Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ ενδίδει στην αδυναμία που έχει για τον Βλαντίμιρ Πούτιν σε μια στιγμή έντονου πολιτικού κινδύνου, αναγκάζοντας τους Ρεπουμπλικανούς να αναζητήσουν κάλυψη ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, καθώς προσφέρει στη Μόσχα αλλεπάλληλες μονομερείς παραχωρήσεις. Σύμφωνα με το Axios μόλις τρεις εβδομάδες να απομένουν μέχρι τις εκλογές, ο Τραμπ αναζωπυρώνει μια σχέση δέκα ετών, στιγματισμένη από σκάνδαλα, με ένα αυταρχικό ηγέτη που προκαλεί αποστροφή στην πλειονότητα των Αμερικανών — συμπεριλαμβανομένων των δικών του υποστηρικτών. Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ. Από τότε που συνομίλησε με τον Πούτιν την Παρασκευή, ο Τραμπ έχει ξεκινήσει μια αξιοσημείωτη πενθήμερη εκστρατεία διπλωματικών παραχωρήσεων προς τη Ρωσία και παροχής κάλυψης στη Μόσχα, προκαλώντας αντιδράσεις και από τα δύο κόμματα, ακριβώς τη στιγμή που οι ψηφοφόροι ετοιμάζονται να ψηφίσουν. Την Παρασκευή, ο Τραμπ ανακοίνωσε μια συμφωνία για την απελευθέρωση εκατομμυρίων τόνων ρωσικού ντίζελ στις παγκόσμιες αγορές, χαλαρώνοντας τις κυρώσεις που είχαν σχεδιαστεί για να στερήσουν από τη Μόσχα τα έσοδα από τον πόλεμό της. Το Σάββατο, ο Τραμπ επιτέθηκε στον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επειδή έπληξε ρωσικά διυλιστήρια και απαίτησε από το Κίεβο να αντικαταστήσει τον ηγέτη του. Την Κυριακή, ο Τραμπ αιφνιδίασε τον Ζελένσκι ανακοινώνοντας άμεση «ενεργειακή εκεχειρία». Η Ρωσία συνέχισε να επιτίθεται στις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας, χωρίς να υπάρχουν εμφανείς συνέπειες από την Ουάσιγκτον. Τη Δευτέρα, ο Τραμπ απέρριψε αναφορές των προηγούμενων μηνών, βασισμένες σε πληροφορίες των υπηρεσιών πληροφοριών, σύμφωνα με τις οποίες η Ρωσία υποστήριζε την πολεμική προσπάθεια του Ιράν παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με αμερικανικά στρατιωτικά μέσα. Την Τρίτη, ο Τραμπ επέμεινε στη συμφωνία για το ντίζελ και απέρριψε τις ανησυχίες ότι τα έσοδα θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν την πολεμική μηχανή της Ρωσίας, ακόμη και καθώς Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές χαρακτήριζαν τη συμφωνία «προδοσία» και «δώρο στον αντίπαλό μας». Οι παραχωρήσεις Τραμπ υπέρ Πούτιν Τα οφέλη για τη Ρωσία είναι σαφή. Πολύ λιγότερο σαφές είναι τι επιτυγχάνουν οι παραχωρήσεις του Τραμπ για την ασφάλεια των ΗΠΑ, τους Ευρωπαίους συμμάχους ή τις δικές του πολιτικές προοπτικές. Για την Αμερική: Οι αναλυτές της αγοράς ενέργειας αμφιβάλλουν ότι η συμφωνία για το ντίζελ θα μειώσει ουσιαστικά τις τιμές των καυσίμων, οι οποίες έχουν εκτοξευθεί λόγω του πολέμου στο Ιράν. Για την Ευρώπη: Η Ουάσιγκτον απομακρύνεται από την κοινή γραμμή μιας συμμαχίας του ΝΑΤΟ που αντιμετωπίζει ένα περιβάλλον απειλών ιστορικών διαστάσεων, καθώς η Ρωσία εντείνει την υβριδική εκστρατεία της, η οποία περιλαμβάνει σαμποτάζ, κυβερνοεπιθέσεις και εισβολές μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Για τους Ρεπουμπλικανούς: Καθώς ο έλεγχος του Κογκρέσου κρέμεται από μια κλωστή, ο Τραμπ αγκαλιάζει έναν αυταρχικό ηγέτη για τον οποίο το 81% των ψηφοφόρων του στις εκλογές του 2024 έχει αρνητική γνώμη, σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov τον Ιανουάριο. Μία σχέση που «στοιχειώνει» την πολιτική σταδιοδρομία του Τραμπ Η θερμή σχέση του Τραμπ με τον Πούτιν στοιχειώνει την πολιτική του σταδιοδρομία από το 2016, όταν η Ρωσία παρενέβη στις προεδρικές εκλογές για να τον βοηθήσει να νικήσει τη Χίλαρι Κλίντον. Από την έρευνα του Μιούλερ έως τη σύνοδο κορυφής του Ελσίνκι, η υποχωρητική στάση του Τραμπ απέναντι στον Πούτιν έχει διχάσει επί μακρόν τους Ρεπουμπλικανούς και τον έχει φέρει σε αντιπαράθεση με τον ίδιο τον μηχανισμό εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Μια δεκαετία ερευνών, σκανδάλων και οργής στην Ουάσιγκτον δεν έχει καταφέρει να κλονίσει ιδιαίτερα αυτή τη συμπάθεια. Αντιθέτως, ο εξονυχιστικός έλεγχος φαίνεται να έχει ενισχύσει την αποφασιστικότητα του Τραμπ να αψηφά την επικρατούσα συναίνεση στην εξωτερική πολιτική. Τη Δευτέρα, ο Τραμπ άφησε και πάλι να εννοηθεί ότι η Ρωσία ενδιαφέρεται περισσότερο να τερματίσει τον πόλεμο απ’ ό,τι η χώρα στην οποία εισέβαλε, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Πιστεύω ότι, στην πραγματικότητα, ο Πούτιν θέλει να καταλήξει σε συμφωνία περισσότερο απ’ ό,τι ο Ζελένσκι». «Η συμφωνία του προέδρου για το ντίζελ θα συμβάλει στη μείωση των τιμών για τους αγρότες, τους οδηγούς φορτηγών και τις οικογένειες σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς παράλληλα προτρέπει και τις δύο πλευρές της σύγκρουσης Ρωσίας-Ουκρανίας να σταματήσουν τις επιθέσεις εναντίον διυλιστηρίων, οι οποίες αυξάνουν το κόστος και πλήττουν τους Αμερικανούς καταναλωτές», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι. Τι θα σημάνει η απώλεια του Κογκρέσου Η απώλεια του ελέγχου του Κογκρέσου θα μπορούσε να παραλύσει τη νομοθετική ατζέντα του Τραμπ και να εκθέσει την κυβέρνησή του σε χρόνια ερευνών και κλητεύσεων. Ωστόσο, καθώς συσσωρεύονται τα ανησυχητικά ευρήματα των δημοσκοπήσεων, ο πρόεδρος φαίνεται όλο και πιο πρόθυμος να ακολουθεί τα πολιτικά του ένστικτα, ανεξάρτητα από τις συνέπειες για τους Ρεπουμπλικανούς που αγωνίζονται να τον διατηρήσουν στην εξουσία. Σε ανάρτησή του την Τρίτη στο Truth Social, ο Τραμπ κατέστησε σαφές ότι θεωρεί πως ο ίδιος προσωπικά δεν επηρεάζεται από τα αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών, γράφοντας: «Δεν είμαι υποψήφιος στις εκλογές, έχω ήδη κερδίσει, με ΣΥΝΤΡΙΠΤΙΚΗ ΔΙΑΦΟΡΑ».
