Ο διευθύνων σύμβουλος του Telegram, Πάβελ Ντούροφ, βρίσκεται πλέον στη λίστα καταζητουμένων της Ρωσίας, καθώς οι αρχές της χώρας ισχυρίζονται ότι η Ουκρανία χρησιμοποιεί τη δημοφιλή πλατφόρμα για να παρασύρει Ρώσους πολίτες σε πράξεις σαμποτάζ και τρομοκρατίας. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας της Ρωσίας (FSB) ανακοίνωσε ότι απαγγέλθηκαν κατηγορίες στον Ντούροφ για συνδρομή σε τρομοκρατικές δραστηριότητες, εντάσσοντάς τον παράλληλα στη διεθνή λίστα καταζητουμένων της χώρας, εν μέσω της συνεχιζόμενης πολεμικής σύγκρουσης με την Ουκρανία. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της FSB, αποκαλύφθηκαν πολλές περιπτώσεις όπου οι ουκρανικές μυστικές υπηρεσίες αξιοποιούσαν ένα ειδικό chatbot στο Telegram για τη στρατολόγηση νεαρών Ρώσων. Οι επιθέσεις στις οποίες φέρεται να εμπλέκονταν περιλάμβαναν τη χρήση πυροβόλων όπλων και εμπρησμούς. Σε άλλες περιπτώσεις, Ουκρανοί πράκτορες υποδύονταν Ρώσους κυβερνητικούς αξιωματούχους, ασκώντας πίεση σε χρήστες της εφαρμογής να προβούν σε ενέργειες σαμποτάζ. Παρά το γεγονός ότι η Ρωσία έχει επιχειρήσει επανειλημμένα να μπλοκάρει το Telegram, ακόμη και πριν από την εισβολή στην Ουκρανία, η κυβέρνηση αποφάσισε να κινηθεί νομικά εναντίον του ίδιου του Ντούροφ, υποστηρίζοντας ότι αρνήθηκε να λάβει μέτρα καταστολής της ουκρανικής δραστηριότητας στην πλατφόρμα. Απαντώντας στις κατηγορίες περί τρομοκρατίας, το Telegram προχώρησε σε μια προκλητική ανάρτηση στο X, δημοσιεύοντας μια φωτογραφία του Ντούροφ να προβαίνει σε μια περιφρονητική χειρονομία. Αν και γεννήθηκε στη Ρωσία, ο Ντούροφ διαμένει πλέον στο Ντουμπάι, όπου βρίσκεται και η έδρα της εταιρείας. Όταν το Κρεμλίνο ενέτεινε την καταστολή κατά της εφαρμογής, προσπαθώντας παράλληλα να στρέψει τους χρήστες προς την κρατικά ελεγχόμενη πλατφόρμα Max, ο ίδιος είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Ο περιορισμός της ελευθερίας των πολιτών δεν είναι ποτέ η σωστή απάντηση. Το Telegram υπερασπίζεται την ελευθερία του λόγου και την ιδιωτικότητα, ανεξάρτητα από τις πιέσεις». Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο ιδρυτής του Telegram αντιμετωπίζει νομικές περιπέτειες λόγω του περιεχομένου που διακινείται στην εφαρμογή. Το 2024, ο Ντούροφ είχε συλληφθεί προσωρινά στη Γαλλία στο πλαίσιο ευρύτερης έρευνας για εγκληματικές δραστηριότητες στην πλατφόρμα, με τη σχετική δικαστική έρευνα να παραμένει σε εξέλιξη.
