Η Sony απέφυγε μια ριζική ανασχεδίαση του flagship smartphone για πάνω από πέντε χρόνια, διατηρώντας την ίδια εμφάνιση από το Xperia 1 II του 2020. Αντί για κάμερες τοποθετημένες κάθετα, η Sony υιοθετεί πλέον μια προεξέχουσα «νησίδα» καμερών στην επάνω αριστερή γωνία της πίσω όψης του νέου Xperia 1 VIII. Ο επανασχεδιασμός έχει ως στόχο να φιλοξενήσει μια συναρπαστική αναβάθμιση του τηλεφακού, ο οποίος, σύμφωνα με τη Sony, είναι τέσσερις φορές πιο ισχυρός σε σχέση με το περσινό μοντέλο στις 1/1.56 ίντσες, επιτρέποντας βελτιωμένη λήψη σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Το διάφραγμα είναι f/2.8 και το εστιακό μήκος είναι 70 mm. Δίπλα στον τηλεφακό βρίσκονται δύο ακόμη κάμερες με προδιαγραφές παρόμοιες με αυτές του τηλεφώνου προηγούμενης γενιάς, καθώς και ένα φλας και ένα λογότυπο της Sony. Η κύρια κάμερα είναι 48MP με διάφραγμα F/1.9, ενώ η υπερευρυγώνια είναι 48MP με οπτικό πεδίο 104 μοιρών. Η μπροστινή πλευρά του τηλεφώνου διαθέτει κάμερα selfie 12MP. Νέες λειτουργίες κάμερας με τεχνητή νοημοσύνη (AI) εξετάζουν τη σκηνή και κάνουν προτάσεις για το πώς να τραβήξετε καλύτερες φωτογραφίες, όπως η ρύθμιση των χρωματικών τόνων, τα εφέ φακού ή η προσθήκη bokeh. Ακούγεται παρόμοιο με τον τρόπο λειτουργίας του Camera Coach στο Google Pixel 10 Pro. Η Sony αναφέρει ότι αυτές οι προτάσεις βασίζονται σε αυτό που αποκαλεί Creative Look, τη «μοναδική φιλοσοφία απεικόνισης» της, η οποία κατέστη δυνατή χάρη στην εμπειρία της στην ανάπτυξη τεχνολογίας κάμερας. Οι διαθέσιμες χρωματικές επιλογές είναι Graphite Black, Iolite Silver, Garnet Red και Native Gold. Η πίσω πλευρά κάθε τηλεφώνου είναι από frosted glass με προστασία Gorilla Glass Victus 2 και διαθέτει άκρες από αλουμίνιο που φιλοξενούν ένα κουμπί κάμερας, υποδοχή ακουστικών 3.5 mm και βελτιωμένα στερεοφωνικά ηχεία. Η οθόνη είναι OLED 6.5 ιντσών με ανάλυση 1080 x 2340 και ρυθμό ανανέωσης 120Hz.
