Η Καλιφόρνια έμοιαζε λιγότερο με εξορία και περισσότερο με το τέλος ενός παραμυθιού για έναν πρίγκιπα που είχε βρει τη δική του πριγκίπισσα στο Λος Άντζελες. Να γιατί η επιστροφή τους στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτέλεσε τόσο μεγάλη έκπληξη. Ο πρίγκιπας Χάρι επιστρέφει στην πατρίδα. Προσοχή στο πολιτισμικό σοκ, γράφει η Washington Post. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν, ο δούκας και η δούκισσα του Σάσεξ, επιστρέφουν στη Βρετανία μέσα στις επόμενες ημέρες και εγγράφουν τα παιδιά τους, τον πρίγκιπα Άρτσι, 7 ετών, και την πριγκίπισσα Λίλιμπετ, 5 ετών, σε βρετανικά σχολεία — μια εξαιρετικά αναπάντεχη εξέλιξη που υποδηλώνει ότι η Αγγλία δεν θα αποτελεί απλώς μια βάση για τους Σάσεξ, αλλά το κύριο σπίτι τους. Η εγκατάλειψη αυτού που έμοιαζε με ειδυλλιακή ζωή στις ηλιόλουστες ακτές της Καλιφόρνιας για τον μουντό, γκρι ουρανό της Βρετανίας αποτέλεσε μια εντυπωσιακή ανατροπή. «Από τότε που ο Μπόμπι Γιούινγκ βγήκε από το ντους στο Dallas, δεν έχουμε αναγκαστεί να κάνουμε τέτοιο διπλό κοίταγμα», έγραψε η Καμίλα Τόμινεϊ στην Daily Telegraph, ανατρέχοντας τέσσερις δεκαετίες πίσω για να θυμηθεί μία από τις πιο διάσημες ανατροπές στην ιστορία της τηλεόρασης. Εκπρόσωπος του Χάρι και της Μέγκαν αρνήθηκε να σχολιάσει όταν ρωτήθηκε γιατί το ζευγάρι επιστρέφει. Οι εικασίες σχετικά με τις πιθανές εξηγήσεις έχουν φουντώσει — από την κατάσταση της υγείας του βασιλιά Καρόλου Γ΄ έως τη νοσταλγία για την πατρίδα και τα οικονομικά του ζευγαριού που επιστρέφει. Δύο άνθρωποι που γνωρίζουν την κατάσταση, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας προκειμένου να συζητήσουν ιδιωτικές υποθέσεις της βασιλικής οικογένειας, επιβεβαίωσαν ότι οι Σάσεξ θα επιστρέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο αργότερα αυτόν τον μήνα και θα ζήσουν εκτός Λονδίνου. Ίσως το μόνο προβλέψιμο πράγμα σχετικά με τον Χάρι και τη Μέγκαν, τη σύζυγό του που γεννήθηκε στο Λος Άντζελες, είναι η ικανότητά τους να προκαλούν εκπλήξεις. Πριν από έξι χρόνια εγκατέλειψαν θεαματικά το Ηνωμένο Βασίλειο, αφού αποσύρθηκαν από τα καθήκοντά τους ως ενεργά μέλη της βασιλικής οικογένειας. Η Καλιφόρνια δεν έμοιαζε με εξορία, αλλά μάλλον με το τέλος ενός παραμυθιού: παραλίες, κότες που είχαν διασωθεί και κακάριζαν στην αυλή και την Όπρα Γουίνφρεϊ ως γειτόνισσα. Τι περισσότερο θα μπορούσε να θέλει ένας πρίγκιπας που είχε ήδη βρει την πριγκίπισσά του; Υπήρχαν πολλοί λόγοι για να μείνουν μακριά από την ομίχλη του Λονδίνου. Ακολουθούν πέντε λόγοι που εξηγούν γιατί τόσο οι παρατηρητές της βασιλικής οικογένειας όσο και όλοι εμείς αιφνιδιαστήκαμε. 1. Ο Χάρι είχε πει ότι οι ανησυχίες για την ασφάλεια σήμαιναν πως δεν μπορούσε να φέρει την οικογένειά του πίσω Ο Χάρι δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρος. Πέρυσι είπε στο BBC: «Δεν μπορώ να φανταστώ έναν κόσμο στον οποίο θα έφερνα τη σύζυγο και τα παιδιά μου πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή τη στιγμή». Εκ των υστέρων, η φράση «αυτή τη στιγμή» αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Ο Χάρι μιλούσε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα μετά την απόρριψη της έφεσής του σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας που ίσχυαν για εκείνον στη Βρετανία. Μάλιστα, προσέφυγε στα δικαστήρια εναντίον της κυβέρνησης — και τελικά έχασε — για την απόφαση να του αφαιρεθεί η αυτόματη αστυνομική προστασία που χρηματοδοτούνταν από τους φορολογούμενους, μετά την αποχώρησή του από τα ενεργά βασιλικά καθήκοντα. Η απόφαση αυτή δεν έχει ανατραπεί. Ωστόσο, το BBC μετέδωσε την Πέμπτη ότι το επίπεδο της ασφάλειας της οικογένειας που χρηματοδοτείται από το Δημόσιο θα επανεκτιμηθεί, καθώς η υφιστάμενη ρύθμιση είχε σχεδιαστεί για επισκέψεις τους στη Βρετανία και όχι για μόνιμη διαμονή. Υπήρχαν και άλλες ενδείξεις στη συνέντευξη του Χάρι στο BBC τον Μάιο του 2025 ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθούσε να ασκεί έλξη. «Αγαπώ τη χώρα μου. Πάντα την αγαπούσα, παρά όσα έχουν κάνει κάποιοι άνθρωποι σε αυτή τη χώρα», είπε. «Μου λείπουν κομμάτια του Ηνωμένου Βασιλείου, φυσικά και μου λείπουν, και νομίζω ότι είναι πραγματικά πολύ λυπηρό το ότι δεν θα μπορέσω να δείξω, ξέρετε, στα παιδιά μου την πατρίδα μου». Κι όμως, τον περασμένο μήνα, ο Χάρι έκανε ακριβώς αυτό. Η Μέγκαν και τα παιδιά συνόδευσαν τον Χάρι σε ένα ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο περιλάμβανε και συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο. 2. Ούτε παλάτι ούτε βασιλικό αξίωμα Αν ο Χάρι και η Μέγκαν επέστρεφαν για να εργαστούν για μια συρρικνωμένη βασιλική οικογένεια, αυτό θα ήταν κάτι διαφορετικό. Όμως δεν επιστρέφουν ως ενεργά μέλη της βασιλικής οικογένειας. Δεν υπάρχει κάποιο γραφείο που να περιμένει τον Χάρι στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ. Θα είναι ιδιώτες. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ είχε απορρίψει την επιλογή «μισοί μέσα, μισοί έξω» και δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο Κάρολος άλλαξε γνώμη. Ο Χάρι και η Μέγκαν εγκατέλειψαν το Frogmore Cottage, την κατοικία τους στο Γουίνδσορ, αφού τους ζητήθηκε να παραδώσουν το ακίνητο το 2023. Ο Χάρι αναμένεται να έχει στενή ανάμειξη στους Αγώνες Invictus, μια αθλητική διοργάνωση για τραυματισμένους βετεράνους, και διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με άλλες βρετανικές φιλανθρωπικές οργανώσεις. Η Μέγκαν αναμένεται να συνεχίσει την επιχείρησή της στον χώρο του lifestyle, την As Ever. Όμως δεν υπήρξε κανένα βασιλικό κάλεσμα. Καμία ανάκληση. Μάλιστα, ο βασιλιάς πληροφορήθηκε τα σχέδια μόλις το Σαββατοκύριακο. Προφανώς, δεν ήταν δική του ιδέα. 3. Ο πόλεμος του Χάρι με τις ταμπλόιντ εφημερίδες Η απέχθεια του Χάρι για τις βρετανικές ταμπλόιντ εφημερίδες δεν αποτελεί μυστικό. Ο δημόσιος πόλεμός του μαζί τους ερχόταν σε αντίθεση με το βασιλικό οικογενειακό μότο: «Ποτέ μην παραπονιέσαι, ποτέ μην εξηγείς». Ο θυμός του ανάγεται στον θάνατο της μητέρας του, της πριγκίπισσας Νταϊάνα, η οποία καταδιωκόταν από τον Τύπο, και ενισχύθηκε από τον φόβο ότι και η Μέγκαν θα μπορούσε να πέσει θύμα της ίδιας μεταχείρισης. Τον Ιούνιο του 2023, στη δικαστική αγωγή του εναντίον του εκδότη της Daily Mirror, ο Χάρι έγινε το πρώτο υψηλόβαθμο μέλος της βασιλικής οικογένειας εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα που κατέθεσε σε δικαστήριο. Δήλωσε ότι ο ίδιος και η σύζυγός του μετακόμισαν στην Καλιφόρνια «εξαιτίας της συνεχούς εισβολής στην ιδιωτική μας ζωή, της υποκίνησης μίσους και της παρενόχλησης από τον ταμπλόιντ Τύπο σε κάθε πτυχή της ιδιωτικής μας ζωής, γεγονός που είχε καταστροφικές επιπτώσεις στην ψυχική μας υγεία και ευημερία». Συνέχισε τον αγώνα του και εναντίον άλλων εφημερίδων. Το 2025 κατέληξε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τον όμιλο μέσων ενημέρωσης του Ρούπερτ Μέρντοχ για περισσότερες από 10 εκατομμύρια λίρες (περίπου 13 εκατομμύρια δολάρια). Τον περασμένο μήνα, όμως, έχασε μια υπόθεση εναντίον του εκδότη της Daily Mail, την οποία ο Χάρι χαρακτήρισε «πλήρη και προφανή συγκάλυψη, αλλά δυστυχώς όχι εντελώς απρόσμενη». Τώρα επιστρέφει με την οικογένειά του σε μια χώρα της οποίας, όπως είχε πει, η κουλτούρα των ταμπλόιντ τους είχε κάποτε οδηγήσει μακριά. 4. Η ρήξη στη βασιλική οικογένεια Η σχέση του Χάρι με τον πατέρα του, Κάρολο, έχει βελτιωθεί από την άνοιξη του 2025, όταν ο Χάρι αποκάλυψε ότι οι δυο τους δεν μιλούσαν. Ήπιαν τσάι εκείνον τον Σεπτέμβριο και η οικογένεια του Χάρι συναντήθηκε με τον Κάρολο και τη βασίλισσα Καμίλα τον περασμένο μήνα στο Highgrove, την προσωπική κατοικία του μονάρχη στο Γκλόστερσιρ. Φάνηκε να πηγαίνει καλά και, σύμφωνα με πληροφορίες, ο Χάρι έφυγε από τη συνάντηση «αναπτερωμένος» και «γεμάτος ενέργεια». Όμως, ενώ η σχέση του Χάρι με τον Κάρολο έχει αρχίσει να αποκαθίσταται, η σχέση του με τον αδελφό του, τον πρίγκιπα Γουίλιαμ, τον πιθανότερο επόμενο βασιλιά, παραμένει σε βαθιά κατάψυξη. Οι δύο άνδρες δεν μιλούν. Το BBC ανέφερε ότι ο Γουίλιαμ και η Κάθριν ενημερώθηκαν για την επιστροφή των Σάσεξ, όμως το Παλάτι του Κένσινγκτον δεν έχει εκδώσει ανακοίνωση. 5. Η Καλιφόρνια έμοιαζε με το σπίτι τους Υπήρχαν κότες στην αυλή, παιδιά που έπαιζαν στον κήπο, βόλτες με ποδήλατο με τον Άρτσι και φοίνικες με τα κλαδιά τους μπλεγμένα μεταξύ τους, τους οποίους ο Χάρι θεωρούσε ότι αντιπροσώπευαν τον ίδιο και τη Μέγκαν. Αν αυτό ήταν εξορία, τότε η εξορία είχε πολλά πλεονεκτήματα. Τουλάχιστον μέσα από τις εικόνες που παρουσίαζαν προς τα έξω, οι Σάσεξ έμοιαζαν να έχουν εγκατασταθεί. Τον Μάιο του 2021, ο Χάρι είπε στο podcast Armchair Expert ότι στην κοινότητά τους στη Σάντα Μπάρμπαρα, το Μοντεσίτο, κυκλοφορούσε «νιώθοντας λίγο πιο ελεύθερος» και μπορούσε να παίρνει «τον Άρτσι στο πίσω μέρος του ποδηλάτου μου». Το Ηνωμένο Βασίλειο, από την άλλη, ήταν ένα μέρος που ο Χάρι επισκεπτόταν — και μερικές φορές μόνο για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Όταν ο Κάρολος διαγνώστηκε με καρκίνο τον Φεβρουάριο του 2024, ο Χάρι επιβιβάστηκε αμέσως σε αεροπλάνο, αλλά σύμφωνα με πληροφορίες πέρασε μόλις 45 λεπτά με τον πατέρα του στο Clarence House και την επόμενη ημέρα βρισκόταν και πάλι στο Χίθροου. Στη σειρά ντοκιμαντέρ του 2021 The Me You Can’t See, ο Χάρι είπε ότι όταν πετούσε στη Βρετανία ένιωθε «ανήσυχος, προβληματισμένος, λίγο αγχωμένος και σε ένταση», προσθέτοντας ότι «το Λονδίνο αποτελεί έναυσμα [για δύσκολα συναισθήματα], εξαιτίας όσων συνέβησαν στη μαμά μου».
