονδιακών χρημάτων με το εκλογικό αποτέλεσμα. Σύμφωνα με το Axios, το συνολικό κόστος της πρότασης θα ξεπερνούσε το 1 τρισ. δολάρια. Πρόκειται, πάντως, για προεκλογική υπόσχεση και όχι για εγκεκριμένο πρόγραμμα πληρωμών. Την ίδια περίοδο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προχώρησε σε ενέργειες που προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις για τον τρόπο αντιμετώπισης πολιτικών αντιπάλων. Έτσι, ομοσπονδιακοί πράκτορες πραγματοποίησαν έρευνα στην κατοικία της Δημοκρατικής βουλευτού, Ίλχαν Ομάρ, και κατέσχεσαν το κινητό της τηλέφωνο. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η έρευνα συνδέεται με διαδικασία που θα μπορούσε να οδηγήσει στην αφαίρεση της αμερικανικής υπηκοότητάς της και, τελικά, στην απέλασή της. Η Ομάρ αρνείται οποιαδήποτε παρανομία, ενώ η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους Δημοκρατικούς, οι οποίοι καταγγέλλουν πολιτική στοχοποίηση. Παράλληλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσέφυγε δικαστικά κατά της Καλιφόρνιας, επιδιώκοντας να εμποδίσει την καταμέτρηση 20.000 ψηφοδελτίων που θεωρεί ότι προέρχονται από πρόσωπα χωρίς αμερικανική υπηκοότητα. Η κίνηση αυτή πραγματοποιήθηκε ενώ η ψηφοφορία είχε ήδη ξεκινήσει και εντάσσεται, σύμφωνα με την παρουσίαση του Axios, σε μια ευρύτερη εκστρατεία παρεμβάσεων που επηρεάζουν την εκλογική διαδικασία. Απειλές για εκτελέσεις και πιέσεις στον Τύπο Η ένταση της προεκλογικής περιόδου αποτυπώθηκε και στη ρητορική του Τραμπ. Κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στην Αριζόνα, ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστήριξε ότι αξιωματούχοι που διαρρέουν ευαίσθητες στρατιωτικές πληροφορίες «θα έπρεπε να εκτελούνται διά πυροβολισμού». Μάλιστα, επικαλέστηκε μια παλαιότερη εποχή κατά την οποία, όπως ισχυρίστηκε, η αμερικανική κυβέρνηση εκτελούσε συστηματικά όσους διέρρεαν τέτοιου είδους πληροφορίες. Στο μέτωπο των μέσων ενημέρωσης, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε αντιμονοπωλιακή έρευνα σε βάρος των τηλεοπτικών δικτύων ABC, CBS, CNN, Fox News και NBC. Η έρευνα ακολούθησε την απόφαση των δικτύων να αναστείλουν την κάλυψη δραστηριοτήτων του Λευκού Οίκου μέσω της κοινής δημοσιογραφικής ομάδας, διαμαρτυρόμενα για τον αποκλεισμό τριών ειδησεογραφικών οργανισμών από τον Τραμπ . Στο μεταξύ, η κυβέρνηση δαπάνησε εκατομμύρια δολάρια από δημόσιους πόρους για διαφημίσεις που προωθούσαν την προεδρία του. Η προβολή τους σταμάτησε έπειτα από εντολή ομοσπονδιακού δικαστή. Ο Τραμπ έδωσε, στη συνέχεια, εντολή στην πολιτική επιτροπή MAGA Inc. να χρηματοδοτήσει τις επόμενες διαφημίσεις, προκαλώντας νέα καταγγελία για φερόμενες παραβιάσεις της νομοθεσίας περί χρηματοδότησης προεκλογικών εκστρατειών. Οι παραχωρήσεις στον Πούτιν και οι κυρώσεις στη Ρωσία Στο πεδίο της εξωτερικής πολιτικής, ο Τραμπ προχώρησε σε μια σειρά κινήσεων απέναντι στη Μόσχα, οι οποίες παρουσιάζονται από το Axios ως παραχωρήσεις προς τον Ρώσο Πρόεδρο, Βλαντίμιρ Πούτιν. Ειδικότερα, χαλάρωσε τις κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο ντίζελ , απαίτησε την απομάκρυνση του Ουκρανού Προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, και άσκησε πιέσεις στο Κίεβο να σταματήσει τις επιθέσεις εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων. Ακόμα, αργά το βράδυ της Παρασκευής (16/10), ο Αμερικανός Πρόεδρος χορήγησε επίσης εξαίρεση από τις νέες, εκτεταμένες κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Οι κυρώσεις αυτές προβλέπονταν από διακομματικό νόμο που έφερε το όνομα του εκλιπόντος γερουσιαστή, Λίντσεϊ Γκράχαμ, και τον οποίο ο ίδιος ο Τραμπ είχε υπογράψει μόλις τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Τα 333 εκατ. δολάρια, ο Τραμπ και οι… τίγρεις Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, νέα ερωτήματα για τις σχέσεις της κυβέρνησης με ισχυρά οικονομικά συμφέροντα προκάλεσαν οι αποκαλύψεις της Washington Post σχετικά με τη χρηματοδότηση της νέας αίθουσας χορού του Λευκού Οίκου. Ειδικότερα, από απόρρητα αρχεία που εξασφάλισε η εφημερίδα, προέκυψαν στοιχεία για εταιρείες και δισεκατομμυριούχους που χρηματοδοτούν το έργο, με τις δωρεές να ανέρχονται σε 333 εκατ. δολάρια. Μεταξύ των χρηματοδοτών περιλαμβάνονται, σύμφωνα με το δημοσίευμα, πρόσωπα και επιχειρήσεις που είχαν ωφεληθεί από κρατικές συμβάσεις, ρυθμιστικές αποφάσεις ή ακόμη και από προεδρική χάρη που αφορούσε συγγενικό πρόσωπο δωρητή. Την ίδια στιγμή, ο Τραμπ συνέχισε τις αμφιλεγόμενες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αρχικά δημοσίευσε βίντεο στο οποίο ένας άνδρας δέχεται θανατηφόρα επίθεση από τίγρη. Ακολούθησε ένα μοντάζ με επιθέσεις ζώων υπό τους ήχους εύθυμης μουσικής, καθώς και ένα βίντεο δημιουργημένο με τεχνητή νοημοσύνη, στο οποίο ο ίδιος εμφανίζεται να παλεύει και στη συνέχεια να αγκαλιάζει μια τίγρη. Οι τρεις υποχωρήσεις του Τραμπ και η Γκίλφοϊλ Παρά τη γενικότερη επιθετική στάση του, τρία περιστατικά μέσα στον Οκτώβριο ανάγκασαν τον Τραμπ να υποχωρήσει, κυρίως εξαιτίας εξελίξεων που προκλήθηκαν από άλλα πρόσωπα. Η πρώτη περίπτωση αφορούσε σχέδιο για τη ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση της εκτέλεσης καταδικασμένου για μαζικές δολοφονίες, με τη μέθοδο του εκτελεστικού αποσπάσματος. Ο Τραμπ εγκατέλειψε το σχέδιο μετά τις έντονες αντιδράσεις που εκδηλώθηκαν τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς. Η δεύτερη περίπτωση είχε άμεσο ελληνικό ενδιαφέρον, καθώς αφορούσε την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Ο Τραμπ την εξανάγκασε σε παραίτηση , έπειτα από δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία είχε ζητήσει 100.000 δολάρια από δωρητή προκειμένου να καλύψει προσωπικές οφειλές πιστωτικών καρτών. Μάλιστα, η Γκίλφοϊλ, η οποία υπήρξε αρραβωνιασμένη με τον γιο του Αμερικανού Προέδρου επί τέσσερα χρόνια, μέχρι το 2024, αρνείται οποιαδήποτε παρανομία. Η τρίτη περίπτωση αφορούσε την Κέιτι Ζακάρια, η οποία απομακρύνθηκε από τη θέση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου έπειτα από μόλις πέντε ημέρες. Η αποχώρησή της ακολούθησε επικρίσεις για την πρώτη δημόσια εμφάνισή της και ερωτήματα σχετικά με τα επαγγελματικά της προσόντα. Πάντως, σύμφωνα με το Axios, ο Τραμπ αιφνιδιάστηκε όταν πληροφορήθηκε ότι η Ζακαρία, την οποία είχε παρουσιάσει ως δικηγόρο, δεν είχε περάσει ποτέ τις εξετάσεις για την απόκτηση άδειας άσκησης του δικηγορικού επαγγέλματος. Λευκός Οίκος: «Ο Οκτώβριος εξελίσσεται σε απίστευτο μήνα» Παρά τις αντιδράσεις, η αμερικανική κυβέρνηση παρουσιάζει τις εξελίξεις του Οκτωβρίου ως συνέχεια της πολιτικής που εφαρμόζει ο Τραμπ από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άλισον Σούστερ, δήλωσε στο Axios: «Από την πρώτη ημέρα της κυβέρνησής του, ο Πρόεδρος Τραμπ έχει εκπληρώσει με τόλμη και συνέπεια τις προεκλογικές του υποσχέσεις για την προστασία της εθνικής ασφάλειας, τον εξωραϊσμό της Αμερικής, τη διασφάλιση των συνόρων, την καταπολέμηση της εγκληματικότητας, τη διασφάλιση ελεύθερων και δίκαιων εκλογών και τη βελτίωση της οικονομικής προσιτότητας της καθημερινής ζωής». «Ο Οκτώβριος εξελίσσεται σε ακόμη έναν απίστευτο μήνα», πρόσθεσε. Στο 36% η δημοτικότητα του Τραμπ Πίσω από την αυτοπεποίθηση του Αμερικανού Προέδρου, ωστόσο, διαμορφώνεται μια ιδιαίτερα δύσκολη πολιτική πραγματικότητα. Επί μία δεκαετία, ο Τραμπ έχει καταφέρει να επιβιώνει πολιτικά από κρίσεις και αντιπαραθέσεις που θα μπορούσαν να είχαν καταστρέψει την καριέρα άλλων πολιτικών. Αυτή τη φορά, όμως, δεν διαθέτει την ίδια οικονομική συγκυρία που συνέβαλε στην πολιτική του ανθεκτικότητα κατά την πρώτη προεδρική θητεία του. Η επιδείνωση της εμπιστοσύνης των πολιτών προς την κυβέρνησή του αποτυπώνεται και σε δημοσκόπηση του Fox News, η οποία δημοσιοποιήθηκε την Τετάρτη (14/10). Σύμφωνα με την έρευνα, το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ υποχώρησε στο 36%, το χαμηλότερο που έχει καταγραφεί κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε από τις δύο προεδρικές θητείες του. Ακόμη πιο δυσμενής είναι η εικόνα όσον αφορά την αντιμετώπιση του πληθωρισμού, όπου η θετική αξιολόγηση περιορίζεται στο 22%. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και ένα ακόμη εύρημα, καθώς η διαφθορά στην κυβέρνηση ξεπέρασε οριακά τον πληθωρισμό ως το ζήτημα που προκαλεί την εντονότερη ανησυχία στους ψηφοφόρους. Με τις εκλογές να πλησιάζουν, ο Τραμπ καλείται να αποδείξει εάν η πολιτική τακτική που τον έχει διατηρήσει στο επίκεντρο της αμερικανικής δημόσιας ζωής μπορεί να λειτουργήσει ξανά, σε μια περίοδο κατά την οποία η οικονομική δυσαρέσκεια και οι ανησυχίες για τη διαφθορά απειλούν την κοινοβουλευτική κυριαρχία των Ρεπουμπλικανών.
