Σε μια ακόμα ένδειξη ότι η SpaceX ετοιμάζεται να ανταγωνιστεί ευθέως τους παραδοσιακούς παρόχους κινητής τηλεφωνίας, η εταιρεία σχεδιάζει να συνδυάσει δορυφόρους και το δικό της επίγειο δίκτυο για την ανάπτυξη της υπηρεσίας Starlink Mobile. «Σκοπεύουμε ασφαλώς να αναπτύξουμε επίγειες υποδομές», δήλωσε η πρόεδρος της SpaceX, Gwynne Shotwell, κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης οικονομικών αποτελεσμάτων. «Έτσι, πέρα από τη χωρητικότητα των δορυφόρων, θα υπάρχει και η επέκταση του επίγειου δικτύου, ουσιαστικά ο εξοπλισμός και τα συστήματα που απαιτούνται για τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης υπηρεσίας κινητής τηλεφωνίας, ακριβώς όπως τη θέλετε». Τα στελέχη της εταιρείας τοποθετήθηκαν για το επίγειο δίκτυο αφότου αναλυτής επισήμανε ότι οι συμβατικοί πάροχοι δαπανούν δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή τηλεπικοινωνιακών πύργων και εξοπλισμού ραδιοσυχνιοτήτων. Η Shotwell απέφυγε να προσδιορίσει τις κεφαλαιουχικές δαπάνες για τις επίγειες εγκαταστάσεις, σημείωσε όμως ότι η εταιρεία σκοπεύει να συγκρατήσει το κόστος αξιοποιώντας δικό της εξοπλισμό σταθμών βάσης. Όπως εξήγησε, ένας σταθμός βάσης κινητής τηλεφωνίας θα μπορεί να προσαρμόζεται απευθείας πάνω στη βάση στήριξης της κεραίας του οικιακού Starlink, δημιουργώντας μικροκυψέλες, χωρίς να απαιτούνται τεράστιες προκαταβολικές επενδύσεις σε φάσμα χαμηλών συχνοτήτων. SpaceX: Χιλιάδες νέοι δορυφόροι για το Starlink Mobile έως το 2028 «Φρένο» στις διαφημίσεις της T-Mobile για το Starlink Mobile: Υπερβολικοί οι ισχυρισμοί για 100% κάλυψη Βάσει των εγγράφων που υπέβαλε η SpaceX στις αρμόδιες αρχές, το Starlink Mobile προορίζεται να εξυπηρετεί χρήστες και σε αστικές ή προαστιακές περιοχές. Εντούτοις, οι δορυφόροι της ενδέχεται να αντιμετωπίσουν δυσκολίες στη διείσδυση σήματος σε κατασκευές από σκυρόδεμα και χάλυβα, καθώς και περιορισμούς χωρητικότητας σε πυκνοκατοικημένα κέντρα. Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της AT&T υπογράμμισε ότι η SpaceX έχει να καλύψει σημαντικό έδαφος αν επιθυμεί να προσφέρει αξιόπιστη ασύρματη κάλυψη σε απαιτητικούς χώρους όπως νοσοκομεία, πανεπιστημιουπόλεις και στάδια. Παράλληλα, η Shotwell στράφηκε ανοιχτά κατά των AT&T, T-Mobile και Verizon, προβλέποντας ότι η SpaceX θα αποσπάσει σημαντικό μερίδιο των συνδρομητών τους προσφέροντας ανώτερη υπηρεσία που θα εξαλείψει πλήρως τις «νεκρές ζώνες» σήματος. Οι νέοι δορυφόροι V2 αναμένεται να αρχίσουν να εκτοξεύονται εντός του επόμενου έτους, με την εμπορική διάθεση της υπηρεσίας να τοποθετείται προς τα τέλη του 2027. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η εταιρεία ανέφερε στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ ότι ενδέχεται να αναπτύξει επίγεια συστήματα δημιουργώντας ένα υβριδικό δίκτυο δορυφορικής και επίγειας κάλυψης, εξέλιξη που ακολούθησε την απόκτηση πολύτιμου ραδιοφάσματος από την EchoStar (μητρική της Boost Mobile). Τα πρόσφατα σχόλια της Shotwell επιβεβαιώνουν ότι το υβριδικό μοντέλο αποτελεί πλέον κεντρικό πυλώνα του σχεδιασμού της. Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Elon Musk εξέφρασε την βεβαιότητά του για την εξάπλωση αυτών των μικρών σταθμών βάσης, σημειώνοντας ότι οι υφιστάμενες κεραίες Starlink σε στέγες κατοικιών και επιχειρήσεων διαθέτουν ανεμπόδιστη οπτική επαφή με το έδαφος, επιτρέποντας την παροχή σύνδεσης στα κινητά τηλέφωνα με πιθανώς μεγαλύτερο εύρος ζώνης από αυτό των παραδοσιακών παρόχων. Τέλος, σύμφωνα με δημοσίευμα του Semafor, η SpaceX εξετάζει ακόμη και την εξαγορά ανταγωνιστών ή τη συμμετοχή σε κρατικές δημοπρασίες για την απόκτηση πρόσθετου φάσματος, προκειμένου να καλύψει αποτελεσματικά τις πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές.
